Les Sparks sont sur une séquence de victoires, mais la fin de vendredi soir était incertaine.
Derrière les scores à deux chiffres de cinq titulaires, les Sparks ont réalisé leur meilleure performance offensive de la saison, avec un taux de réussite de 63,8 % dans une victoire de 99-95 contre l’expansion Toronto Tempo.
Le rythme n’a pas ralenti, réduisant l’écart à deux points en retard, avec seulement trois points de retard avec 31 secondes à jouer et la possession. Marina Mabrey a raté une tentative de trois points avant la fin du lay-up de Tempo et a donné aux Sparks une chance de gagner.
Kelsey Plum a failli réaliser un double-double avec 27 points et neuf passes décisives, Dearica Hamby a récolté 19 points et sept rebonds et Nneka Ogwumike en a marqué 20.
Erica Wheeler, qui a débuté à la place d’Ariel Atkins (commotion cérébrale), a récolté 10 points et sept passes décisives et a affiché un différentiel de plus-16 en tant que meilleure buteuse après avoir commencé la deuxième période à 16 points du sol. Cela a permis à Plum de marquer et de mettre en place une bien meilleure attaque des Sparks.
Toronto manquait en zone avant sans le centre partant Temi Fagbenle (épaule droite), et les trois grands des Sparks se sont éclatés avec 54 points dans la peinture.
Les Sparks ont pris feu vendredi, ouvrant avec une séquence de 17-2.
Le Tempo a connu une séquence de 10-0 au deuxième quart, mais les Sparks se sont concentrés pour maintenir l’élan et mener 46-38 à la mi-temps.
Wheeler a pris une avance de 20 points au début du troisième quart-temps. Le Tempo l’a réduit à trois au milieu du quatrième alors que Brittany Sykes (27 points, sept passes) a déclenché Toronto. Le Tempo a dominé les Sparks, 70-58, grâce à une marge de rebond offensif de 10-2.
Les 10 points de Cameron Brink ont été les seuls points marqués par l’équipe des Sparks, tandis que Tempo a marqué 42 points de la réserve.
Toronto a remporté sa première victoire de l’histoire de la franchise mercredi avec une défaite à Seattle, mais a eu du mal contre une équipe en difficulté chez les Sparks.
De retour à Los Angeles après avoir remporté le championnat national avec UCLA ce printemps, la première année Kiki Rice a marqué 11 points.
Kate Martin a fait ses débuts avec les Sparks en tant que joueuse de développement avec Atkins et Sania Feagin (jambe gauche) indisponibles et a récupéré un rebond en six minutes.
Les Sparks affronteront à nouveau Toronto dimanche au Crypto.com Arena.
