Uma série de ataques iranianos causou estragos no Golfo Pérsico no sábado, destruindo a aura de paz tão valorizada pelos governantes ricos da região rica em petróleo.
Mísseis voaram pelo céu claro do deserto enquanto a fumaça subia sobre as bases dos EUA em Manama e Abu Dhabi e fortes impactos sacudiam as janelas dos arranha-céus em Dubai.
No Qatar, dezenas de pessoas fugiram em pânico quando um míssil atingiu um bairro residencial e explodiu numa bola de fogo depois de atingir uma rua.
E em Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos, os jogadores de golfe que desfrutavam de uma partida tranquila ficaram surpresos ao ver dezenas de balas voando sobre suas cabeças.
As monarquias do Golfo têm trabalhado arduamente para permanecer na periferia do conflito do Médio Oriente, confiando na sua estabilidade para atrair negócios, comércio e turismo.
Aliados firmes dos EUA têm sido cautelosos ao cortejar o Irão, o seu poderoso vizinho xiita. A rival dos pesos pesados, a Arábia Saudita, restaurou as relações com Teerã em 2023, após uma ruptura de sete anos.
Dada a sua reputação pacífica, os ataques repentinos de sábado às bases militares dos EUA causaram choque generalizado entre a população diversificada e em grande parte expatriada do Golfo.
Na capital do Bahrein, Manama, os moradores do bairro de Juffair, sede da Quinta Frota da Marinha dos EUA, cuja base foi atingida no ataque, foram evacuados às pressas.
“Quando ouvimos esses sons, choramos de medo”, disse Jana Hassan, uma estudante de 15 anos que estava visitando um amigo na região.
“Não sabíamos o que fazer… Jamais esquecerei o som daquelas fortes explosões.”
Em Dubai, o centro comercial do Oriente Médio e onde fica o edifício mais alto do mundo, o Burj Khalifa, os moradores olharam para cima e viram foguetes subindo para o céu.
“Foi um estrondo e depois um estrondo”, disse um morador à AFP, pedindo para não ser identificado.
– “Muito assustador e muito barulhento” –
Uma americana residente na capital do Catar, Doha, que também pediu para permanecer anônima, ouviu duas explosões no caminho para casa, onde “ouviu várias outras e o vidro tremeu”.
Ela disse que estava “furiosa” com a instabilidade depois de viver no Qatar durante 20 anos. Seus filhos adolescentes, acrescentou ela, “perguntem-me se teremos que ir para casa”.
O Qatar foi alvo de ataques duas vezes no ano passado, quando o Irão lançou um ataque telegráfico à base norte-americana de Al Udeid, em Junho, e Israel atacou numa reunião do Hamas em Doha, em Setembro.
Esses ataques eram raros no Golfo Pérsico na época. Os Emirados Árabes Unidos não estão preocupados desde o ataque mortal dos rebeldes Houthi do Iémen em 2022, cujos ataques à Arábia Saudita também cessaram nos últimos anos.
“Como libanesa, estou traumatizada”, disse à AFP uma emigrante de 31 anos e mãe de dois filhos que vive em Riade, capital da Arábia Saudita.
“Viemos para o Golfo porque é conhecido por ser mais seguro que o Líbano. Agora não sei realmente o que fazer ou como pensar”, acrescentou a mulher, que não quis revelar o seu nome.
Outro residente de Riad, da Jordânia, disse: “Foi realmente muito assustador e muito barulhento.
“Eu estava saindo com meu filho quando de repente ouvimos uma explosão. As pessoas ao nosso redor olhavam para o céu, tentando entender o que estava acontecendo.
“Isso não é algo que você esperaria em Riyad.”
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