WASHINGTON— L’ouverture du pont canado-américain sur la rivière Détroit, que le président Trump avait menacé de bloquer, a été retardée jeudi car elle n’a pas encore été décidée.
Dans un communiqué publié vendredi avant la cérémonie d’inauguration du pont, l’Autorité du pont Windsor-Detroit a déclaré : « Le Canada et les États-Unis ont convenu de retarder l’ouverture du pont, prenant ainsi le temps nécessaire pour résoudre les problèmes critiques. » Cela n’expliquait pas de quoi il s’agissait.
Le pont international Gordie Howe, propriété du Canada et du Michigan, devait être ouvert à la circulation ce mois-ci. Mais cette ouverture a été remise en question après que Trump a demandé en février dans un message sur les réseaux sociaux que le Canada cède la moitié de la propriété relais au gouvernement américain et a accepté d’autres demandes tacites dans l’une des nombreuses salves du président républicain sur les questions commerciales transfrontalières.
Les responsables du Michigan et la Maison Blanche s’occupent du pont depuis des mois après l’arrivée de Trump, et il est entendu que l’ouverture aura lieu vendredi. Les appels à la réouverture du pont sont intervenus cette semaine après des discussions entre la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, une démocrate, et la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles.
Mais des conflits internes au sein de l’administration Trump ont fait dérailler ces plans, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick s’étant retiré de l’ouverture, selon deux personnes proches du dossier qui ont demandé à rester anonymes pour discuter des détails.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires jeudi.
Les responsables du Michigan et du Canada déclarent que le pont restera ouvert
Malgré le retard, les responsables restaient convaincus que le pont – un projet de près de 4,4 milliards de dollars – resterait ouvert.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré mercredi que la réouverture pourrait être retardée tout en apaisant les inquiétudes.
“Ce n’est pas un grand drame. Si cela prend plus de temps, cela prendra plus de temps, mais cela profitera aux Canadiens, aux Américains, aux entreprises, aux touristes et aux résidents pendant des décennies et des décennies à venir”, a déclaré Carney lors de sa visite au Parlement.
“Ce projet est un bon exemple de collaboration avec la communauté internationale, et le gouverneur a hâte d’assister à la cérémonie d’inauguration lorsqu’elle aura lieu”, a déclaré le porte-parole de Whitmer, Bobby Leddy.
Le pont de 1,5 mile de long, qui relie Windsor, en Ontario, et Détroit, constituera une barrière économique majeure entre le Canada et les États-Unis. Nommé le joueur de hockey le plus ancien au Canada, il a passé 25 saisons avec les Red Wings de Détroit.
Rick Snyder, l’ancien gouverneur républicain du Michigan, a choisi le projet de construction et le Canada l’a financé pour faciliter l’effondrement du pont Ambassador et du tunnel Détroit-Windsor. Les travaux ont commencé depuis 2018.
Cappelletti écrit pour Associated Press.
