A Índia e o Canadá confirmaram na segunda-feira acordos sobre minerais importantes e fornecimentos de minério de urânio e finalizaram os termos de referência para negociações de acordos de livre comércio, enquanto o primeiro-ministro Narendra Modi e seu homólogo canadense Mark Carney prometeram desenvolver a normalização dos laços, expandindo o comércio e aprofundando a cooperação em segurança.
Carney está em visita de quatro dias à Índia como parte dos esforços dos dois lados para restaurar os laços que estagnaram em 2023, depois que o ex-primeiro-ministro Justin Trudeau disse que agentes do governo indiano estavam envolvidos no assassinato de um separatista Khalistan. A reaproximação começou quando Modi se encontrou com Carney à margem da cimeira do G7 no Canadá, em Junho passado, e os dois lados revelaram mais tarde um roteiro para reiniciar as relações.
Além do memorando de entendimento (MoU) sobre mineração e processamento de minerais críticos, o Departamento de Energia Atômica da Índia e a Cameco do Canadá, uma das maiores empresas de urânio de capital aberto do mundo, assinaram um acordo de 2,6 bilhões de dólares para fornecer 22 milhões de libras de minério de urânio durante 2027-2035. Ambas as partes reafirmaram planos para aumentar o comércio bilateral, com Modi e Carney sublinhando a importância de impulsionar o comércio e o investimento através de um acordo comercial durante o ano.
“Desde a nossa primeira reunião, as nossas relações foram repletas de nova energia, confiança mútua e positividade. Dou crédito ao meu amigo primeiro-ministro Karni pelo impulso crescente em todas as áreas de cooperação”, disse Modi durante uma interacção conjunta com os meios de comunicação, falando em hindi.
“O nosso objetivo é atingir 50 mil milhões de dólares em comércio até 2030. Desbloquear todo o potencial da cooperação económica é a nossa prioridade. É por isso que decidimos finalizar o Acordo de Parceria Económica Abrangente (CEPA) em breve”, disse Modi.
Carney, o primeiro primeiro-ministro canadense a visitar a Índia em oito anos, apoiou laços comerciais e de defesa mais fortes num mundo em “profunda transformação”. Falando em francês, ele disse: “Tal como a Índia, sabemos que as certezas que estruturaram o comércio, a segurança, as finanças e a diplomacia durante mais de uma geração foram desfeitas”.
Os dois países, disse Carney, pretendem concluir o CEPA “até ao final deste ano” para “reduzir barreiras, aumentar a certeza, abrir oportunidades para exportadores, investidores e trabalhadores”.
Pouco mais de um mês depois do seu discurso no Fórum Económico Mundial em Davos ter apelado às “potências médias” para se unirem para combater a rivalidade entre as grandes potências, Carney disse que a Índia e o Canadá estavam a expandir uma “parceria valiosa” para traçar o seu próprio rumo para o futuro. A nostalgia não é uma estratégia, e os países que fizerem parceria para “construir um futuro mais inclusivo, sustentável e próspero” terão sucesso nesta nova era, disse ele.
Modi destacou que os fundos de pensões do Canadá investiram 100 mil milhões de dólares na Índia, mostrando a sua “profunda fé” no crescimento do país, enquanto Carney disse que esses fundos têm 2 biliões de dólares em capital e vêem potencial de crescimento, especialmente em infra-estruturas.
Em 2024, o comércio bilateral de mercadorias foi de 13,32 mil milhões de dólares canadianos, enquanto o comércio bilateral de serviços foi de 19,61 mil milhões de dólares canadianos no mesmo período. Os dois lados interromperam as negociações sobre um acordo de livre comércio pouco antes das relações azedarem, quando Trudeau disse que o lado indiano estava envolvido no assassinato de Hardeep Singh Nijar, que Nova Delhi designou como terrorista. A Índia rejeitou as acusações como “absurdas” e ambos os lados cortaram regimes de vistos e expulsaram dezenas de diplomatas em meio à deterioração das relações.
O trabalho para restabelecer as relações começou com reuniões de bastidores entre responsáveis de segurança e de inteligência de ambos os lados no final de 2024. Essas discussões, que ajudaram a abordar as preocupações de segurança de ambos os lados, prepararam o terreno para reuniões de liderança superior depois de Carney ter vencido as eleições gerais em Abril passado.
P. Kumaran, Secretário (Leste) do Ministério das Relações Exteriores, disse numa coletiva de imprensa que a visita de Karney marcou um “grande ponto de viragem” nas relações bilaterais e que a normalização dos laços começou a traduzir-se em resultados económicos tangíveis. Ao longo do ano passado, os dois lados estabilizaram e normalizaram continuamente os laços, e a parceria renovada centrar-se-á em ecossistemas tecnológicos robustos, segurança energética e mobilidade da força de trabalho, disse ele.
Os dois lados também decidiram lançar um diálogo de defesa Índia-Canadá, com Modi dizendo que esta crescente cooperação em defesa e segurança reflete a “profunda confiança mútua e maturidade do nosso relacionamento”. Ele acrescentou: “Trabalharemos para fortalecer a indústria de defesa, a conscientização marítima e o intercâmbio militar”.
Carney disse que os dois lados renovariam a cooperação em defesa e segurança através da cooperação marítima na região Indo-Pacífico e “coordenação prática e cooperação em nossos interesses de segurança compartilhados”.
Tendo como pano de fundo as crescentes necessidades energéticas e de terras raras da Índia, Carney apresentou o Canadá como uma fonte confiável de gás e minerais essenciais. “Enquanto a Índia procura acesso a minerais críticos para a sua produção, tecnologia limpa e planos nucleares, a base de recursos do Canadá e as principais empresas globais posicionam-no como um parceiro estratégico”, disse ele.
Além de fornecer combustível para reatores nucleares, as partes concordaram em cooperar em pequenos reatores modulares (SMR) e reatores convencionais avançados. O Canadá aderirá à Aliança Solar Internacional e à Aliança Global de Biocombustíveis, e os dois lados acolherão uma cimeira bilateral sobre energia renovável e armazenamento este ano.
Apontando para os planos da Índia de adicionar 500 GW de capacidade de energia renovável e duplicar a quota de GNL no seu cabaz energético até 2030, Carney destacou o papel do Canadá como fornecedor fiável do GNL com menor teor de carbono do mundo. Ele também disse que a Índia poderia ser um parceiro importante na ambição do Canadá de duplicar o tamanho da rede elétrica até 2050.
Carney enfatizou a importância dos laços interpessoais entre os dois lados, destacando o papel da comunidade de quase 2 milhões de índios do Canadá nos negócios, na ciência, na cultura e no governo. Segundo ele, há 400 mil estudantes indianos estudando no Canadá, o que é o dobro dos EUA e quatro vezes mais do que no Reino Unido.
A nova Estratégia de Talento e Inovação Canadá-Índia, que prevê 13 parcerias para aprofundar os laços educacionais, incluirá colaborações com a Universidade McGill, a Universidade de Toronto e a Universidade da Colúmbia Britânica em áreas como IA, ciências da saúde e arquitetura digital.
“As conexões entre pessoas são a força motriz por trás do nosso relacionamento… Novas parcerias estão sendo anunciadas entre várias universidades nas áreas de inteligência artificial, saúde, agricultura e inovação. Também concordamos em abrir campi de universidades canadenses na Índia”, disse Modi.
A Índia e o Canadá também celebraram um memorando de entendimento trilateral com a Austrália sobre cooperação em tecnologia e inovação, e concordaram em estabelecer um centro de excelência para a produção de proteína de feijão para fortalecer o processamento de alimentos e os sistemas alimentares sensíveis à nutrição. O Canadá é um dos maiores fornecedores de leguminosas para a Índia.
Outro memorando de entendimento entre o Conselho de Educação Técnica de toda a Índia e a empresa canadense Mitacs for Globalink Research Internships fornecerá estágios totalmente financiados para 300 estudantes indianos anualmente durante três anos em disciplinas como ciências, engenharia, matemática e humanidades. Os dois lados também finalizaram um memorando de entendimento sobre a promoção das energias renováveis e da cooperação cultural. No total, universidades e instituições assinaram 24 memorandos de entendimento e parcerias em áreas como IA, saúde e inovação.
