O grande apresentador de rádio e apresentador da AFL, Brendan Fevola, falou pela primeira vez sobre o doloroso susto de saúde que o deixou incapaz de acompanhar, revelando que foi atingido por herpes zoster no auge de sua carreira no futebol.
Conhecido por sua resistência e estilo destemido em campo, Fevola disse que o vírus trouxe um nível de dor que ele simplesmente não consegue superar.
“A dor era terrível”, disse ele ao 7NEWS em entrevista exclusiva.
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“Acho que fiz 22 cirurgias e cirurgias no joelho, Aquiles, ombro e dedos, e esta é provavelmente uma das piores dores que já senti.”
Esta condição obrigou Fevola a ficar de fora durante a pré-temporada.
“Não me permitia treinar, não conseguia levantar pesos e, obviamente, como jogador de futebol, tirou-me a capacidade de trabalhar”, disse ele.
A zona é causada pelo vírus varicela zoster, o mesmo vírus que causa a varicela.
Depois que uma pessoa se recupera da varicela, o vírus pode permanecer inativo no corpo por décadas antes de se tornar ativo novamente.
Em seguida, ele viaja ao longo do nervo até a pele, muitas vezes causando fortes dores nos nervos antes do aparecimento de uma bolha.
No ano passado, o pai de Fevola, Angelo, também contraiu herpes zoster enquanto fazia tratamento para artrite reumatóide, uma doença crônica que pode enfraquecer o sistema imunológico.
Angelo disse: “No começo parecia uma pequena crosta nas costas, não prestei atenção e apenas apliquei um pouco de creme.
“Alguns dias depois a crosta foi ficando cada vez maior. Fui à farmácia, olhamos e ele disse que acho que você deveria ir direto ao seu médico.
“Fui direto para o clínico geral, ele olhou direto e disse diretamente, você tem herpes zoster. Eu disse a ele diretamente, eu disse, o que é herpes zoster?”
Ele disse que a dor era debilitante.
“Foi chocante, eu estava preso na cama, preso nos lençóis… simplesmente não parecia certo”, disse Angelo.
“Se eu soubesse disso mais rápido, teria feito algo mais rápido, mas não fiz.”
Especialistas médicos dizem que o tratamento precoce é muito importante.
O professor Tony Cunningham, o principal médico australiano nesta área, disse ao 7NEWS que, uma vez que a erupção aparece, há apenas um curto período de tempo para o medicamento fazer efeito rapidamente.
“Quando você notar uma erupção cutânea, você deve consultar seu médico imediatamente porque você tem cerca de três dias para que antivirais como Valtrex e Famvir façam efeito, e eles irão realmente eliminar a erupção cutânea e a dor dentro de 24-48 horas”, disse ele.
“A erupção ainda levará cerca de uma semana para cicatrizar.”
Ele alertou que os efeitos a longo prazo podem ser debilitantes, especialmente para pessoas com mais de 50 anos e pessoas com doenças crónicas.
Uma complicação grave é a dor contínua nos nervos que pode durar meses ou até anos após o desaparecimento da erupção cutânea.
“As complicações do herpes zoster são muito graves e 12% das pessoas com mais de 50 anos terão dores persistentes… durante muito tempo”, disse o professor Cunningham.
“Isso pode causar depressão, o que pode levar as pessoas ao hospital e a cuidados de idosos.”
O professor Cunningham disse que a vacinação gratuita para maiores de 65 anos proporcionaria uma forte proteção.
“Acho que é realmente importante aumentarmos a cobertura da vacina contra herpes zoster Shingrix na Austrália de 40% para 95% daqui para frente”, disse ele.
Fevolas são agora embaixadores da Shingles Action Week 2026, partilhando a sua história para encorajar os australianos a compreender os riscos e a procurar aconselhamento precocemente.
Para Brendan, ver o sofrimento do pai reforçou a importância de falar abertamente.
“Ver entes queridos passarem por uma dor terrível que poderia ter sido evitada – não é bom”, disse o duas vezes medalhista de Coleman.
Angelo disse que a experiência foi avassaladora.
“Isso quase traz lágrimas aos seus olhos”, disse ele.
Assista à entrevista com Brendan Fevola e papai Angelo no 7NEWS às 18h.
O herpes afeta centenas de milhares de australianos, e o risco aumenta significativamente com a idade. As autoridades de saúde estão a pedir às pessoas com mais de 50 anos e com problemas de saúde subjacentes que estejam conscientes dos primeiros sinais, que podem incluir formigueiro, ardor ou dor aguda num lado do corpo, e que procurem aconselhamento médico imediato se surgir uma erupção cutânea.
Mais informações sobre a Shingles Action Week 2026 estão disponíveis em: knowles.com.au
