O vencedor do OT de Quinn Hughes lidera os EUA sobre a Suécia nas semifinais olímpicas

18 de fevereiro (UPI) – Quinn Hughes, da equipe dos EUA, disparou um chute alto, passando pela luva do goleiro sueco Jacob Markstrom na prorrogação de quarta-feira, dando aos americanos uma vitória por 2 a 1 sobre os suecos e enviando-os para as semifinais do hóquei olímpico masculino em Milão, Itália.

O zagueiro excêntrico tem sido uma força durante todo o torneio, com quatro assistências nas costas antes da partida das quartas de final entre Estados Unidos e Suécia, na quarta-feira. Mas seu maior momento no torneio, possivelmente em sua jovem carreira, aconteceu menos de 3h30 da prorrogação de três contra três contra os suecos.

anúncio

Com a pressão dos Estados Unidos, Hughes entrou na ponta da Suécia. Ele patinou com o disco pelas tábuas esquerdas antes de retornar para o atacante Matt Boldy na ponta. Boldy então enviou para Hughes, que chegou à linha azul.

Depois de um chute de longa distância para o topo da área, Hughes entrou na posição alta, apoiou-se na trave e lançou um chute míssil que bateu Markstrom, na trave esquerda e por dentro.

A equipe dos EUA saiu do banco e atacou Hughes contra as pranchas da zona neutra.

“Eu queria colocar para a direita e fiz o zagueiro se mover dessa maneira e então consegui chutar. Algo em que trabalho muito, apenas tentando atacar, chutar”, disse Hughes aos repórteres após o jogo.

anúncio

A seleção americana entrou na partida como favorita depois de vencer facilmente as partidas preliminares para terminar na liderança do Grupo C e garantir a passagem para as quartas de final, enquanto os suecos têm lutado neste torneio, vencendo duas de suas três partidas preliminares com confiança e depois derrotando a Letônia por 5 a 1 para avançar para as quartas de final.

Com a eliminação em jogo, os dois times saíram fortes no primeiro, que terminou sem gols e os suecos superaram os americanos no arremesso por 11 a 10.

Os americanos conseguiram encontrar uma forma de vencer o veterano Markstrom na segunda.

Com mais da metade do jogo, os EUA venceram um confronto direto à direita do gol da Suécia sobre Quinn Hughes, que passou o disco para seu irmão mais novo, o atacante Jack Hughes, que telegrafou um único cronômetro que foi dado a Markstrom pelo atacante Dylan Larkin.

anúncio

Os americanos mantiveram a vantagem de 1 a 0 no terceiro, limitando a Suécia a apenas alguns chutes durante todo o período. Mas nos minutos finais do jogo os suecos aumentaram a intensidade.

Markstrom foi eliminado pelo homem extra com os suecos pedalando na zona americana enquanto o relógio marcava 90 segundos no período.

Com a eliminação pendente, o capitão Gabriel Landeskog passou o disco para o atacante Lucas Raymond no ponto esquerdo, que esquiou a linha, depois cortou para a esquerda para as tábuas antes de fazer um passe cruzado perfeito na formação defensiva americana para o atacante Mika Zibanejad no confronto direto ponto, que deu um chute lateral curto para o goleiro americano Connor Hellebuy.

O disco acertou a trave para vencer o Vezina e mandar o jogo para a prorrogação.

anúncio

No quadro extra agora de três contra três, os americanos dominaram, evitando que os suecos acertassem um chute na rede enquanto geravam cinco chutes próprios, com o último saindo do bastão de Quinn Hughes para eliminar a Suécia e enviar o time dos EUA para as semifinais.

“É difícil vê-los marcar a 90 segundos do fim, mas somos resilientes e acho que vocês nos viram com aquele mantra de não se arrepender na prorrogação e tentando atacar o jogo”, disse Quinn Hughes.

Após o jogo, Hellebuyck elogiou Quinn Hughes e o restante do núcleo defensivo.

“Se eu posso ver, posso impedir. Então, esses caras deixam você ver tudo”, disse Hellebuyck. “Não só isso, eu sei que não preciso ser perfeito com meus rebotes porque sei que eles vão fazer isso.”

anúncio

Hellebuyck fez 28 defesas na vitória. Markstrom fez 38 na derrota.

A equipe dos EUA enfrentará a Eslováquia nas semifinais olímpicas masculinas na sexta-feira.

O Canadá venceu a República Tcheca por 3 a 2 na quinta-feira e avançou para as semifinais, onde também enfrentará a Finlândia na sexta-feira.