O Ministro do Comércio da União, Piyush Goyal, disse na sexta-feira que uma declaração conjunta Índia-EUA em 6 de fevereiro prevê um reequilíbrio do acordo comercial provisório proposto se as circunstâncias mudarem, acrescentando que Nova Delhi está monitorando os desenvolvimentos após o veredicto da Suprema Corte dos EUA.
Falando no News18 Rising Bharat Summit 2026 em Nova Delhi, Goyal disse que a Índia valoriza mais a vantagem comparativa sobre seus concorrentes do que a tarifa em si. Os seus comentários referiam-se a uma declaração conjunta emitida em 7 de Fevereiro, hora da Índia, na qual Washington se comprometeu a reduzir as tarifas sobre produtos indianos de 50% para 18% em troca do acesso preferencial dos seus produtos ao mercado indiano. A tarifa de 18% tornaria os produtos indianos com utilização intensiva de mão-de-obra competitivos face a rivais como a China, o Sri Lanka, o Vietname e a Indonésia. Mas antes que os dois lados pudessem assinar um acordo formal, o Supremo Tribunal dos EUA derrubou, em 20 de Fevereiro, as amplas tarifas globais impostas pelo Presidente Donald Trump no âmbito de poderes de emergência.
Questionado – “a nossa posição está a mudar” – sobre os compromissos oferecidos por ambos os lados numa declaração conjunta antes do veredicto do tribunal, Goyal disse: “Como eu disse, é uma situação em evolução, teremos que ver”. Ele insinuou a rápida mudança do cenário em Washington, onde a administração sinalizou a sua intenção de utilizar ferramentas jurídicas alternativas após a decisão. “Eles têm muitas outras ferramentas que poderiam usar. Já usaram uma delas, a Seção 122, onde colocam uma tarifa de 10%. Acho que confirmaram que na próxima semana podem aumentá-la para 15% durante os primeiros 150 dias. Portanto, há diferentes diálogos que estão se desenvolvendo. Teremos que ficar atentos”, disse ele.
Ele então apontou para uma medida cautelar incorporada na própria declaração conjunta. “A propósito, vocês devem ter lido a declaração conjunta que finalizamos com os EUA. Ela diz categoricamente que se as circunstâncias mudarem, o acordo será reequilibrado… para que o equilíbrio do acordo seja mantido em ambos os lados”, disse Goyal. De acordo com uma declaração conjunta divulgada pelo Departamento do Comércio em 7 de Fevereiro, as partes concordaram em incluir uma disposição de reequilíbrio no acordo provisório proposto. “No caso de qualquer alteração nas tarifas acordadas por qualquer um dos países, os Estados Unidos e a Índia concordam que o outro país pode alterar os seus compromissos”, diz a cláusula.
Explicando a estratégia mais ampla do governo em relação aos ALCs, Goyal disse: “Começamos a trabalhar com os países desenvolvidos em 2021-22, ao contrário da era do Congresso, quando eles costumavam fazer ALCs principalmente com concorrentes”. Nos últimos anos, a Índia assinou acordos de zona de comércio livre com grandes parceiros comerciais, incluindo os Emirados Árabes Unidos, a Austrália, o bloco de quatro nações da Associação Europeia de Comércio Livre, o Reino Unido e os 27 países da União Europeia.
“A estratégia do Primeiro-Ministro (Narendra) Modi era interagir com o mundo desenvolvido, mas interagir a partir de uma posição de força – interagir tendo em conta os nossos interesses estratégicos, as nossas sensibilidades, mas abrindo a porta a uma maior interacção com o mundo. E esta estratégia, creio, ajudou-nos a construir rapidamente situações muito fiáveis, muito boas e mutuamente benéficas com os nossos parceiros comerciais”, acrescentou.
Questionado sobre se a decisão do Supremo Tribunal deu à Índia mais espaço para negociar, Goyal disse: “É uma situação em evolução. Estamos a observar o que está a acontecer. Estamos em diálogo com a administração dos EUA e, claro, estamos a consultar internamente. Teremos de esperar e observar e garantir que os melhores interesses da Índia sejam protegidos”.
Durante um almoço com o secretário do Comércio dos EUA, Howard Lutnick, na quinta-feira em Nova Deli, Goyal observou em hindi que mesmo antes da decisão do Supremo Tribunal de 20 de Fevereiro, um tribunal inferior emitiu um veredicto semelhante sobre a utilização por Trump da Lei dos Poderes Económicos de Emergência Internacional em meados de 2025, sugerindo que o envolvimento Índia-EUA continuou apesar da incerteza jurídica anterior e continuará a adoptar a mesma abordagem.
“Os EUA são um parceiro comercial muito importante para nós”, disse Goyal, acrescentando que os dois países também têm uma relação estratégica. Ele apontou o objetivo da Índia de atrair 200 mil milhões de dólares em investimentos em centros de dados e negócios relacionados com inteligência artificial, bem como oportunidades nos setores farmacêutico, pedras preciosas e joias, têxteis e smartphones como áreas onde uma parceria aprofundada com Washington poderia produzir resultados. “Temos 40 milhões de pessoas trabalhando no setor têxtil”, disse ele.
Goyal reiterou que o setor de laticínios da Índia está “completamente” isento do acordo comercial proposto, assim como os produtos sensíveis, incluindo trigo, arroz, milho, farelo de soja, aves e produtos geneticamente modificados.
Goyal foi expansivo sobre o que o acordo poderia resultar. “A redução tarifária é uma oportunidade para todos continuarem exportando sem impedimentos. Mas o acordo foi melhor porque tinha muitos outros elementos. Toda vez que você finalmente ver o acordo, você saberá – oh meu Deus, e isso também é! Então, até que finalmente o assinemos, não estou em posição de compartilhar todos os detalhes. Mas posso garantir que ainda há muitos aspectos positivos no acordo”, disse ele.
Ele voltou ao princípio da vantagem comparativa para explicar a sua confiança. “O comércio não se trata apenas do que é a tarifa – trata-se mais da vantagem competitiva que se obtém sobre os seus concorrentes. Com uma tarifa de 50%, estávamos em enorme desvantagem nas nossas exportações.”
“A Índia está a avançar. E apesar de toda a turbulência global, as nossas exportações deverão ser superiores este ano às do ano passado”, disse Goyal. As exportações totais de bens e serviços da Índia em 2024-2025 atingiram um recorde de 824,9 mil milhões de dólares.
