Mitsubishi a abandonné son projet de développer des véhicules électriques (VE) dans son pays, son PDG affirmant que le constructeur automobile japonais est “trop petit” pour réaliser les “investissements massifs” qu’il demande désormais.
Lors de l’assemblée des actionnaires, selon Automotive News, le PDG de Mitsubishi, Takao Kato, a déclaré que la marque adopterait une approche collaborative pour développer les véhicules électriques.
“Nous développons constamment nos propres capacités afin de pouvoir réagir par nous-mêmes lorsque les ventes de BEV (véhicules électriques à batterie) devraient connaître un développement ultérieur à l’avenir, et nous prendrons de telles mesures, si nécessaire”, a déclaré le patron de Mitsubishi.
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“Pour l’instant, notre approche consiste à résoudre ce problème par la collaboration.”
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Cela survient alors que Mitsubishi Australie – qui a introduit ici son premier véhicule électrique grand public en 2010 avec la berline électrique i-MiEV – prévoit de lancer seulement son deuxième véhicule électrique en Australie plus tard cette année.
La berline électrique à cinq portes, qui n’a pas encore été nommée, a été développée en partenariat avec la société taïwanaise Foxtron, qui semble fournir le modèle de la future stratégie EV de la marque à l’échelle mondiale.
En effet, l’entreprise a récemment dévoilé l’Eclipse Sportback EV pour l’Amérique du Nord, une version restylée de la Nissan Leaf, et les deux constructeurs automobiles font partie d’une alliance avec le français Renault.
En Europe, l’Eclipse Cross EV est basée sur le Renault Scenic E-Tech.
“La réalité est que (les ventes de véhicules électriques) ont effectivement ralenti à l’échelle mondiale”, a déclaré Kato-san.
“Dans l’industrie automobile, on parle d’électrification depuis un certain temps. Cependant, au cours des deux dernières années, une réévaluation majeure a eu lieu.
“Pour une entreprise de notre taille, décider de réaliser un investissement important dans un domaine et de subir ensuite une perte importante entraînerait d’importants problèmes de gestion.”
Depuis le début de l’année, les véhicules électriques ont gagné en popularité dans des pays comme le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France et l’Australie.
Les ventes de véhicules électriques ici ont atteint une part de marché record de 19,9 % en mai 2026, la Tesla Model Y étant devenue le premier véhicule électrique à figurer en tête du classement des ventes mensuelles en Australie, tous types de carburants confondus.
Mais des ralentissements ailleurs, notamment aux États-Unis – le deuxième marché automobile mondial derrière la Chine – ont entravé la stratégie produit mondiale des constructeurs automobiles.
Selon Cox Automotive, les ventes de véhicules électriques au cours des trois premiers mois de 2026 ont chuté de 27 % après que le gouvernement fédéral américain a supprimé les incitations fiscales liées aux véhicules électriques à la fin de 2025 et assoupli les réglementations sur les émissions en février.
“Notre première priorité est d’évaluer soigneusement les tendances”, a déclaré Kato-san.
“Lorsqu’il s’agit de développer des technologies qui nécessitent des investissements importants, nous partagerons le fardeau en collaborant avec nos partenaires de l’alliance afin de minimiser autant que possible notre fardeau financier.”
Il s’agit d’une rupture par rapport au précédent projet de Mitsubishi, annoncé en mars 2023, de lancer un véhicule électrique développé en interne d’ici 2028. Ce véhicule ne figurait pas dans le dernier document de vision à moyen et long terme de l’entreprise, publié fin mai.
Il s’agit également d’un changement d’approche par rapport aux commentaires faits à CarExpert lors du salon automobile de Tokyo en octobre 2025, lorsque les ingénieurs de Mitsubishi avaient déclaré que la marque ne ferait pas appel à son partenaire d’alliance pour développer une version hybride de son Triton.
Le partage de modèles s’est étendu au-delà des véhicules électriques, le Mitsubishi ASX à essence vendu en Australie étant rebadgé Captur par le partenaire de l’Alliance Renault, qui a abandonné sa version ici.
Au contraire, Mitsubishi Grandis – vendu en Europe, mais pas ici – est une version légèrement restylée du SUV essence/hybride Renault Symbioz que la marque française lance ici.
Mitsubishi fait partie d’un certain nombre de marques japonaises qui se tournent davantage vers des partenaires pour le développement de véhicules électriques et ont annulé les véhicules électriques précédemment prévus.
Mazda exporte largement les 6e et CX-6e développés avec son partenaire chinois Changan, et a retardé son premier véhicule électrique interne depuis l’échec du MX-30.
Nissan a abandonné son projet de vendre sa nouvelle Leaf ici et d’arrêter son Ariya sur le marché américain, et s’apprête désormais à exporter des véhicules électriques développés avec son partenaire chinois Dongfeng.
Cependant, c’est Honda qui a sans doute le changement stratégique le plus important en matière de véhicules électriques. En mars 2026, il a annoncé qu’il avait annulé son projet de lancer les véhicules électriques 0 SUV, 0 berline et Acura RSX, même s’ils entraient en production cette année, et peu de temps après, il a annulé son projet de vendre des véhicules électriques développés avec Sony.
Honda a enregistré une perte de 414,3 milliards de yens (3,71 milliards de dollars australiens) pour l’année se terminant en mars 2026, alors qu’elle avait précédemment prévu un bénéfice d’environ 620 milliards de yens (5,5 milliards de dollars australiens).
Mitsubishi est resté rentable au cours de l’exercice financier japonais se terminant le 31 mars 2026, même si une baisse de 46 % de son bénéfice d’exploitation est survenue malgré une augmentation de 4 % du chiffre d’affaires.
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