Deux footballeurs iraniens demandeurs d’asile en Australie affirment avoir été submergés de soutien alors qu’ils cherchent à reconstruire leur vie.
Atefeh Ramezanisadeh et Fatemeh Pasandeh ont exprimé leur gratitude après avoir accepté des offres de séjour en Australie après la campagne controversée de l’Iran pour la Coupe d’Asie.
“L’amour et le soutien qui nous ont été manifestés en ces temps difficiles nous donnent l’espoir d’un avenir où nous pourrons vivre et concourir en toute sécurité”, ont-ils déclaré vendredi dans un communiqué commun.
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Le duo faisait partie des sept membres de l’équipe iranienne – six joueurs et un membre du personnel de soutien – qui ont déclenché une fureur diplomatique lorsqu’ils ont obtenu des visas humanitaires pour rester en Australie après leur campagne pour la Coupe d’Asie en mars.
On craint pour la sécurité de l’équipe à son retour en Iran après qu’elle ait été qualifiée de « traître de guerre » dans les médias d’État du pays pour avoir refusé de chanter l’hymne national avant un match de Coupe d’Asie.
Cinq membres de l’équipe ont ensuite retiré leur demande d’asile et sont retournés en Iran.
Pasandideh et Ramezanisadeh ont remercié vendredi le gouvernement australien d’avoir fourni « un refuge sûr dans ce beau pays », appelant le ministre de l’Intérieur Tony Burke à fournir une protection humanitaire.
Ils ont également rendu hommage au soutien du personnel des Affaires intérieures, se disant dépassés par la générosité de la communauté iranienne australienne alors qu’ils entamaient le prochain chapitre de leur vie.
« Votre soutien nous a permis de nous sentir les bienvenus et moins seuls alors que nous traversons cette transition », a-t-il déclaré.
“À ce stade, notre priorité est de mettre l’accent sur notre sécurité, notre santé et de lancer le processus de reconstruction de nos vies.”
Le club féminin de la A-League Brisbane Roar a permis à Pasandideh et Ramezanisadeh d’accéder à leurs installations d’entraînement, exprimant ainsi leur engagement à fournir un environnement favorable.
Le duo a déclaré qu’il souhaitait continuer à jouer au football, mais qu’il ne s’exprimerait pas publiquement de si tôt.
“Nous sommes des athlètes d’élite et notre rêve reste de poursuivre notre carrière sportive ici en Australie”, a-t-il déclaré.
“Cependant, nous ne sommes pas encore prêts à parler publiquement de notre expérience. Nous demandons respectueusement aux médias de respecter leur intimité et leur espace pour le moment.
“Nous ne ferons pas de commentaires supplémentaires ni ne mènerons d’interviews à ce moment-là.”
