Bem-vindo ao ano de 2026. O céu sobre o distrito de Juffair, no Bahrein, não é tão azul; em vez disso, era um mosaico de plumas preto-acinzentadas e listras incandescentes de captura. Durante anos, generais de gabinete nas redes sociais têm salivado com a Operação Truthful Promise 4, um suposto cenário apocalíptico em que uma chuva de mísseis iranianos finalmente afunda a 5ª Frota dos EUA em casa.
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Disseram-nos que o Golfo Pérsico era um campo de extermínio. Eles nos disseram que o quartel-general da Atividade de Apoio Naval (NSA) no Bahrein era o quartel-general. Quando os primeiros ciclomotores Shahed-136 sobrevoaram a área portuária de Mina Salman no fim de semana, parecia que finalmente estavam certos.
No entanto, enquanto o mundo assistia à fumaça saindo do centro de serviços, tudo estava bem com a nossa 5ª Frota; Porém, a base onde está localizado sofreu um olho roxo em decorrência dessa briga.
Aqui está um relatório pós-acção sobre como transformámos um potencial momento de Pearl Harbor numa peça dramática do teatro iraniano, e por que o futuro da defesa moderna se tornará em breve um banho de sangue para os nossos orçamentos.
Quieto
Antes de começar o luto pela 5ª Frota, dê uma olhada no cais. Através de um lampejo de previsão de inteligência, ou talvez de um vazamento oportuno, a Marinha dos EUA tirou da mesa suas cartas mais valiosas muito antes de a primeira sirene soar.
Os grupos de ataque dos porta-aviões USS Abraham Lincoln e USS Gerald R. Ford desapareceram nas “águas azuis”, tal como Homer Simpson numa parede de arbustos, no Mar Arábico e no Mar Mediterrâneo, em segurança fora da “zona de morte” imediata das baterias costeiras do Irão.
O que o Irão atingiu neste fim de semana foi, em termos gerais, um porto de ggg-Ghost (se você sabe, você sabe). Milhões de dólares em munições foram gastos na pulverização de infra-estruturas estáticas, depósitos de combustível, cúpulas de radar e centros logísticos. Sem adoçar, isto não seria bom para os nossos militares em conflitos futuros.
Por outro lado, é como explodir uma garagem vazia depois que o proprietário dirigiu seu Rolls-Royce para outro condado. Não se deixe enganar pela vitória de Pirro da retirada do transportador; a infraestrutura deixada é uma maravilha técnica e foi utilizada para exercícios de tiro.
Ciclomotores versus foguetes de um milhão de dólares
Quando 71% do planeta estiver coberto com H2O de alta qualidade, o país que puder governá-lo poderá dominar o mundo. Portanto, quando a nossa Marinha, o símbolo ambulante “FAFO”, já não representar uma ameaça, a situação deverá mudar rapidamente. A munição ociosa Shahed-136 é a que está causando uma mudança evolutiva no poder naval americano… ou qualquer outra coisa.
Esta pequena pepita é um motor de cortador de grama de US$ 35 mil com uma ogiva acoplada. É lenta, barulhenta e provavelmente a arma mais irritante da história moderna. Mas num bairro urbano denso como Juffair, o aborrecimento torna-se mortal.
O problema não é que não possamos atingi-los, alerta de spoiler: podemos, mas custa muito dinheiro. As baterias Patriot PAC-3 e THAAD que protegiam a base gritavam hoje enquanto lutavam contra dezenas de ameaças aéreas.
Infelizmente, este é o poder do atrito: estamos atirando US$ 4 milhões em bastões mortais contra US$ 35 mil em drones. O Irão conta connosco para “vencer” todas as lutas até ficarmos sem munições e dinheiro. Eles querem esvaziar nosso armazém com drones de lixo antes de enviarem o equipamento real.
Fattah hipersônico e o horizonte do radar
À medida que os enxames Shahed aliviavam a bolha electrónica, a IRGC (Guarda Revolucionária Islâmica) implantou destróieres pesados: o míssil hipersónico Fattah-1. O Irão chama-lhe “O Conquistador” e, embora os analistas ocidentais gostem de rejeitar as afirmações sobre Mach 13-15 como sendo, na melhor das hipóteses, duvidosas, a imagem de hoje conta uma história diferente.
Ao contrário dos mísseis balísticos tradicionais, que são mais previsíveis nas suas trajetórias de arco amplo (tornando-os alvos bastante fáceis para sistemas como o THAAD), o Fattah-1 foi concebido para manobrar na atmosfera.
Hoje, essa matemática resultou em pelo menos um ataque confirmado em um centro de serviços próximo ao centro de comando e controle da base. Não perdemos uma nave, mas perdemos a aura intocável que as nossas bases estáticas outrora exalavam.
Jogando na defesa em uma sala lotada
A NSA Bahrein não está no deserto como Al Udeid; está localizado no meio do distrito de Juffair, em Manama, cercado por apartamentos luxuosos de 20 andares. É um pesadelo tático. Cada vez que o C-RAM (land Phalanx) se abre com sua característica parede de chumbo, milhares de projéteis altamente explosivos de 20 milímetros voam para o céu.
O que sobe deve e irá descer.
Já estão chegando relatos de arranha-céus civis destruídos por destroços “amigos” e que caem de destroços de interceptadores, criando um sério dilema: o inimigo não precisa atingir a base para vencer; têm simplesmente de nos forçar a defender-nos de forma tão agressiva que criemos uma crise diplomática com os nossos anfitriões no Bahrein. É simples: se os estilhaços das armas americanas causarem demasiados danos à infra-estrutura civil, as pessoas culparão a América.
Um incêndio eclodiu em um prédio alvo de veículos aéreos não tripulados iranianos enquanto o Irã atacava vários edifícios em Manama, capital do Bahrein, em 28 de fevereiro de 2026. (Stringer/Anadolu via Getty Images)
“LUCAS” junta-se à luta
Talvez a parte mais sombria do relatório pós-ação de hoje seja a ironia em torno da Operação Epic Fury. Enquanto o Irão nos atacava com Shaheds, os militares dos EUA estreavam simultaneamente a nossa nova fera, LUCAS (Sistema de Ataque de Combate Não Tripulado de Baixo Custo).
O que é LUCAS? É um clone do iraniano Shahed-136 de fabricação americana por US$ 35 mil. Fizemos a engenharia reversa de seu “ciclomotor” e começamos a produzi-lo em massa através da SpektreWorks, uma empresa sediada no Arizona. Hoje testemunhamos um momento clássico da guerra do século 21, onde o Homem-Aranha aponta para o Homem-Aranha: dois poderes que usam a mesma tecnologia barata para levar à falência as defesas aéreas um do outro.
Comprámos espaço aéreo sobre o Golfo Pérsico por um bilião de dólares, mas hoje o Irão mostrou que pode alugá-lo por uma tarde por uma pequena quantia. A Operação Promessa Verdadeira 4 nem sequer farejou a 5ª Frota porque fomos espertos o suficiente para mover os navios, mas na verdade fez com que a “Cúpula de Ferro” do Golfo parecesse mais um par de calças de moletom surradas.
Os S-300 russos na Venezuela eram meros pesos de papel devido à corrupção; o escudo dos EUA no Bahrein está sob pressão devido ao desgaste. Podemos vencer o duelo de atiradores, mas o que acontece quando o inimigo para de trazer o rifle e começa a trazer dez mil pedras?
A fumaça ainda paira sobre Manama, e o domínio marítimo dos EUA em todo o mundo poderia ser muito menos dominante se não se prestasse mais atenção à nossa defesa contra crianças que usam helicópteros de brinquedo para destruir nossas bases. Bem-vindo a uma era em que um pequeno estoque de mísseis no valor de US$ 4 milhões é a única coisa que existe entre um drone de US$ 30 mil e seus companheiros.
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A fumaça sobe depois que o Irã lançou um ataque com mísseis ao quartel-general da 5ª Frota da Marinha dos EUA em Manama, em retaliação aos ataques EUA-Israel, no Bahrein, 28 de fevereiro de 2026. (Foto de Stringer/Anadolu via Getty Images)
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