Jeudi soir, les pompiers de Santa Barbara se sont précipités sur le flanc de la colline alors que des flammes et de la fumée semblaient provenir des pentes ouvertes.
Le soi-disant « volcan Hope Ranch » – comme l’appellent les locaux – s’est à nouveau embrasé et les équipes passent des heures à éteindre les flammes et les points chauds.
Mais les experts affirment que cette explication n’explique pas complètement pourquoi cet endroit est toujours en feu – du moins, géologiquement parlant.
Non, ce n’est pas un volcan, et bien que les pompiers qualifient la zone de « solfatare naturelle », les géologues affirment que ce n’est pas vrai.
“C’est juste un incendie”, a déclaré James Boles, professeur au département des sciences de la Terre de l’UC Santa Barbara.
Lorsque les couches géologiques de la falaise bougent, l’oxygène peut interagir avec des composés non piégés dans les roches – notamment le sulfure de fer – et provoquer beaucoup de chaleur lors du processus de corrosion. Cette chaleur peut s’accumuler si rapidement et si haut dans de bonnes conditions que la matière organique présente dans la zone brûle tout simplement.
“Les deux années, c’est pareil”, a déclaré Boles. Et même s’il ressemble à un petit volcan, c’est loin d’en être le cas.
Cette zone a été le théâtre de fusillades depuis les années 1800, selon un communiqué de presse du service d’incendie du comté de Santa Barbara.
Jeudi, les pompiers ont déclaré que la situation avait provoqué un incendie dans une canalisation souterraine en PVC, avec des flammes et de la fumée venant de la colline, selon les pompiers. Les soldats ont réussi à empêcher les incendies de se propager aux structures.
L’agence a cité la cause naturelle de l’incendie comme étant la “solfatare”, une éruption volcanique qui émet des gaz sulfureux, un terme dérivé d’une région volcanique d’Italie. Et même s’il y avait du gaz sulfureux provenant de la falaise de Hope Ranch, Boles a déclaré qu’il n’y avait pas de volcan sous-jacent, ce qui ne serait pas un signe précis.
Il est intéressant de noter que Hope Ranch n’est pas seul.
Le long de la côte du comté de Ventura, les habitants ont baptisé une formation géologique ressemblant à un geyser le « Volcan Rincon », mais ce nom a également une connotation négative.
À cet endroit, plusieurs centaines de pieds au-dessus de l’autoroute 101 entre La Conchita et Rincon Point, le site a été ravagé par des glissements de terrain, selon des rapports antérieurs du Times.
Le premier rapport enregistré d’une telle “montagne de tir” a été fait en 1835 par un homme voyageant vers le nord sur un bateau à vapeur jusqu’à Lompoc, selon le musée d’histoire de la vallée de Carpinteria.
Boles a déclaré que les mêmes activités peuvent être pratiquées dans différentes zones, mais que certaines roches sont capables de… explosionsi tu veux.
Il faut savoir que même s’il n’y a pas de volcans majeurs le long de la côte californienne, il en existe de nombreux dans tout l’État.
