Mitsubishi souhaite relancer sa sous-marque haute performance Ralliart pour les véhicules de série routiers, et le Triton Raider développé en Australie pourrait être un aperçu de ce à quoi ressemblera le futur modèle.
La marque japonaise a longtemps fait part de sa volonté de réintroduire correctement la marque de performance Ralliart dans ses showrooms, alors qu’elle était en sommeil depuis 15 ans depuis la fermeture de ses opérations en 2010.
La dernière voiture de route portant le badge Ralliart était la Lancer de dernière génération, qui a pris le badge lors de sa sortie de production en 2015. Mitsubishi a relancé la sous-marque en 2021, en introduisant des packs d’apparence à l’étranger pour le Pajero Sport et le Triton.
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Plus particulièrement, le Mitsubishi Ralliart participera à l’Asia Cross Country Rally (AXCR) basé en Thaïlande en 2022 avec un Triton réglé. Depuis, elle participe chaque année à l’AXCR, remportant même la victoire au classement général en 2025 avec sa voiture de rallye basée sur le Triton « MV » (photo ci-dessus).
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Alors que le siège social de Ralliart et de Mitsubishi est fortement impliqué dans l’AXCR à l’étranger, Mitsubishi Australie commence à travailler sur son propre produit phare tout-terrain Triton fin 2024, qui a maintenant été révélé sous le nom de Triton Raider.
Le Raider a été développé par la société victorienne Premcar, avec la mise à niveau du titre comprenant des amortisseurs Monroe uniques qui ont été peaufinés au cours de plus de 40 000 km de tests à travers l’Australie, dont 7 000 km dans l’arrière-pays central de l’Australie seulement.
Le projet a été précédé par les concepts Triton Absolute et XRT de Mitsubishi en 2019 et 2023 respectivement, et a été inspiré par les efforts locaux de la marque lors de la légendaire Finke Desert Race avec l’icône australienne du sport automobile Toby Price à la barre du Triton Trophy Truck spécial.
Bien que le Raider n’offre pas d’amélioration des performances par rapport au quatre cylindres biturbo-diesel de 2,4 litres du Triton, le directeur général de la stratégie produit de Mitsubishi Australie, Bruce Hampel, a déclaré à CarExpert que le produit phare soutenu par l’usine pourrait préfigurer l’avenir du Ralliart.
“Nous sommes dans ce voyage depuis longtemps, passant du Triton ‘MR’ (génération précédente) à l’actuel (génération actuelle) ‘MV’. (Mitsubishi Motors Corporation) nous soutient beaucoup”, a-t-il déclaré lors du lancement médiatique du Triton Raider.
« Ils sont très fiers de ce qu’ils ont accompli dans la série AXCR en Thaïlande et dans le Triton là-bas, et ils sont passionnés par l’idée de ramener la marque Ralliart dans le portefeuille mondial à un moment donné dans le futur également.
“Cela confirme que Raider est également un tremplin potentiel sur cette voie.”
Ralliart a une grande histoire dans le sport automobile et les voitures de série. Fondée en 1984, elle est surtout connue pour son implication dans le Championnat du monde des rallyes (WRC) de 1989 à 2007, remportant plusieurs championnats tout en affrontant d’autres équipes de rallye emblématiques comme Subaru.
Ralliart est également responsable du développement de modèles de performance dérivés du sport automobile destinés au public, comme la division STI de Subaru. La plus célèbre est la Lancer Ralliart, se situant souvent entre la Lancer ordinaire et la pleine Evolution, aux côtés des versions plus chaudes de la Magna et du Colt.
Conformément à la transition de Mitsubishi vers les SUV et les utilitaires, Ralliart a tourné son attention vers des opérations de performances 4×4 plus robustes. C’est là qu’est né l’AXCR Triton, bien que les efforts de production de la voiture se soient limités à des ajustements esthétiques et de suspension pour l’Outlander et le Pajero Sport, entre autres.
Cela dit, des modèles comme le Triton Raider ne sont pas très éloignés de la dernière voiture de route Ralliart à série limitée, mais Mitsubishi a clairement indiqué depuis longtemps qu’un ensemble de performances complet est indispensable pour une véritable voiture Ralliart – y compris plus de puissance.
Le président actuel du conseil d’administration de Mitsubishi Australie, John Signoriello, a même déclaré en 2023 que Ralliart devrait être « bien fait », soulignant que « Ralliart est un nom fier, c’est un nom fort, et nous devons lui rendre justice ».
Le plus proche que nous ayons vu d’une véritable voiture de production Ralliart ces dernières années est le Ralliart Vision Concept révélé en 2022. La voiture est clairement plus qu’un simple pack d’autocollants pour l’Outlander PHEV sur lequel elle est basée, avec des rapports de 2023 suggérant qu’elle produira plus de 200 kW de puissance.
Il semblerait que ce soit le résultat d’un ton plus agressif pour le groupe motopropulseur hybride rechargeable (PHEV) du SUV, qui se compose d’un moteur quatre cylindres non turbo de 2,4 litres et de deux moteurs électriques.
Il devrait également bénéficier de modifications du châssis et d’une suspension améliorée, ainsi que d’un style plus agressif et d’un aérodynamisme amélioré.
Le concept était censé être lancé sous forme de production en 2024, mais cela n’a jamais eu lieu. Il a été suivi par le Triton XRT Concept en 2023, qui ressemble à un mélange entre l’AXCR Triton et le Triton Raider.
Quoi qu’il en soit, Rod Pinedo, responsable de la stratégie produit des véhicules à châssis de Mitsubishi Australie, a déclaré à CarExpert que le Triton Raider était destiné à démontrer le désir des clients de se rendre au siège japonais de Mitsubishi, soutenant ainsi les arguments en faveur de la renaissance de la marque Ralliart.
“Il s’agit de montrer ce que veulent nos clients, ce qu’ils font”, a-t-il déclaré.
“(Mitsubishi) vend en fait beaucoup de voitures sur le marché de l’Asie du Sud-Est, et nous sommes en réalité un marché unique pour eux… cela envoie essentiellement le message ‘c’est ce que les clients australiens font avec leurs véhicules’ (c’est) leur travail.”
“Cela ne les convainc pas ; cela leur montre simplement deux choses. C’est ce que veulent nos clients, et c’est ainsi que nous pouvons y parvenir en utilisant l’expérience et l’expertise locales, comme le partenariat Premcar. Ces deux éléments ont pris beaucoup de temps, mais nous y sommes arrivés.”
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