Une épidémie en cours de cette maladie mortelle a coûté la vie à des Australiens pour la première fois depuis 2018.
Plus de 140 personnes ont été infectées par la maladie respiratoire, la diphtérie, dans tout le Territoire du Nord depuis le début de l’année dernière.
Le médecin-chef du Congrès des aborigènes d’Australie centrale, John Boffa, a déclaré à l’ABC qu’une personne était décédée de la maladie dans une région reculée il y a quelques semaines.
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C’est la première fois qu’un Australien décède de la diphtérie depuis 2018. Selon les Centres australiens de contrôle des maladies, il s’agit d’un adulte non vacciné qui a contracté la souche respiratoire.
NT Health n’a pas confirmé la cause du décès et “attend les résultats du rapport d’autopsie sur la possibilité d’un décès lié à la diphtérie”.
Cette maladie affecte la peau ou les poumons et provoque des douleurs cutanées ou des maux de gorge qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner un essoufflement.
Il se propage par contact direct avec les plaies des personnes infectées, ou avec leur toux et leurs éternuements.
NT Health indique que 145 personnes ont contracté la maladie depuis le 1er janvier 2025, dont 42 ont contracté la diphtérie respiratoire.
Elle peut être traitée avec des antibiotiques, mais le ministère de la Santé affirme que la « mesure la plus importante pour prévenir, protéger et réduire la transmission » est la vaccination.
“NT Health travaille avec des organisations communautaires pour mettre en œuvre un programme régional de vaccination afin de lutter contre l’épidémie, en commençant par une approche progressive axée sur les personnes vulnérables et les zones à risque”, a déclaré NT Health.
Vaccination gratuite contre la diphtérie pour les moins de 20 ans et les femmes enceintes de plus de 20 semaines.
Les enfants sont systématiquement vaccinés contre la diphtérie à six semaines, quatre mois, six mois, 18 mois, quatre ans et 12 ans, tandis qu’il est conseillé aux adultes de recevoir une dose de rappel tous les 10 ans.
La maladie est rare depuis l’introduction des vaccinations dans les années 1930, mais elle s’est propagée à travers l’Australie cette année.
Soixante cas ont été signalés dans l’État de Washington, tandis que le Queensland et l’Afrique du Sud en ont enregistré respectivement deux et un.
