Trois volontaires de la Croix-Rouge sont morts, soupçonnés d’avoir contracté le virus Ebola lors d’une mission humanitaire en République démocratique du Congo en mars, a indiqué l’organisation.
“Au moment de l’intervention, la communauté n’était pas au courant de l’épidémie de maladie à virus Ebola et l’épidémie n’avait pas été identifiée”, a déclaré samedi la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
“Ce sont les premières victimes connues de la peste.”
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Les volontaires ont été identifiés comme étant Alikana Udumusi Augustin, Sezabo Katanabo et Ajiko Chandiru Viviane.
Vivaine est décédé le 5 mai, Katanabo le 15 mai et Augustin le 16 mai.
Ils auraient contracté le virus alors qu’ils « effectuaient des activités de gestion des cadavres » le 27 mars au cours d’une mission sans rapport avec Ebola, a indiqué la FICR.
Il s’agit de volontaires de la Croix-Rouge congolaise travaillant à la branche de Mongbwalu, dans la région de Djugu, dans la province de l’Ituri, l’épicentre de l’épidémie.
“Nous présentons nos condoléances à sa famille, à ses proches, à ses collègues bénévoles et collègues”, a déclaré l’organisation.
“Ces volontaires ont perdu la vie en servant leur communauté avec courage et humanité.”
Le virus se propage en Ouganda
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré le 17 mai l’épidémie, apparue pour la première fois au Congo et qui s’est propagée à l’Ouganda, une urgence de santé publique de portée internationale.
Jeudi, il y avait 746 cas suspects de virus et 176 décès parmi les cas suspects signalés au Congo, a indiqué l’OMS.
Jusqu’à présent, il y a eu au moins 88 cas confirmés, dont 10 décès, dont un en Ouganda, selon l’OMS.
Parmi les cas confirmés figure un chirurgien américain qui a contracté le virus alors qu’il travaillait au Congo. Il a été emmené en Allemagne plus tôt cette semaine pour y être soigné.
Jeudi, l’OMS a annoncé qu’il y avait deux cas en Ouganda. Dimanche, le ministère ougandais de la Santé a déclaré que le nombre de cas était passé à cinq.
Les trois nouveaux cas en Ouganda incluent un chauffeur ougandais qui a transporté le premier cas confirmé du pays, un agent de santé ougandais exposé au virus alors qu’il s’occupait du premier cas confirmé du pays, et une Congolaise entrée en Ouganda avec de légers symptômes abdominaux.
Tous sont sous traitement.
Une épidémie « inquiétante »
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a qualifié vendredi l’épidémie au Congo d’”extrêmement préoccupante”.
« Ces chiffres évoluent à mesure que les efforts de surveillance et de tests en laboratoire augmentent, mais la violence et l’insécurité entravent la réponse », a-t-il déclaré.
Depuis le début de l’épidémie, de l’aide et du personnel ont été envoyés au Congo par des partenaires régionaux et internationaux, notamment l’OMS, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, Médecins sans frontières et le Département d’État américain, qui a déclaré avoir mobilisé 23 millions de dollars d’aide étrangère.
L’épidémie a été alimentée par une souche d’Ebola appelée Bundibugyo, qui provoque une fièvre hémorragique et ne dispose d’aucun vaccin ni traitement approuvé.
Le 18 mai, le CDC a émis une ordonnance interdisant l’entrée des ressortissants étrangers qui se sont rendus au Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud dans les 21 jours suivant leur arrivée aux États-Unis.
Les citoyens américains et les résidents permanents qui ont séjourné dans ces pays dans les 21 jours sont autorisés à entrer, mais doivent entrer à l’aéroport international de Washington-Dulles ou à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta pour un contrôle de santé publique.
