NEW-YORK — Il faisait sommeil à Broadway lorsque les Knicks de New York ont remporté samedi soir leur premier titre NBA en 53 ans, et les célébrations ont été gâchées par la colère et la violence, y compris une fusillade à Times Square.
À l’extérieur du Madison Square Garden, la foule qui regardait sur grand écran rugissait alors que les Knicks se remettaient d’un déficit de 16 points pour vaincre les Spurs à San Antonio lors du cinquième match de la finale NBA.
Peu de temps après, des dizaines de milliers de personnes ont envahi les rues, les plus en colère se sont affrontées avec la police, ont brisé les barrières aériennes, démoli les trottoirs, les lampadaires et les statues, sont montées dans un autobus scolaire à Times Square et ont tenté de monter dans un camion de pompiers en mouvement.
À 2 heures du matin, un jeune de 17 ans a été abattu près de la 42e rue et de Broadway, a indiqué la police. La vidéo a capturé le bruit d’au moins sept coups de feu et a montré des gens recroquevillés et courant pour se mettre à l’abri. La police a emmené la victime à l’hôpital car une ambulance n’a pas pu traverser la foule, a indiqué la police. Une arme à feu a été saisie et trois personnes ont été arrêtées.
Quatre personnes ont été poignardées ou poignardées, et l’un des bus scolaires, utilisé pour transporter la Coupe du monde, a été incendié et ravagé par les flammes, a indiqué la police. Un autre bus et cinq voitures de police ont également été endommagés, a indiqué la police.
Au total, 63 personnes ont été arrêtées, avec des accusations comprenant des voies de fait contre un policier, la possession d’une arme, une activité criminelle et une activité criminelle.
Le propriétaire des Knicks, James Dolan, s’exprimant à San Antonio après le match, a exhorté les fans à rester calmes.
“Disons à tout le monde à New York que nous savons qu’ils font la fête et que nous voulons qu’ils passent un bon moment”, a déclaré Dolan, interrompant la conférence de presse de Josh Hart. “S’il vous plaît, restez en sécurité, ne vous blessez pas, ne blessez personne.”
La ville célébrera officiellement les Knicks jeudi avec un défilé et un événement à l’hôtel de ville.
Alors que le chronomètre s’approchait du chronomètre final samedi soir, la tension qui a dominé les trois premiers quarts du match a cédé la place à l’excitation. C’était un rêve de fièvre orange et bleue qui a commencé avec le premier match éliminatoire des Knicks il y a deux mois et s’est terminé avec le troisième titre de leurs 80 ans d’histoire.
L’incendie a ravagé Brooklyn et Central Park. Les manifestants ont atteint Times Square et ont couru dans les rues. À l’extérieur du parc, l’équipe a scandé : “Allez à New York, allez à New York, allez-y !”
La police et les ambulanciers ont crié : “Allons-y, les Knicks !” en audio à Brooklyn. Des inconnus se serrent la main et s’embrassent. Dans le tunnel Lincoln, où les gens reprenaient les bus de la Coupe du monde au stade MetLife du New Jersey, les conducteurs ont klaxonné pour célébrer.
“Je suis vraiment triste. Je suis heureux”, a déclaré Mathieu Ogno de Long Island, qui a retenu ses larmes alors qu’il plongeait après avoir remporté la veillée sanctionnée par l’équipe à la Wollman Rink de Central Park.
Ogno portait le maillot du capitaine des Knicks Jalen Brunson, qui a marqué 45 points pour mener son équipe à la victoire et a été nommé MVP des finales NBA. La forte personnalité de Brunson et le look léger sur les épaules qu’il aimait tant reflétaient le style de vie de la classe ouvrière new-yorkaise.
La séquence de championnat des Knicks – 19 392 jours depuis leur dernière – a mis fin aux séries éliminatoires la saison dernière pour une franchise qui n’avait pas atteint la finale de la NBA depuis sa défaite contre les Spurs en 1999.
Leur dernier titre, en 1973, a également été remporté sur la route lors du cinquième match. Leur premier, en 1970, a été remporté à domicile lors d’un match passionnant. Il n’a pas non plus été célébré par un défilé.
“Je suis excité de voir mes Knicks surmonter l’obstacle”, a déclaré Shawn Muoneke, 26 ans. “Je les ai vus frapper à la porte. Ils ont frappé à la porte ces dernières années. Mais ils ont finalement surmonté l’obstacle, et je suis si heureux de le voir et je suis si heureux d’être en ville pour en faire l’expérience.”
Muoneke est né un an après le dernier voyage des Knicks en finale de la NBA, et il a commencé à les suivre à l’âge de 10 ans. Il a conduit du Maryland à la ville pour le cinquième match de la soirée de surveillance de l’équipe de Central Park.
“J’ai vu les hauts et les bas, j’ai vu l’équipe revenir et j’étais très heureux de voir qu’ils ont atteint le plus haut niveau de célébrité en tant qu’équipe”, a déclaré Muoneke.
Après la victoire des Knicks, a-t-il déclaré, les vibrations dans la ville “étaient les plus élevées”.
Le président Trump, un fan de longue date des Knicks qui a assisté au troisième match au Garden avec Dolan, a félicité l’équipe dans un message sur les réseaux sociaux.
“Quelle année cela a été, mais quelle victoire en séries éliminatoires nous avons tous vue, en particulier les quatre dernières – la plus grande de l’histoire du basket-ball”, a déclaré Trump.
Grâce à la carrière de catcheur de Brunson, il a ajouté : “Une superstar est née”.
Après plusieurs arrestations en finale et des violences après les matchs 3 et 4 à New York qui ont blessé des officiels et un adolescent dans le coma, la police a été mise à rude épreuve pour émeutes samedi et transformée en dimanche.
“Pendant que nous célébrons, soyons responsables, prenons soin les uns des autres, soyons en sécurité, soyons conscients et passons cette nuit à présenter le meilleur de notre ville”, a déclaré le maire Zohran Mamdani sur les réseaux sociaux. “Allons-y, les Knicks.”
Sisak et Lum écrivent pour Associated Press. La journaliste de l’AP Emily Wang Fujiyama a contribué à ce rapport.
