A polícia britânica prendeu Peter Mandelson, o ex-embaixador britânico nos Estados Unidos, em uma investigação de má conduta decorrente de seu relacionamento com Jeffrey Epstein.
A Força de Polícia Metropolitana de Londres disse que “os policiais prenderam um homem de 72 anos sob suspeita de má conduta em cargo público” em um endereço no norte de Londres.
Não nomeou Mandelson, como é habitual na polícia britânica, mas o suspeito do caso já tinha sido identificado como Mandelson.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
A polícia está investigando Mandelson por causa de documentos que mostram que ele passou informações confidenciais do governo a Epstein há uma década e meia.
Ele não enfrenta nenhuma acusação de má conduta sexual.
Sua prisão ocorre quatro dias depois de Andrew Mountbatten-Windsor, o ex-príncipe Andrew, ter sido preso sob suspeita de crimes semelhantes relacionados à sua amizade com Epstein.
Mandelson foi demitido de seu cargo diplomático em setembro, depois que foram divulgados e-mails mostrando que ele mantinha uma amizade com Epstein após a condenação do financista em 2008 por crimes sexuais envolvendo menores.
À medida que mais detalhes surgiam em documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA no mês passado, a polícia abriu uma investigação criminal.
Os registos de Epstein mostram que Mandelson passou informações governamentais sensíveis e potencialmente capazes de movimentar o mercado a Epstein em 2009, quando Mandelson era membro da administração.
A polícia então revistou as duas casas de Mandelson em Londres e no oeste da Inglaterra.
A decisão de nomear Mandelson quase custou o cargo do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, à medida que surgiram dúvidas sobre a sua avaliação de um homem que causou controvérsia numa carreira política de décadas.
Apesar de admitir que cometeu um erro e de pedir desculpas às vítimas de Epstein, a posição de Starmer continua precária.
Seu futuro pode depender da divulgação dos registros relacionados à nomeação de Mandelson.
Mandelson tem sido uma figura importante, embora controversa, no Partido Trabalhista de centro-esquerda durante décadas.
Neto do antigo Ministro do Gabinete do Trabalho, Herbert Morrison, foi o arquitecto do regresso do partido ao poder em 1997 como centrista, modernizando o Novo Trabalhismo sob o primeiro-ministro Tony Blair.
Mandelson ocupou altos cargos governamentais sob Blair de 1997 a 2001, e sob Gordon Brown de 2008 a 2010.
Nesse meio tempo, ele foi comissário de comércio da União Europeia.
Brown ficou particularmente irritado com essas revelações e ajudou a polícia na investigação.
Mandelson renunciou duas vezes a cargos governamentais durante a administração Blair devido a alegações de impropriedade financeira ou ética, admitindo erros, mas negando irregularidades.
Ele então retornou ao governo e à linha de frente política quando Starmer o nomeou embaixador em Washington no início do segundo mandato do presidente dos EUA, Donald Trump.
