WASHINGTON— Le président Trump et ses alliés ont intensifié leurs attaques contre les élections américaines vendredi, après que le président s’est efforcé de convaincre les Américains que les systèmes électoraux du pays étaient complètement défectueux et a menacé de punir la Californie et d’autres États démocrates qui refusaient les demandes de données électorales de l’administration.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a menacé les responsables électoraux locaux d’amendes et de peines de prison s’ils ne remettaient pas les listes électorales aux fonctionnaires fédéraux cherchant à supprimer le vote illégal des non-citoyens.
“Essayez-nous”, a écrit le gouverneur de Californie Gavin Newsom sur X en réponse aux menaces de Mullin. Il a ajouté que « la Californie organise des élections libres, équitables et sûres » et que l’État « se battra pour elles ».
Les menaces de l’administration – moins de quatre mois avant les élections de novembre – s’inscrivent dans la continuité de la campagne agressive de Trump visant à utiliser le gouvernement fédéral pour tenter de changer le système électoral du pays et semer la méfiance du public à l’égard des élections.
L’agence tente depuis des mois de forcer les gouverneurs démocrates à transmettre les données sensibles des électeurs au gouvernement fédéral, mais les efforts se sont heurtés aux tribunaux, invoquant des préoccupations concernant les lois sur la protection de la vie privée. Les tribunaux ont également confirmé dans de nombreuses affaires que la Constitution confère aux États – et non au gouvernement fédéral – l’autorité principale en matière d’élections.
Vendredi, Mullin a déclaré que son bureau avait trouvé “une écrasante majorité” 190 832 électeurs non inscrits en Californie, et davantage dans trois autres États dirigés par les démocrates. Il a déclaré que la Sécurité intérieure était parvenue à ces chiffres en examinant quatre dossiers de vote public.
Il s’est engagé à suspendre le financement de la protection des électeurs fédéraux aux États jusqu’à ce qu’ils acceptent les demandes de l’administration, notamment en « purgeant » leurs listes électorales et en réorganisant leurs systèmes de sécurité des électeurs.
“Si ces Etats veulent une subvention et veulent être payés pour organiser des élections fédérales, ils doivent mettre en œuvre des mesures de sécurité”, a déclaré Mullin lors d’une conférence de presse. “Nous devons nous assurer que les personnes ayant le droit de voter votent.”
Newsom a déclaré que le gouvernement n’avait « aucune idée » d’où venait cette affirmation. L’administration n’a pas divulgué ses procédures, et le système utilisé par le bureau de Mullin pour filtrer les non-citoyens dans le passé a étiqueté à tort certains citoyens comme non-citoyens. Les examens électoraux précédents ont montré que le vote non partisan est rare.
“Il y a de nombreuses raisons d’être sceptique quant aux affirmations de l’administration”, a déclaré Brendan Fisher, directeur de la recherche stratégique au Campaign Legal Center, “et toutes les raisons de donner confiance aux électeurs dans nos élections”.
Les commentaires de Mullin sont intervenus un jour après que Trump a publié une déclaration sur les vulnérabilités du système électoral, affirmant qu’elle n’était pas étayée par les preuves qu’il avait présentées. La Maison Blanche a publié des dizaines de documents déclassifiés qui ne démontrent pas que les élections américaines ont été affectées par une fraude ou d’autres ingérences.
La Maison Blanche a abandonné cette stratégie vendredi matin, permettant aux chefs de département de continuer à évoquer les vulnérabilités de l’élection, même après que des vérifications des faits ont montré que la plupart de ses affirmations étaient exagérées, connues à l’avance, enquêtées ou rejetées.
“Sauvegardons nos votes”, a déclaré la Maison Blanche sur X.
Trump a également utilisé son discours pour faire pression sur le Congrès afin qu’il adopte une législation visant à renforcer les restrictions de vote, rendant ainsi plus difficile pour des millions de personnes de s’inscrire sur les listes électorales et de voter. Alors que les Républicains purs et durs l’ont applaudi, certains membres du parti se sont opposés à sa proposition.
Le sénateur John Cornyn (Républicain du Texas) a déclaré vendredi qu’il ne comprenait pas pourquoi Trump se concentrait sur les élections passées alors que les républicains devraient se concentrer sur ce qui les attend.
“Je pense qu’historiquement, les élections de mi-mandat pour le parti au pouvoir ont été très difficiles”, a déclaré Cornyn. “Donc, oui, cela me préoccupe. Nous devons parler de ce qui préoccupe nos électeurs.”
Le sénateur Bill Cassidy (R-La.) a déclaré que les systèmes électoraux du pays sont sûrs et, même s’il pense que les responsables électoraux devraient être « vigilants », il a déclaré qu’il était plus préoccupé par les questions économiques que par la classe moyenne.
Discutant des lois avant un discours jeudi, le sénateur Thom Tillis (RN.C.) a déclaré qu’il était « impossible » de modifier les lois électorales du pays à mi-mandat.
“La seule chose que cela aura pour effet, c’est de réduire la crédibilité de nos élections maintenant”, a déclaré Tillis au Sénat.
David Becker, directeur exécutif du Centre pour la réforme et la recherche électorales, a qualifié les menaces de Mullin de « ridicules ».
“Nous ne disposons pas d’une grande source de financement gouvernemental, donc cette menace n’a de poids pour aucun gouvernement. Aucun d’entre eux n’attend une grande somme d’argent du gouvernement pour les élections”, a déclaré Becker.
Mullin a déclaré aux journalistes vendredi que le gouvernement fédéral envisageait d’utiliser les demandes d’enregistrement public pour tenter d’obtenir des informations sur la liste électorale afin de vérifier si les non-citoyens ont voté. Tout membre du public peut demander des archives publiques ; Ces mesures indiquent que le gouvernement n’a plus que peu d’options pour forcer le gouvernement à fournir les données des électeurs.
Mais Mullin a semblé accepter les restrictions, déclarant : « Je ne peux pas forcer les pays ». Il a ensuite menacé d’imposer des amendes, des pénalités ou des poursuites pénales contre les élus des États qui ne se conformeraient pas à la demande du gouvernement.
Si leur comportement n’est pas criminel, Mullin a déclaré qu’il s’assurerait que les responsables des États et des comtés – qui ne travaillent pas pour le gouvernement fédéral – « ne travailleront plus pour le gouvernement fédéral ».
Plus d’une douzaine de tribunaux ont statué contre la demande très inhabituelle du ministère de la Justice concernant l’inscription des électeurs fédéraux. Le gouvernement n’a pas accès aux données en vertu de la loi fédérale, a déclaré Becker.
Il a déclaré que des enquêtes fédérales antérieures sur le vote des non-citoyens ont révélé que la plupart des personnes signalées dans la base de données du DHS comme citoyens ou non-citoyens ne sont pas encore inscrites sur les listes électorales.
L’administration Trump a utilisé une base de données du système de vérification de l’immigration pour identifier les électeurs non-citoyens, mais les responsables électoraux ont constaté que cette méthode avait mal identifié certains électeurs. Même si les citoyens sont inclus par erreur dans le décompte, le nombre d’électeurs inéligibles est très faible : au Texas, 0,0001 % de l’électorat.
Les données montrent que les non-citoyens votent rarement. Une étude électorale de 2016 réalisée par le Brennan Center for Justice a révélé qu’environ 30 dossiers avaient été déposés par des responsables du vote non-citoyens pour poursuites et poursuites. Une étude réalisée en 2024 par l’American Immigration Council Heritage Foundation, de droite, a révélé 68 cas de vote pour la citoyenneté depuis les années 1980.
Alors que le discours de Trump a suscité des avertissements de la part de ses détracteurs selon lesquels il pourrait préparer le terrain pour prendre de nouvelles mesures visant à perturber ou à renforcer les restrictions électorales, les experts ont déclaré qu’il manquait des mesures.
Becker a prédit que Trump n’essaierait pas d’annuler les élections ou d’envoyer des responsables aux urnes et que les tribunaux bloqueraient le président s’il déclarait une urgence nationale pour organiser les élections.
“Mais je pense qu’il y a des gens dans l’administration, y compris le président lui-même, qui veulent que nous pensions tous que cela est possible”, a-t-il déclaré.
Fisher a déclaré que Trump pourrait essayer d’établir un programme pour débattre des résultats à mi-mandat s’il n’aime pas le résultat, mais a déclaré qu’il avait des pouvoirs limités pour le faire.
“Des garanties et des lois sont en place pour protéger la liberté de vote”, a déclaré Fisher, “et les électeurs devraient être à l’abri de la violence et continuer à participer à notre démocratie”.
