O governo de Meghalaya adiou na quarta-feira as eleições do Conselho do Distrito Autônomo de Garo Hills (GHADC) marcadas para 10 de abril, após dias de violência e tensões crescentes em meio a protestos contra a participação de candidatos não tribais.
O ministro-chefe, Conrad K. Sangma, disse que o governo analisou a situação no terreno antes de tomar a decisão de adiar as eleições.
“Olhando para a situação atual em Garo Hills e para as dificuldades que as pessoas enfrentam, o governo de Meghalaya decidiu adiar as eleições do GHADC”, disse Sangma numa mensagem de vídeo.
As duas mortes levaram as autoridades a impor um recolher obrigatório de 24 horas, a convocar o exército para marchar e a mobilizar forças adicionais, à medida que as tensões continuavam a espalhar-se pela cintura das planícies. O governo estadual suspendeu os serviços de internet móvel em West Garo Hills por 48 horas para evitar a propagação de boatos e conteúdos provocativos nas redes sociais.
O ativista público Cherian G. Momin pediu na terça-feira ao governo que retirasse temporariamente o calendário eleitoral devido ao agravamento da situação da lei e da ordem.
“Dada a violência e a perda de vidas, o governo deveria considerar a retirada do calendário eleitoral do GHADC enquanto se aguarda a clareza jurídica”, disse Momin, sublinhando que a paz e a clareza constitucional devem ter prioridade sobre o processo de votação.
O Magistrado Distrital Marak R.P. informou que a restrição foi escolhida como medida de precaução.
“O toque de recolher foi imposto para evitar qualquer violação da paz e para proteger vidas e propriedades tendo em vista a situação prevalecente”, disse Marak.
Entretanto, as autoridades também esclareceram que as duas mortes registadas durante a violência em Chibinang não foram causadas por disparos policiais, citando resultados post-mortem.
Um oficial sênior da polícia que monitora a situação disse que a autópsia revelou que as vítimas morreram durante confrontos entre grupos rivais. “Uma vítima sofreu um ferimento com arma afiada, enquanto a outra sofreu um ferimento por bala de uma pistola de fabricação nacional”, disse o policial, acrescentando que nenhuma das mortes estava relacionada com armas de fogo da polícia.
A agitação começou na semana passada, quando começaram as nomeações para as eleições do GHADC e o conselho procurou certificados de Tribo Programada (ST) dos candidatos que disputavam as eleições, provocando apoio e oposição à medida na região.
A situação piorou depois de manifestantes em frente ao gabinete do vice-comissário em Tura terem alegadamente bloqueado e agredido o antigo deputado de Pulbari, Esmatur Mominin, que lhe permitiu apresentar a sua nomeação, provocando manifestações na região do cinturão das planícies. O ex-MLA foi resgatado pela polícia e foi visto entrando na viatura mancando e sem o sapato esquerdo.
As autoridades apelam à calma enquanto as forças de segurança continuam a monitorizar áreas sensíveis e o governo trabalha para restaurar a normalidade nas Colinas Garo.
