Une expérience impliquant des enfants d’âge préscolaire est en cours dans le sud de Los Angeles, qui vise à résoudre un problème persistant dans le secteur local des garderies : le manque de travailleurs.
Dans le cadre d’un partenariat entre un lycée unifié de Los Angeles et un centre de la petite enfance hors campus, les étudiants plus âgés recevront une formation professionnelle gratuite et participeront aux heures de travail sur le terrain dont ils ont besoin pour obtenir un permis d’aide au développement de l’enfant.
“Nous savons qu’il existe un grand besoin dans ce domaine, et beaucoup de nos élèves du secondaire ont ces besoins et ces compétences”, a déclaré Kelly Gonez, membre du conseil d’administration de LAUSD. “Cela crée vraiment un moyen de les aider à répondre aux exigences et à se lancer sur le terrain.”
Ce petit test – et l’objectif de l’étendre – intervient alors que LAUSD lance un plan ambitieux visant à étendre son empreinte en matière d’apprentissage précoce, un projet approuvé par le conseil scolaire en avril. L’expansion locale signifie fournir un accès à des services de garde d’enfants abordables tout en renforçant un engagement précoce auprès des familles locales pour prévenir la baisse des inscriptions.
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Une partie de ce processus consiste à investir dans les employés. Deux fois par semaine, les étudiants du Maxine Waters Employment Preparation Center se rendent à pied aux salles de classe de l’université. Ils animent des temps de discussion, servent le petit-déjeuner dans des assiettes en plastique et des gobelets, dirigent des activités de musique et de danse et gèrent les larmes et les mauvaises conduites.
“Pourquoi ne pas leur laisser vivre une expérience ?”, a déclaré Rory Johnson, professeur de développement de l’enfant au lycée.
L’étudiante Carmen Esquivel, qui a obtenu son diplôme cette semaine, a déclaré que le cours “depuis le début jusqu’à maintenant, a été une révélation. Vous n’avez pas besoin d’être assistante maternelle et de simplement travailler et aider. Vous pouvez continuer vos études et je pourrai gérer ma propre classe un jour.”
L’enseignante Lucretia Henderson, qui enseigne en maternelle au Bradley Early Education Center, qui partage le campus avec le centre Waters, dit qu’elle essaie de « réfléchir sérieusement » lorsqu’elle travaille et parle afin que les élèves plus âgés comprennent ce qu’elle fait avec les enfants. Cela les aide à reconnaître les étapes de développement, par exemple lorsqu’un enfant retourne un livre et se rend compte qu’il est à l’envers, un symbole de reconnaissance de lettres.
“Il n’y a rien de tel que de lire dans un livre et d’en faire l’expérience en classe”, a déclaré Henderson.
Besoin d’éducateurs en garderie
Le secteur des services de garde d’enfants est confronté à un paysage du travail difficile : une main-d’œuvre en diminution. Environ 20 % des principaux enseignants et aides-enseignants du comté de LA quittent la garderie chaque année, selon une étude de 2025 du Centre d’étude de la garde d’enfants de l’UC Berkeley. Le turnover parmi les assistantes en garderie familiale est plus élevé, atteignant 28 %.
Les programmes de formation professionnelle gratuits comme celui géré par LAUSD peuvent contribuer à réduire les barrières à l’entrée et servir de tremplin vers d’autres emplois en matière de garde d’enfants, a déclaré Elena Montoya, directrice associée de la recherche et des politiques au centre UC Berkeley. Les programmes de subventions aident souvent à payer des extras comme une formation en RCR et des livres, a déclaré Johnson. Cependant, les faibles coûts demeurent un problème, obligeant les services de garde à concurrencer les autres options disponibles dans la même école.
Les lycées LAUSD gèrent sept programmes de développement de la petite enfance dans tout le district, bien que les étudiants puissent varier dans la manière dont ils accomplissent leur travail sur le terrain.
Les lycéennes Diana Campos, au centre, travaillent avec un enfant d’âge préscolaire au Bradley Early Education Center à Watts le 5 mai.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Au centre Waters, 137 étudiants auront terminé le programme d’ici 2020. Environ un tiers de ses étudiants entreront dans le secteur de la garde d’enfants, a déclaré Johnson. Certains ont continué à aller à l’école et se sont dirigés vers d’autres industries. Selon ses archives, environ un tiers des étudiants qui travaillent à l’agence sont retournés travailler à LAUSD, soit dans la petite enfance, soit dans une classe de maternelle de transition.
Dans le cadre de ce processus, Johnson mobilise un soutien en classe pour aider ses étudiants qui souhaitent poursuivre leur carrière. Pour ceux qui souhaitent obtenir un baccalauréat ou une maîtrise et devenir directeur d’école, il les encourage à visiter les écoles et à inclure une candidature à l’université dans le cadre de leur travail en classe. Pour les étudiants intéressés à ouvrir leur propre garderie familiale, elle les aide à trouver des ressources pour créer un plan d’affaires.
Johnson et son équipe se présentent également tous les trois mois après la fin du programme pour fournir des conseils supplémentaires.
Depuis que le centre Waters a approuvé le partenariat en 2021, un autre lycée a rejoint l’accord, et un deuxième le fera bientôt. Il y aura également une opportunité d’établir des partenariats puisque d’autres centres d’éducation préscolaire ouvriront à proximité d’autres écoles supérieures, a déclaré Pia Sadaqatmal, responsable des programmes de transition du district.
En classe
Les salles du centre pour personnes âgées reproduisent l’apparence et la convivialité d’une salle de classe d’éducation préscolaire, avec des casiers.
Les élèves plus âgés commencent la journée avec des chansons et des danses matinales, les aidant ainsi à s’habituer à enseigner aux enfants de 2 et 3 ans. En plus d’apprendre à organiser des cours et à gérer les problèmes de comportement, ils réalisent des activités dignes des enfants, notamment peindre et jouer dehors à l’aide d’anneaux jouets et de balles rebondissantes. Il est conçu pour sortir les adultes de leur zone de confort et les amener dans le monde des enfants, a déclaré Johnson.
Les enfants d’âge préscolaire dansent lors de la célébration du Cinco de Mayo au Bradley Early Education Centre à Watts le 5 mai.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Esquivel se souvient d’une leçon. Portant une marionnette-chaussette faite à la main avec des yeux géants écarquillés qu’il a trouvée chez Walmart, Esquivel a proclamé “Snuggle Puppy!” d’une voix aiguë alors que sa fille adolescente l’écrit.
Environ 15 tests, a-t-il dit. Ce n’était pas facile, mais elle préférait jouer et être créative – elle disait qu’elle avait besoin de compétences en classe au Bradley Early Education Center.
“Je retourne à mon enfance”, a déclaré Esquivel. “Je n’y avais même pas pensé quand je faisais du chant. C’est une chose que j’ai apprise grâce à ce cours : on ne peut pas être stressé tout le temps.”
Maintenant qu’Esquivel est diplômé, il s’inscrira au East Los Angeles College pour remplir les conditions nécessaires pour devenir entraîneur-chef.
Expansion de l’éducation préscolaire de LAUSD
Les administrateurs de district devraient publier un plan d’apprentissage de la petite enfance en septembre pour augmenter le nombre d’options de garde d’enfants disponibles pour les familles locales, établir des relations avec les prestataires de services de garde d’enfants locaux et constituer un bassin plus solide de travailleurs de l’éducation.
Les responsables affirment que l’approche du Bradley Early Education Center face à ces questions clés constituera un tremplin pour la croissance de LAUSD dans l’industrie.
Maria Lopez, au centre, travaille avec des enfants d’âge préscolaire au Bradley Early Education Center, sur le campus du Maxine Waters Employment Prep Center, à Watts le 5 mai.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Les élèves des écoles plus âgées peuvent inscrire leurs propres enfants au Bradley Early Learning Center, afin qu’ils puissent assister aux cours et apprendre. L’école maternelle est la première à tester la garde du soir, un programme pilote lancé à l’automne pour répondre aux besoins des parents qui travaillent le jour et suivent des cours du soir ou occupent un emploi le soir.
“Le projet pilote en cours au Bradley Early Education Centre est une opportunité non seulement pour les élèves et les jeunes enfants que nous servons, mais aussi pour aider à créer la prochaine génération d’éducateurs de la petite enfance”, a déclaré Gonez, qui a créé la résolution sur l’apprentissage de la petite enfance. “C’est gagnant-gagnant.”
Cet article fait partie du California Children’s Education Program, qui se concentre sur l’apprentissage et le développement des enfants californiens de la naissance à 5 ans. latimes.com/earlyed.
