Les rivières qui serpentent dans le comté de Los Angeles ont mauvaise réputation. Méthode.
Dans de nombreux endroits, vous pouvez vous promener le long des rivières San Gabriel et Los Angeles sans rencontrer de bouteilles d’eau abandonnées, d’emballages de bonbons, de balles de golf, d’ours en peluche tristes et même de caddies.
Dans les rares cas où la pluie frappe la région semi-aride, elle emporte toute la végétation des communautés côtières et l’emporte dans l’océan Pacifique, détruisant les écosystèmes qui abritent des poissons, des lions de mer et des surfeurs.
D’ici les Jeux olympiques de 2028, une coalition de partenaires municipaux, départementaux, étatiques et privés espère changer cela en déployant des équipements antisalissure dans les rivières Los Angeles et San Gabriel, ont annoncé mercredi des responsables.
Le projet vise à empêcher des centaines de tonnes de déchets de se retrouver dans la mer.
Cela “me semble presque être un cauchemar”, a déclaré le conseiller municipal de Seal Beach, Joe Kalmick, lors de la conférence de presse.
Joe Kalmick, membre du conseil municipal de Seal Beach, donne une conférence de presse sur les projets d’installation d’un tampon de sédiments dans les rivières San Gabriel et Los Angeles.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Ayant vécu dans la ville côtière pendant plus de 50 ans, il se demandait pourquoi rien ne pouvait être fait pour les déchets rejetés par la rivière San Gabriel.
“Le problème est toujours que le problème est trop grand et que les solutions sont impossibles”, a-t-il déclaré. “Je ressemble à Don Quichotte.”
Puis, il y a environ trois ans, il a lu un article sur Ocean Cleanup, une organisation néerlandaise à but non lucratif qui développe et déploie des éboueurs dans le monde entier. Il leur a rendu visite, mais ils étaient occupés à nettoyer le fleuve Amazone.
Quelques mois plus tard, il a vu un autre article, dans le Times, sur un défenseur de l’Ocean Cleanup installé à Ballona Creek, entre Playa del Rey et Marina del Rey.
En 2022, un ramasseur de déchets construit par Ocean Cleanup a été installé à Ballona Creek.
(Maison Christina/Los Angeles Times)
Inspiré par son travail, il a commencé à contacter d’autres électeurs et responsables, notamment la députée Diane Dixon, une républicaine qui représente la côte du comté d’Orange. Il a ensuite formé le San Gabriel River Action Group.
Aujourd’hui, des études de faisabilité ont été réalisées pour les projets des rivières San Gabriel et Los Angeles, et Ocean Cleanup est à bord.
Les responsables ont déclaré qu’il s’agissait d’une étape importante, mais que c’était loin d’être la ligne d’arrivée. Des défis nous attendent, notamment l’obtention des approbations de plusieurs agences gouvernementales.
Il existe également une communauté de tortues de mer vertes vivant dans une zone sablonneuse près de l’embouchure de la rivière San Gabriel – ce que beaucoup d’Angelenos ignorent. Les parties prenantes ont décidé de protéger environ 100 tortues pendant le projet.
En février, Porkchop, une tortue verte, a été relâchée dans la rivière San Gabriel.
(Josh Barber / Aquarium du Pacifique)
De simples animaux sont souvent entraînés dans la boue. La côtelette de porc, une tortue sauvée de la rivière l’année dernière, a perdu sa carapace après qu’une ligne de pêche ait été étroitement attachée autour d’une branche.
Il a été secouru et relâché par l’Aquarium du Pacifique de Long Beach, qui s’occupe d’une autre tortue trouvée coincée dans les ordures.
Celui-ci, un poids de plus de 200 livres nommé Meatloaf, a également subi une blessure à la colonne vertébrale. Pendant ce temps, les ouvriers de l’aquarium tentent de le sauver.
“Notre personnel médical utilise des médicaments vraiment étonnants pour l’aider à se rétablir”, a déclaré Cassandra Davis, directrice des services bénévoles de l’aquarium. “Il fait de la cure thermale tous les dimanches.”
Bien que le ramasseur de terre puisse aider à éliminer les gros insectes, les responsables ont déclaré qu’il devrait être installé pour éviter d’autres dommages.
James Patterson, qui dirige l’Ocean Cleanup basé à Los Angeles, a déclaré que l’organisation à but non lucratif examinait les recherches menées par l’aquarium et la National Oceanic and Atmospheric Administration pour orienter le plan.
“Partout sur le chemin, ces tortues marines sont prises en compte”, a-t-il déclaré.
Ramasser les déchets des rivières locales, c’est bien, mais comment faire ?
James Patterson, à droite, directeur des opérations d’Ocean Cleanup, prend la parole lors d’une conférence de presse à l’Aquarium du Pacifique à Long Beach.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Après la conférence de presse, Patterson a fait une visite au garde forestier travaillant à Ballona Creek. Celui-ci s’appelle 007, même s’il n’a rien à voir avec James Bond.
Le travail du sauveteur n’est pas visible depuis un sentier voisin à l’intérieur des terres, où les gens font du vélo, marchent et pêchent par une chaude journée de printemps. Le bateau a une forme inhabituelle avec le bras du flotteur s’étendant à une extrémité de la côte rocheuse.
Mais quand il pleuvait, il partait travailler. Si de la pluie est annoncée, les plongeurs sont appelés à fixer une barrière de l’autre côté de la rivière, créant ainsi un nid pour la végétation.
Alors que les déchets coulaient sur la rivière – en provenance de communautés du Westside comme Beverly Hills, Santa Monica et Venice – ils étaient ramassés par un tapis roulant sur un bateau. Les matériaux sont placés dans six conteneurs au milieu du défenseur.
À 20 000 livres, le bateau tire tout dans le port et la grue le tire dans le filet.
Depuis l’installation de ce tampon en 2022, plus de 200 tonnes de déchets ont été collectées, précisent les responsables.
007 n’est qu’un exemple ; Chaque flux est différent et nécessite une configuration unique, explique Patterson.
Panpan et Finn jouent parmi les déchets sur le sable de la rivière San Gabriel.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“L’un des défis liés aux rivières LA et San Gabriel est la quantité de sédiments” qui s’écoulent en aval, a-t-il déclaré. “Nous avons besoin d’une bonne méthode d’extraction capable d’extraire la saleté en très peu de temps.”
La meilleure conception de ces canaux serait de permettre le déversement des déchets vers l’intérieur des terres. L’entreprise à but non lucratif enquête actuellement.
Le coût initial de chaque moissonneuse est estimé entre 5 et 8 millions de dollars, avec des opérations en cours entre 3 et 4 millions de dollars par an, selon les responsables des travaux publics. Le comté de Los Angeles paiera les travaux.
La grande finale devrait coïncider avec le moment où les yeux du monde se tourneront vers la région de Los Angeles, y compris ses célèbres plages.
Long Beach devrait accueillir plusieurs épreuves pendant les Jeux olympiques, notamment la natation en eau libre, l’aviron et la voile. Puisque la programmation sportive animait les musées et le métro, il était tentant de faire des plages des caméras.
“Nous voulons présenter le meilleur de Los Angeles et de Long Beach, y compris une plage plus propre, plus saine et plus belle”, a déclaré le maire de Long Beach, Rex Richardson.
