Stellantis et Dongfeng ont confirmé que leur usine commune commencerait à produire des modèles Peugeot et Jeep « nouvelle énergie » à partir de 2027 à la fois pour la Chine et « pour l’exportation vers le marché mondial ».
Dans un communiqué publié ce week-end, le constructeur automobile a annoncé que l’usine en coentreprise Dongfeng Peugeot-Citroën située à Wuhan produirait deux modèles « de marque Peugeot » à partir de 2027. La conception de ces deux véhicules sera basée sur les SUV Concept 6 et Concept 8 dévoilés lors du récent salon automobile de Pékin.
Les deux concept-cars sont plutôt grands et, s’ils étaient exportés vers l’Europe, ils aideraient la marque à se démarquer dans le haut de gamme de sa gamme, qui se termine actuellement par le SUV 5008 de 4,79 m de long.
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L’usine de Wuhan produira également deux véhicules « de marque Jeep » à partir de 2027. On ne sait pas si Wuhan produira un modèle Jeep existant ou un nouveau.
On ne sait pas non plus si les deux modèles Peugeot et Jeep confirmés dans cette annonce seront basés sur l’architecture Stellantis ou Dongfeng. Les partenaires n’ont pas non plus indiqué vers quel marché mondial la nouvelle voiture serait exportée. Actuellement, les Peugeot du marché australien proviennent d’Europe, tandis que les Jeeps locales proviennent d’Europe et d’Amérique du Nord.
Les quatre véhicules seront des « véhicules à énergie nouvelle », une expression spécifique à la Chine qui inclut les hybrides rechargeables, les véhicules électriques à autonomie étendue et les véhicules électriques purs.
Les partenaires investiront environ 1 milliard d’euros (1,6 milliard de dollars australiens) pour produire ces quatre nouvelles voitures, la contribution de Stellantis n’étant que d’environ 130 millions d’euros (211 millions de dollars australiens).
Les rapports du mois dernier indiquaient que Stellantis se concentrerait sur quatre grandes marques mondiales (Peugeot, Fiat, Jeep et Ram), les autres marques étant reléguées au leadership régional.
Cette annonce est la troisième tentative de Jeep de fabriquer localement en Chine. Au début et au milieu des années 80, la marque a créé une coentreprise entre Beijing Jeep et Beijing Automobile Works (BAW), lui permettant de produire des voitures dans un pays qui s’ouvrait lentement au monde et commençait à embrasser le capitalisme.
À l’instar de Volkswagen et de son partenaire SAIC, Jeep a été l’un des premiers constructeurs automobiles étrangers à s’implanter en Chine, et ces premiers entrants ont connu le succès auprès de la classe moyenne et des entrepreneurs émergents.
Avec le temps, Beijing Jeep a ajouté quelques modèles développés localement. La liste croissante comprend des véhicules Mercedes-Benz, Chrysler et Mitsubishi après la « fusion entre égaux » de 1998 entre Daimler et Chrysler.
Après que Daimler ait abandonné Chrysler au profit de la société de capital-investissement Cerberus en 2007, le constructeur automobile allemand a gardé Beijing Jeep – rebaptisé depuis Beijing Benz – pour lui-même. La production chinoise des modèles Jeep, Chrysler et Mitsubishi a en grande partie cessé à cette époque.
En partie à cause de la crise financière mondiale de la fin des années 2000, Chrysler a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) et a été lentement absorbée par Fiat.
Consciente de la nécessité d’accroître sa présence en Chine, Fiat a formé un partenariat avec GAC en 2010. GAC Fiat a commencé la production de Fiat Viaggio, une Dodge Dart rebadgée, en 2012, mais ce n’est qu’en 2016 que la production locale de jeeps a repris, y compris Panglima (ci-dessus).
Fiat Chrysler fusionne avec PSA Peugeot Citroën en 2021 pour former Stellantis. Un an plus tard, le constructeur automobile a fermé sa coentreprise GAC FCA en raison de plusieurs années de pertes, et Jeep est devenue une marque exclusivement importée.
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