No papel, o mais novo porta-aviões da China parece incrível. Fujian entrou em serviço em 5 de novembro de 2025 e é a terceira e mais poderosa adição à frota de porta-aviões da China. A sua introdução valeu-lhe o título de maior navio de guerra não nuclear do mundo. O que deveria ser um destaque claro para os projetistas do primeiro porta-aviões da China projetado internamente.
E embora a sua potência convencional seja uma desvantagem em comparação com porta-aviões dos EUA como o Gerald R. Ford, o resto do navio parece uma atualização bastante séria das capacidades navais da China. Por exemplo, além do já mencionado Gerald R. Ford, Fujian é o único porta-aviões do mundo com catapultas eletromagnéticas.
Teoricamente, este sistema permite ao porta-aviões lançar aeronaves mais pesadas com maiores cargas de combustível e armas – características que devem melhorar significativamente o alcance potencial e a flexibilidade operacional do porta-aviões. Mas se olharmos logo abaixo da superfície, descobrimos que a mais nova transportadora de Pequim tem pelo menos uma falha grave.
A natureza do problema foi levantada depois que analistas militares questionaram a eficácia do layout da cabine de comando do navio. As avaliações técnicas desta característica de design parecem indicar um layout que tem o potencial de causar gargalos no lançamento e na recuperação durante as operações de combate.
Isto é crucial porque a falha introduz limitações na mesma área que, em última análise, define o valor de combate de um porta-aviões – a velocidade com que pode lançar e recuperar aviões.
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Problema com o layout da cabine da tripulação
Foto de Fujian no mar – CCTV Video News Agency/YouTube
Os porta-aviões modernos estão muito longe dos primeiros porta-aviões que surgiram quase imediatamente após o surgimento da aviação. Independentemente da geração do porta-aviões, no entanto, uma característica tem sido crítica ao longo da história deste tipo de porta-aviões: a velocidade com que ele pode lançar e recuperar aeronaves. Essa taxa é chamada de geração de surtidas e depende em grande parte da geometria da cabine de comando, do equipamento e do layout cuidadosamente coreografado da cabine de comando.
Já sabemos muito sobre o mais novo porta-aviões da China, mas estão a aparecer fissuras na sua poderosa fachada. Em entrevistas à CNN, o ex-capitão da Marinha dos EUA Carl Schuster e o tenente-comandante aposentado. Keith Stewart apontou aspectos da configuração do convés de Fujian que podem limitar as métricas de geração de surtidas.
Depois de revisar as fotos do porta-aviões, eles notaram que a zona de pouso inclinada cortava o convés em um ângulo mais estreito do que nos porta-aviões dos EUA, reduzindo o espaço entre a faixa de evacuação e as catapultas dianteiras. Uma dessas catapultas também parece estar invadindo a área de pouso, o que significa que não pode ser usada enquanto o porta-aviões recupera a aeronave.
Em declarações à CNN, Schuster disse: “A capacidade operacional da Fujian é apenas cerca de 60% da capacidade operacional da classe Nimitz”. Essencialmente, o porta-aviões parece ser incapaz de lançar e recuperar aeronaves simultaneamente, o que é considerado um pré-requisito para porta-aviões deste porte.
As falhas do navio também foram percebidas em documentário exibido na televisão chinesa. Na transmissão, um tripulante explicou como os aviões pousando passam por duas catapultas de lançamento antes de parar em uma área de manutenção.
Um trampolim para algo maior
Tripulação de voo de Fujian trabalhando em caça a bordo do navio – CCTV Video News Agency/YouTube
Este problema não torna Fujian ineficaz; o porta-aviões continua a representar um avanço significativo para a Marinha Chinesa. A simples ativação do sistema de catapulta eletromagnética aumenta o número de tipos de aeronaves que podem lançar e a carga útil que podem transportar. Conforme observado, o Gerald R. Ford é o único navio operacional equipado com tal sistema. Embora John F. Kennedy tenha acabado de ultrapassar um marco importante em direção ao comissionamento e em breve ingressará nesse clube exclusivo.
No entanto, os sistemas de propulsão continuam a ser uma diferença significativa que tem desempenhado um papel que vai além da forma como os navios são movidos e por quanto tempo os porta-aviões podem permanecer no mar sem reabastecer. Acredita-se que o sistema de energia convencional de Fujian tenha contribuído para as limitações de projeto relacionadas aos elevadores, ilha e áreas de apoio sob a cabine de comando. Em comparação, a propulsão nuclear libera mais volume interno e permite aos projetistas maior liberdade ao considerar o layout do convés e a manipulação da aeronave.
É por isso que os analistas esperam agora que o próximo porta-aviões da China, muitas vezes referido como o Tipo 004, seja o primeiro submarino movido a energia nuclear da China e aproveite as lições aprendidas com o design de Fujian.
Por enquanto, apesar da sua aparência indubitavelmente poderosa, Fujian já não se assemelha a um objecto acabado, mas sim a um projecto de transição. Um projecto que liga a mudança da China de porta-aviões para saltos de esqui a um futuro onde potencialmente se juntará aos Estados Unidos e à França como os únicos países com porta-aviões movidos a energia nuclear.
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Leia o artigo original no SlashGear.
