WASHINGTON— Le président républicain du comité de surveillance de la Chambre des représentants a déclaré que certains membres soutiendraient une grâce présidentielle pour la lanceuse d’alerte Ghislaine Maxwell en échange de son aide dans l’enquête du comité sur Jeffrey Epstein.
Mais c’est une chance si l’un d’eux est d’accord.
Le représentant James Comer (R-Ky.) a déclaré mercredi à Politico que “beaucoup de gens” soutiennent l’idée que Maxwell obtienne une grâce du président Trump en échange de sa coopération à l’enquête du comité.
Bien que Comer se soit déclaré opposé à la grâce – « à part Epstein, la pire personne dans toute cette enquête est Maxwell » – il a déclaré que son comité était « divisé » sur la question.
Le représentant Robert Garcia de Long Beach, le plus haut démocrate de son comité, s’est opposé à l’idée de pardonner Maxwell et a déclaré que tous les démocrates du comité étaient contre.
“Nous sommes scandalisés que les républicains du Comité de surveillance envisagent d’accorder une grâce à Ghislaine Maxwell”, a déclaré Garcia dans un communiqué. “C’était un misogyne qui contrôlait la violence envers les femmes et les enfants.”
Le Times a contacté les 26 républicains du comité pour voir qui, le cas échéant, soutenait l’idée d’une grâce.
Même si la plupart n’ont pas répondu, quelques-uns ont exprimé leur indignation face à cette idée.
“Je ne suis pas favorable à une grâce pour lui, et je n’ai jamais entendu cela de la part de quelqu’un d’autre”, a déclaré la représentante Anna Paulina Luna (Républicaine de Floride).
“Pas dans mille ans”, a déclaré le représentant Clay Higgins (R-La.).
Maxwell a refusé de répondre aux questions du comité lorsqu’une vidéo a été diffusée en février depuis la prison de l’État du Texas où il purge une peine de 20 ans.
Il conteste toujours sa condamnation de 2021 pour cinq accusations de trafic sexuel pour son rôle dans le recrutement et la préparation de filles à abuser par Epstein. Il a été accusé au procès de complicité de mauvais traitements infligés à une victime.
Lors de sa déposition en février, l’avocat de Maxwell, David Oscar Markus, a déclaré qu’il divulguerait la « vérité non filtrée » si Trump le permettait.
Les avocats représentant les victimes d’Epstein et de Maxwell se sont fermement opposés à l’idée d’une grâce.
“C’est une femme qui sera en prison pour le reste de sa vie pour ce qu’elle a fait aux femmes”, a déclaré Spencer Kuvin, qui a témoigné auprès de nombreuses victimes d’Epstein.
Sigrid McCawley, associée directrice chez Boies Schiller Flexner, a remis en question la valeur des informations que Maxwell pourrait fournir.
“Ghislaine Maxwell est une menteuse”, a déclaré McCawley dans un communiqué. “Il n’a rien de réel à donner au gouvernement, et le fait qu’il donne des informations n’est qu’un écran de fumée.”
Trump n’a pas dit qu’il envisageait une grâce, mais lorsque les journalistes lui ont demandé, il a refusé de prendre une décision.
Epstein a agressé plus de 1 000 filles et jeunes femmes en dix ans. Il y a près de deux décennies, il a conclu un accord de plaidoyer avec les procureurs fédéraux du sud de la Floride, qui lui permettait de purger 13 mois dans la prison du comté de Palm Beach, où il était autorisé à aller et venir, pour régler les allégations selon lesquelles il aurait agressé des dizaines de lycéennes.
Après des rapports d’enquête sur cette activité par le Miami Herald, les procureurs fédéraux du district sud de New York ont porté de nouvelles accusations sexuelles contre Epstein en juillet 2019. Il est décédé en prison d’État un mois plus tard.
Epstein et Maxwell comptaient parmi leurs amis des membres de la famille royale britannique, plusieurs présidents et chefs d’entreprise. Il a été accusé d’avoir forcé ses victimes à avoir des relations sexuelles avec certains de ces hommes. Maxwell est la seule personne accusée des crimes d’Epstein.
Le comité a exclu de nombreuses personnes qui connaissaient Epstein, notamment le milliardaire de l’Ohio Les Wexner, qui a engagé Epstein pour gérer son argent, ainsi que l’ancien président Clinton et l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton.
Cependant, le comité n’a pas exclu Trump, qui a qualifié Epstein de « gars formidable » et a déclaré « je l’aime bien » en discutant de l’arrestation de Maxwell en 2020.
Le ministère de la Justice a publié des millions de pages de documents issus de ses enquêtes en réponse à la loi sur la transparence des fichiers Epstein, qui a été promulguée l’année dernière.
Cette libération a donné lieu à des enquêtes criminelles au Royaume-Uni contre Andrew Mountbatten-Windsor, l’ancien Premier ministre, et Peter Mandelson, l’ancien ambassadeur britannique aux États-Unis, pour des allégations selon lesquelles ils auraient transmis des secrets gouvernementaux à Epstein.
Jusqu’à présent, ces dossiers n’ont donné lieu à aucune enquête criminelle connue aux États-Unis.
