L’attaquant de Newcastle Asu Kepaoa s’est vu imposer une suspension de six matches pour avoir utilisé une insulte homophobe lors des huitièmes de finale de la NSW Cup.
Kepaoa était devant la justice du NSWRL mercredi lorsqu’il a plaidé coupable d’outrage dans la perte de la note de réserve des Chevaliers contre St George Illawarra la semaine dernière.
Kepaoa, qui a été expulsé avant la mi-temps du match et immédiatement renvoyé devant le tribunal, a présenté des excuses personnelles pour reconnaître la blessure causée par son choix de mots.
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L’ancien joueur des Wests Tigers et Penrith n’a pas encore fait ses débuts senior pour les Knights depuis son départ des Panthers.
Newcastle a publié un communiqué mercredi, affirmant que le langage utilisé n’avait pas sa place au sein du club.
“Les Chevaliers acceptent les résultats et soutiennent le processus”, indique le communiqué.
« Les Newcastle Knights sont un club inclusif et sont fiers d’être un lieu accueillant pour tous les joueurs, le personnel et les supporters.
« Un langage qui cause du tort aux individus ou aux communautés n’a pas sa place dans notre club, dans la LNR ou dans notre communauté.
“Le club travaillera en étroite collaboration avec Kepaoa pour s’assurer qu’il reçoive une éducation appropriée sur l’impact du langage et de la responsabilité que représente Newcastle Knights et les valeurs que nous défendons.”
Les joueurs sont directement soumis à un contrôle judiciaire pour les infractions les plus graves ou lorsque la sanction appropriée n’est pas immédiatement claire.
Alors qu’il jouait pour l’équipe des Warriors de la LNR en 2022, Marcelo Montoya a reçu une suspension de quatre matches pour avoir qualifié l’ailier du nord du Queensland, Kyle Feldt, de « f***** ».
Max Knobel, Koby Evans, Izak Rankine et Lance Collard font partie des joueurs de la liste AFL qui ont été suspendus pour insultes homophobes au cours des dernières saisons.
L’incident présumé de Kepaoa survient quelques semaines seulement après que l’ancien pilier des Sydney Roosters, Kane Evans, soit devenu le deuxième joueur masculin de la LNR à se déclarer gay, et le premier depuis les années 1990.
Kepaoa a disputé 43 matchs dans la LNR, tous pour les Tigres entre 2020 et 2024.
