Même en tant que pouvoir tous les ordres d’évacuation ont été levés À la suite du déversement de produits chimiques survenu la semaine dernière dans le Comté d’Orange, l’entreprise à l’origine de l’accident fait l’objet de poursuites judiciaires et prétend que cela pourrait nuire à ses activités avec l’industrie aérospatiale.
Les installations de Garden Grove de GKN Aerospace ont été contraintes d’évacuer lorsqu’un réservoir sous pression contenant des milliers de gallons d’un produit chimique toxique utilisé pour fabriquer les fenêtres des avions de combat et des avions commerciaux a surchauffé et pourrait se rompre ou exploser. Le risque d’incendie ou de feu de forêt pourrait se propager à plusieurs pâtés de maisons, avec de nombreuses maisons, écoles primaires et entreprises situées dans la zone d’incendie.
Même si le pire des cas avait été évité et que les gens avaient été autorisés à rentrer chez eux, cela aurait pu prendre beaucoup de temps pour la compagnie et le secteur aérien, estiment les analystes.
Bien que la cause de l’incendie ne soit pas claire, les responsables des pompiers du comté d’Orange affirment que le système de refroidissement est tombé en panne, augmentant le risque d’explosion et ordonnant une évacuation. Des recours collectifs déposés récemment contre des résidents évacués allèguent que l’entreprise a fait preuve de négligence dans l’entretien de leurs maisons et dans la prévention de la crise.
“Cinquante mille personnes ont été sommées de quitter leur domicile”, a déclaré Caleb Marker, associé de Zimmerman Reed, qui a déposé l’un des recours collectifs, dans un communiqué. “Cette affaire montre à quel point ce problème peut être évité – et la responsabilité des familles qui pourraient devoir supporter le coût de l’incapacité de quelqu’un d’autre à conserver en toute sécurité des substances dangereuses autour de leur maison.”
GKN Aerospace est une division de Melrose Industries, une société aérospatiale basée au Royaume-Uni qui fabrique des composants d’avions tels que des moteurs, des fenêtres de cockpit et des trains d’atterrissage pour les avions civils et militaires. Garden Grove est l’une des trois installations exploitées par GKN Aerospace en Californie ; les deux autres sont à El Cajon et à San Diego.
Les actions de Melrose à la Bourse de Londres ont chuté de plus de 7 % en raison d’inquiétudes concernant une fuite de produits chimiques avant de se redresser. C’est 4 pour cent de moins qu’avant l’urgence de Garden Grove. Mercredi, il a clôturé en baisse de 5 % à 471,60 £.
L’ensemble du groupe employait 13 844 personnes fin 2025, dont 500 personnes dans l’usine de Garden Grove qui fabrique des « transparents », qui sont des fenêtres à air. Le site a été créé pour vendre des autour 182,3 millions de dollars d’ici 2025, selon le dossier déposé par la société auprès de la Bourse de Londres.
“Très peu d’entreprises dans le monde disposent d’un processus socio-chimique permettant de créer ces informations”, a déclaré Richard Aboulafia, directeur général de la société de conseil en aérospatiale AeroDynamic Advisory.
GKN Aerospace appartient à un petit groupe de fournisseurs de composants pour les avionneurs Boeing, Airbus, Rolls-Royce et Pratt & Whitney.
Le site Web de la société indique que l’usine de Garden Grove fabrique des fuselages de F-35, ainsi que des fenêtres transparentes pour les Boeing 787 Dreamliner et 737, l’Airbus A350, le HondaJet et le Bombardier C-Series.
L’industrie aérospatiale dépend d’un nombre limité de fournisseurs et d’ateliers de fabrication, et les arrêts de production peuvent perturber l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement aérospatiale. Par exemple, GKN Aerospace est le seul fournisseur de masse de fuselages pour l’avion de combat F-35 et de fenêtres de cabine passagers pour Boeing.
“Ils sont un excellent fournisseur de premier plan pour les grands équipementiers et ils fournissent de nombreux produits qui ont beaucoup de pouvoir dans l’industrie”, a déclaré Alex Krutz, directeur général de Patriot Industrial Partners, une société de conseil industrielle basée dans le comté d’Orange. “Ce sera un défi pour l’industrie si GKN est en difficulté.”
Krutz, secrétaire adjoint adjoint de Trump à la fabrication et à l’administration, a déclaré que si les lignes de production ne sont pas rétablies, il y aura un effet d’entraînement puisque Boeing et Lockheed ne pourront pas fabriquer ces pièces.
La pénurie de pièces aérospatiales spécialisées a conduit de nombreuses personnes à faire des comparaisons entre la catastrophe de Garden Grove et l’incendie de 2025 chez un important fournisseur de pièces détachées en Pennsylvanie. Cet événement a retardé la construction des liaisons nécessaires pour assembler l’avion. Aboulafia a déclaré que la situation de GKN pourrait être plus problématique, en particulier pour des composants clés tels que l’avion de combat F-35, qui pourrait ne pas avoir de fournisseurs alternatifs.
“C’est devenu une blague courante dans l’industrie : quelle est la partie la plus importante d’un avion ? Toutes !” dit Aboulafia.
Le chantier de construction de Garden Grove s’étend sur environ 16 acres et a fait l’objet de sanctions réglementaires dans le passé.
Archives publiques montrent qu’en 2018, l’Administration de la sécurité et de la santé au travail a mené quatre inspections et constaté 10 violations.
L’année dernière, GKN Aerospace a réglé un procès avec le district de contrôle de la qualité de l’air du sud de la Californie en payant 909 935 $ pour violations de la tenue des registres et des émissions d’oxyde d’azote, sans accepter de responsabilité.
Plusieurs poursuites ont été intentées contre GKN par des résidents touchés par la zone d’évacuation.
Lundi, le cabinet d’avocats Zimmerman Reed LLP a déposé une plainte collective contre quatre résidents devant le tribunal du comté d’Orange, alléguant le stockage, la surveillance et l’entretien par GKN du véhicule dangereux, à l’origine de la fuite.
“Ils ont été déplacés pendant des jours, payés pour un hébergement d’urgence, de la nourriture et des articles essentiels à remplacer au milieu d’informations faisant état d’une forte demande et d’une hausse des coûts, tout en attendant dans l’incertitude quant à la date à laquelle ils pourraient rentrer”, a déclaré Zimmerman Reed.
Samedi, un recours collectif a été déposé par X-Law Group, basé à South Pasadena, et le cabinet d’avocats Presidio, basé à Santa Barbara, devant le tribunal de district américain du district de Californie, alléguant une négligence dans l’usine de fabrication, réclamant des dommages-intérêts pour la perte d’usage de leurs maisons, les frais de subsistance associés et la diminution de la valeur des propriétés.
“Les pannes liées aux réservoirs de stockage ou aux systèmes de confinement se transforment en urgences publiques en quelques minutes”, a déclaré Filippo Marchino, fondateur et associé directeur du groupe X-Law, dans un communiqué. “Les familles de Garden Grove ne se sont pas inscrites pour vivre à proximité d’une urgence chimique industrielle majeure.”
