Des pêcheurs horrifiés ont filmé le moment où un grand requin blanc de cinq mètres a menacé leur petit bateau au large de l’île Rottnest, peu après l’attaque mortelle contre le dévoué père de deux enfants.
Steven Mattaboni, 38 ans, est décédé samedi matin après avoir été mutilé par un grand requin blanc à environ 1 km du lieu touristique populaire de WA.
Il laisse derrière lui une femme et deux jeunes filles, dont l’une est née il y a à peine quatre mois.
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Mattaboni pêchait sous-marine avec un groupe d’amis à Horseshoe Reef lorsqu’il a été attaqué.
Les secours ont désespérément tenté de lui sauver la vie, mais il est décédé peu de temps après.
Un certain nombre d’observations de grands requins blancs ont été signalées sur le site Web SharkSmart du gouvernement de Washington en même temps que l’attaque.
Dimanche matin, des pêcheurs d’un endroit proche de l’endroit où Steven a été attaqué ont été filmés alors que le requin encerclait leur petit bateau.
“C’est un gros requin, mec”, a déclaré un plaisancier.
Les agents des pêches ont passé la journée de dimanche à rechercher des requins dans la région.
L’épouse de Steven avait déjà rendu hommage à son mari, le décrivant comme un père dévoué, farouchement loyal et infiniment généreux.
“Nos cœurs sont irrémédiablement brisés par la perte de Steven”, a-t-elle déclaré.
“Steven est un père dévoué envers nos deux belles filles. Un pêcheur et chasseur sous-marin, qui vit et respire l’océan.”
“Le monde a perdu un gentleman vraiment unique en son genre, et notre fille a perdu trop tôt un père extraordinaire.”
Le compagnon de Steven l’a sorti de l’eau après qu’il ait été mordu aux deux jambes et l’a ramené d’urgence au rivage, où les ambulanciers ont travaillé frénétiquement pendant environ 30 minutes sur la jetée pour tenter de lui sauver la vie.
Le sergent de police de WA, Michael Wear, a décrit l’incident comme « une scène terrifiante pour toutes les personnes impliquées ».
“Ses amis ont été témoins d’un événement vraiment horrible”, a déclaré Wear.
“La victime se trouvait à ce moment-là en surface, à environ 20 mètres du bateau.”
Les autorités pensent que l’attaque impliquait un grand requin blanc de quatre mètres, tandis que Surf Life Saving WA a rapporté qu’un requin blanc de cinq mètres avait de nouveau été repéré dimanche à 80 mètres au large.
L’opération de recherche devrait se poursuivre dimanche, les services d’urgence continuant de surveiller la zone.
Malgré de nouvelles observations de requins et des activités de recherche en cours, la plage de l’île Rottnest reste ouverte et les autorités exhortent les baigneurs et les plaisanciers à faire preuve de prudence et à surveiller les avertissements relatifs aux requins.
La famille en deuil a remercié les services d’urgence et les premiers intervenants qui ont “travaillé sans relâche” pour tenter de le sauver, tout en demandant le respect de leur intimité alors qu’ils traversaient “une perte incompréhensible”.
Ce décès s’ajoute à une vague d’attaques de requins signalées en Australie cette année.
En janvier, Nico Antic, un jeune sauveteur de 12 ans, est décédé après une attaque présumée de requin bouledogue à Shark Beach, dans l’est de Sydney, tandis qu’André de Ruyter, 27 ans, a perdu une jambe lors d’une attaque sur les plages du nord de Sydney quelques jours plus tard.
Un nouvel appel pour la technologie de détection des requins par l’IA
La tragédie a renouvelé les appels en faveur d’une technologie avancée de détection des requins, le garde-forestier David “Sharky” Baxter ayant déclaré dimanche à Sunrise que l’attaque de Rottnest était une “attaque parfaite” par un grand prédateur.
“Il pratique la pêche sous-marine. Cela attire les prédateurs là-bas, au mauvais endroit et au mauvais moment”, a déclaré Baxter.
Baxter, qui a été l’un des premiers intervenants lors d’une attaque mortelle de requin à Manly plus tôt cette année, a déclaré que des drones autonomes alimentés par l’IA pourraient aider à prévenir de futures attaques sur des plages à haut risque.
“Le système est entièrement orienté vers l’IA”, a-t-il expliqué.
“S’il voit quelque chose dans l’eau qu’il a été entraîné à identifier comme cible potentielle, il survole cette cible, active son alarme embarquée et reste au-dessus d’elle, poursuivant cette forme dans l’eau.”
Il a déclaré que la technologie pourrait être déployée sur les plages populaires aux heures de pointe, chaque unité de base coûtant entre 20 000 et 25 000 dollars.
L’Australie a signalé l’année dernière le plus grand nombre d’attaques de requins au monde, selon l’International Shark Attack File publié en février.
