Trois suspects ont été arrêtés en lien avec le meurtre d’un biologiste marin américain à son domicile dans le centre des Philippines, a indiqué la police.
Trois hommes ont pris d’assaut le domicile de Kent Carpenter, 73 ans, dans la ville côtière de Sibulan, dans la province de Negros Oriental, lors d’un vol présumé dimanche.
L’un d’eux aurait tiré une balle dans la tête du scientifique avec un pistolet alors qu’il était assis sur un canapé, ont indiqué des responsables de la police.
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Un autre suspect a poussé la compagne philippine de Carpenter dans une pièce et l’a violée.
Le suspect a emporté un ordinateur portable, une somme d’argent non précisée et un sac à dos avant de s’enfuir, a déclaré le porte-parole de la police, le colonel Allen Rae Co.
Un troisième homme était pourchassé, a déclaré Co lors d’une conférence de presse, ajoutant que les enquêteurs tentent de déterminer pourquoi le suspect a tiré sur Carpenter.
Un quatrième suspect, qui servait de guetteur à l’extérieur de la propriété, a été arrêté après s’être rendu à la police et soupçonné d’avoir fourni des détails cruciaux sur le crime.
L’une des personnes arrêtées avait déjà été embauchée par Carpenter pour effectuer des travaux chez lui, a déclaré Co, ajoutant que parmi les suspects arrêtés figurait le tireur présumé.
“Tous les indicateurs indiquent désormais que l’attaque n’est pas liée au travail (de Carpenter)”, a déclaré Co aux journalistes.
“Il s’agissait en réalité d’un vol planifié. Nous enquêtons donc toujours sur les raisons pour lesquelles ils ont tué un biologiste marin américain.”
Plusieurs centres et universités américains et philippins pour l’environnement et la biodiversité ont exprimé leur choc face à la mort violente de Carpenter.
Carpenter avait témoigné pour le gouvernement philippin lorsqu’il avait porté la Chine devant un arbitrage international sur le différend de longue date en mer de Chine méridionale.
Son témoignage en tant qu’expert en biodiversité était centré sur les effets environnementaux de la construction d’îles et des activités de pêche chinoises dans des eaux contestées, selon un ancien responsable philippin connaissant ses contributions.
Un panel d’arbitrage de La Haye a invalidé les allégations expansionnistes de la Chine et a souligné les dommages environnementaux causés par la construction d’îles chinoises dans des eaux contestées dans une décision de juillet 2016.
La Chine a cependant remis en question la compétence du groupe spécial, a refusé de participer à l’arbitrage et a rejeté sa fatwa comme une imposture.
Carpenter est depuis longtemps maître de conférences et chercheur à l’Université Silliman de Negros Oriental.
Il est également professeur de sciences biologiques à l’Université Old Dominion de Norfolk, en Virginie, depuis 1996.
Ses recherches – qui se concentrent sur les Philippines et le Triangle de Corail entre les océans Indien et Pacifique – façonnent les efforts de conservation dans le monde entier, ont déclaré des responsables universitaires américains.
Ils ont déclaré qu’il effectuait une mission de recherche prolongée aux Philippines et qu’il prévoyait de prendre sa retraite en septembre.
“Il a consacré sa carrière à élargir notre compréhension des masses d’eau du monde et à protéger certains de ses écosystèmes les plus vulnérables”, a déclaré le président d’Old Dominion, Brian Hemphill.
