BOSTON– Un juge fédéral a empêché mercredi le président Trump de mettre en œuvre une grande partie de son premier décret sur les élections, dont l’un exige que les gens présentent une preuve de citoyenneté lorsqu’ils s’inscrivent sur les listes électorales.
La décision de la juge de district américaine Denise Casper à Boston annule la première ordonnance qu’elle a rendue il y a un an, qui bloquait temporairement de nombreuses tentatives de Trump de modifier les élections, en une interdiction permanente.
Casper a rejeté l’argument de l’administration selon lequel le procès visant à bloquer les changements apportés par les procureurs généraux démocrates de l’État est prématuré parce que les lois n’ont pas encore été appliquées. Il a toutefois reconnu que la Constitution donne aux États et au Congrès le droit de contrôler les élections et que les dispositions de Trump violaient la séparation des pouvoirs.
La Constitution « n’accorde pas au Président de pouvoirs spéciaux en matière d’élections », écrit-il.
Entre autres changements proposés, l’ordonnance de Trump exigerait que les gens présentent une preuve de citoyenneté lors de leur inscription sur les listes électorales, interdirait le décompte des bulletins de vote par correspondance s’ils arrivent après le jour du scrutin, même s’ils sont marqués à ce moment-là, et punirait les États qui ne s’y conforment pas en retenant une partie de l’argent du gouvernement.
Dans un communiqué, New York Atty. Le lieutenant-général Letitia James a déclaré qu’elle était reconnaissante que le tribunal ait mis fin à la « tentative illégale de Trump de prendre le contrôle de nos élections » et de préserver le droit de vote lors des élections de mi-mandat de cette année.
“Des générations d’Américains se sont battus pour le droit de vote, et nous honorons leur héritage en défendant ce droit contre quiconque tente de l’empiéter”, a-t-il déclaré.
Les demandes de commentaires adressées à la Maison Blanche et au ministère de la Justice n’ont pas été immédiatement renvoyées.
Il s’agit du dernier d’une série de décrets signés par Trump quelques mois seulement après son entrée en fonction pour son deuxième mandat. Il a signé un autre décret sur les élections, qui vise à créer une liste électorale nationale et à limiter le vote par correspondance. Cette directive se heurte également à plusieurs défis juridiques.
À l’automne, un juge fédéral à Washington s’occupe d’une contestation distincte du premier décret électoral par des groupes de défense des droits civiques et démocrates qui ont empêché l’État de prendre des mesures pour inclure des exigences en matière de données d’identification sur le formulaire d’inscription des électeurs de l’État. Ce juge a par la suite interdit au secrétaire à la Défense d’exiger des documents de citoyenneté lorsque les soldats s’inscrivaient pour voter ou demandaient à voter.
Face à ce qui semble être une difficulté à mettre en œuvre une exigence d’identification individuelle par le biais d’un décret, Trump fait pression au Congrès contrôlé par les Républicains pour créer une telle autorité. Le SAVE America Act a été adopté par la Chambre mais est resté bloqué au Sénat, ce qui a conduit Trump à faire pression pour l’abrogation du projet de loi qui bloque la loi.
Mercredi, il a brusquement exclu de signer le projet de loi bipartite sur le logement, affirmant qu’il ne le ferait pas tant que le Parlement n’aurait pas soumis ses titres de citoyenneté au vote.
Le président et nombre de ses alliés républicains font passer le message selon lequel le vote non public constitue un problème grave, quoique rare. Le formulaire d’inscription des électeurs fédéraux exige que les gens déclarent qu’ils sont citoyens américains, et toute violation de ce formulaire est passible d’un crime et d’une peine d’emprisonnement ou d’expulsion.
Dans une autre affaire électorale majeure, la Cour suprême des États-Unis devrait se prononcer sur le moment où les bulletins de vote par correspondance doivent être reçus le jour du scrutin. Cela pourrait modifier les lois de 14 États qui autorisent des délais de grâce allant de quelques jours à quelques semaines si les votes sont exprimés le jour du scrutin.
Smyth et Casey écrivent pour Associated Press.
