Le bilan des victimes du tremblement de terre au Venezuela s’élève à au moins 1943, avec plus de 10 500 personnes blessées et environ 10 000 personnes toujours portées disparues dans la région durement touchée de La Guaira.
Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, a présenté mardi un sombre scénario.
Selon les autorités, dans seulement deux villes de La Guaira – Catia La Mar et Caraballeda -, environ 30 000 personnes se trouvaient sur place lorsque des tremblements de terre de magnitudes 7,2 et 7,5 ont frappé mercredi soir.
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Parmi eux, environ 13 500 ont pu se mettre en sécurité par leurs propres moyens, et environ 6 400 autres ont été secourus par les services d’urgence dans les jours qui ont suivi, a déclaré Rodriguez.
Il n’a donné aucune information sur les 10 000 autres disparus.
Près d’une semaine après le séisme, l’espoir de retrouver des survivants s’est envolé. Environ 855 bâtiments ont été entièrement détruits ou gravement endommagés.
Des équipes de secours de l’Équateur et des États-Unis ont interrompu mardi matin l’opération à Macuto, une ville de l’État de La Guaira – la région la plus difficile – après plus de 40 heures de travail, lorsqu’elles n’ont plus reçu de réponse d’une mère et de ses trois enfants coincés sous un immeuble de neuf étages.
“Enfin, nous pensons que les jours sont révolus et que ce que nous allons maintenant trouver, c’est la mort”, a déclaré le major Jorge Montanero, chef de l’équipe EQ11 de Guayaquil, située sur la côte Pacifique de l’Équateur.
“Malheureusement, les choses ne se sont pas bien déroulées”, a-t-il déclaré alors qu’il se tenait au milieu des décombres après avoir coupé quatre dalles de béton du bâtiment pour tenter de retrouver les quatre victimes coincées.
Les secouristes salvadoriens ont atteint mardi aux premières heures un homme de 44 ans coincé dans les décombres d’un centre commercial de la ville côtière de Maiquetia, a écrit le président salvadorien Nayib Bukele sur la plateforme X.
L’homme a été approvisionné en eau par un tube pendant que les sauveteurs trouvaient un moyen de l’atteindre en toute sécurité.
Les pompiers de la capitale équatorienne Quito, également déployés dans la zone sinistrée, ont annoncé lundi avoir secouru un garçon de 12 ans.
“Cinq jours après le tremblement de terre, les signes de vie sont la plus grande motivation pour continuer à avancer”, peut-on lire sur la plateforme X.
“Tant qu’il y aura une opportunité, nous continuerons à chercher.”
“Il ne fait aucun doute que nous sommes confrontés à un chiffre plus élevé que ce qui a été annoncé. Je peux donner une estimation : nous achetons – et cela a été convenu avec les autorités locales – 10 000 sacs mortuaires”, a déclaré Gianluca Rampolla, coordinateur résident de l’ONU au Venezuela.
La présidente par intérim du gouvernement, Delcy Rodriguez, a déclaré qu’au moins 1 943 personnes étaient mortes et des milliers d’autres avaient été blessées à la suite du tremblement de terre.
Un chien figurait également parmi les personnes secourues, selon Bukele. L’animal, nommé Giselle, a été retiré des décombres de la ville de Caraballeda après une opération de cinq heures.
Une vidéo montre le chien allongé entre les mains du sauveteur et lui léchant joyeusement le visage. Les premiers rapports de sauvetage n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante.
Les secouristes du Venezuela et de nombreux autres pays ont continué à rechercher les personnes coincées sous le bâtiment effondré. Selon les estimations de modélisation de l’US Geological Survey, le nombre de morts pourrait se chiffrer en dizaines de milliers.
Le Venezuela était déjà dans une situation désespérée avant le tremblement de terre. Le pays connaît depuis des années des tensions politiques, des problèmes économiques et l’une des plus grandes crises migratoires au monde.
– Et Reuters
