La communauté de Pasadena était en état d’alerte vendredi après la découverte d’un lion de montagne gisant près d’une école primaire et secondaire lors d’une cérémonie de remise des diplômes, ont indiqué des responsables.
Le service de police de Pasadena a reçu un appel à 11 heures au sujet d’une bombe dans la cour avant d’une maison située sur le boulevard Del Mar et l’avenue Euclid, ce qui a incité les habitants du quartier à être alertés, selon la porte-parole de la ville, Lisa Derderian.
Les responsables de la faune ont capturé le chat plus tard dans la soirée et les biologistes ont déterminé qu’il s’agissait d’un mâle jeune et en bonne santé, selon une porte-parole du Département californien de la pêche et de la faune. Il sera relâché dans des habitats proches de la forêt nationale d’Angeles, a indiqué la porte-parole.
L’incident a laissé les responsables de la ville préoccupés par la façon dont l’animal a traversé l’autoroute 210 et a décidé de descendre dans une zone densément peuplée entourée d’autoroutes. Rien que dans le comté de Los Angeles, 32 lions des montagnes ont été tués par des véhicules depuis 2002, selon le National Park Service.
“C’est très rare”, a déclaré Derderian, “et le fait qu’il n’ait pas été blessé est un miracle”.
Ce qui est encore plus inquiétant, c’est qu’il y a à peine une semaine, un lion de montagne a été trouvé dans un quartier résidentiel de Santa Monica, et les mêmes avertissements d’abri ont été émis pour les personnes vivant à proximité. Le lion était également calme et indemne.
“Cela semble être une coïncidence si deux situations similaires se sont produites au cours du même week-end, et il ne s’agissait pas d’un lion de montagne à Santa Monica la semaine dernière”, a déclaré un porte-parole de Fish and Wildlife.
Deux autres observations de pumas ont été signalées à Pasedena en mai. Cependant, dans ces deux cas, l’animal est allé trop vite et n’a pas été rattrapé par les propriétaires de l’animal.
À l’époque, Kevin McManus de Pasadena Humane avait déclaré à ABC7 News que les observations de pumas dans la ville étaient “extrêmement rares”, mais avait déclaré que les incendies de forêt de l’année dernière avaient poussé les chats dans des refuges.
“L’incendie d’Eaton a eu de nombreux impacts négatifs, et ce n’est pas si loin de l’habitat naturel du couguar, donc il n’est peut-être pas ici pour chercher de la nourriture, de l’eau et un abri”, a-t-il déclaré à la station.
Les communautés de la vallée de San Gabriel ont également constaté une augmentation des observations possibles après l’incendie, qui a brûlé de nombreux quartiers voisins.
Un porte-parole de Fish and Wildlife a déclaré que les gens peuvent aider à garder la faune sauvage hors des villes en supprimant les attractifs de leurs maisons. Cela inclut des choses comme des poubelles dangereuses, des œufs tombés, des mangeoires pour oiseaux, de la nourriture pour animaux laissée à l’extérieur et des jardins insalubres.
“Tous ces éléments peuvent produire des odeurs qui attirent la faune comme les pumas, les ours ou les coyotes”, a déclaré le porte-parole.
Les personnes qui vivent à proximité de l’habitat des pumas peuvent réduire leurs chances de les rencontrer en évitant les activités de plein air le matin, le soir ou la nuit, en gardant les animaux à l’intérieur la nuit, en éliminant les mauvaises herbes de leurs maisons et en installant des lumières à l’extérieur pour empêcher les pumas de s’approcher et de ne pas être vus.
Dans les rares cas où les membres du public rencontrent un lion de montagne, il leur est conseillé de ne pas courir, mais d’augmenter leur présence en étendant et en défendant leurs bras tout en reculant lentement, selon Fish and Wildlife.
Les lions de montagne peuvent être trouvés dans les zones sauvages près de Pasadena, telles que les forêts nationales d’Angeles et d’Arroyo Seco. Le National Park Service estime également qu’il y a entre 10 et 15 pumas vivant dans les montagnes de Santa Monica à tout moment.
En Californie, de nombreuses menaces pèsent sur la population de chats, notamment l’empiétement humain, la perte d’habitat et la consommation due aux incendies de forêt, aux empoisonnements aux rats, aux maladies et aux accidents de la route. Plus tôt cette année, la California Fish and Game Commission a accordé le statut d’espèce menacée à six populations de lions de montagne dans le but d’augmenter leurs chances de survie.
