Amy Cooke et son mari arborent un drapeau américain devant leur appartement de San Marcos depuis plus de 20 ans.
Mais maintenant, leur association de propriétaires les menace d’une amende de 100 dollars, insistant sur le fait que l’exposition d’Old Glory va à l’encontre des règles communautaires.
Cooke a clairement indiqué que le drapeau ne tomberait pas sans combat.
“C’est un symbole de liberté”, a-t-il déclaré dans une interview au Times. “Et si on disait aux gens qui risquent leur vie pour notre pays… que nous ne pouvons pas arborer ce drapeau ? Je suis vraiment en colère.”
La bataille entre les résidents du complexe et l’Ambiance Owners Assn. a commencé en 2024, après que la HOA a adopté une politique interdisant l’affichage de drapeaux, de panneaux ou de banderoles dans les espaces communs.
À l’époque, des voisins comme Cooke pensaient que la politique visait à interdire les drapeaux montrant leur soutien aux équipes sportives ou soutenant des idées politiques. Cooke a déclaré qu’il pensait que le drapeau américain serait exempté, car l’affichage du drapeau est protégé par la loi de l’État et la loi fédérale.
Mais peu de temps après la mise en œuvre de la politique, les résidents du comté de San Diego ont commencé à recevoir des lettres concernant leurs stars et elles.
La résidente Terri Collins a été condamnée à une amende de 100 $ – une amende qu’elle a refusé de payer – pour avoir arboré un drapeau américain devant sa maison.
La bannière rouge, blanche et bleue a été affichée à l’extérieur de chaque maison dans laquelle Collins a vécu, y compris la maison dans laquelle elle et son mari, Dave, ont vécu peu de temps après leur mariage.
“Dave et moi avons grandi dans des foyers très locaux”, a-t-il déclaré. “C’est notre politique. Nous avons toujours eu le drapeau devant notre maison, et nous le ferons toujours, ces gens ne m’intimident pas.”
L’Assn. des propriétaires d’ambiance. n’a pas répondu à un appel téléphonique sollicitant des commentaires du Times mercredi.
Dans une note envoyée aux résidents en octobre 2024, le conseil d’administration de l’association recommandait d’interdire les drapeaux dans les espaces communs pour le bénéfice de tous les membres de la communauté.
“Lorsque les membres acceptent d’utiliser la propriété commune d’un propriétaire pour exprimer toute affiliation politique ou politique dans un drapeau, une pancarte ou un drapeau, d’autres propriétaires peuvent vouloir faire de même et l’espace commun est réduit”, indique la lettre de l’avocat du groupe.
La politique stipule que les drapeaux dans les espaces communs ou s’étendant dans les espaces communs sont interdits. Les règles exigent également qu’un seul drapeau, panneau ou bannière soit affiché par bâtiment dans les espaces communs – réservés à l’usage privé des propriétaires mais par l’ensemble du groupe – et que les drapeaux doivent mesurer 4 pieds sur 5 pieds.
Les lois étatiques et fédérales protègent le droit des personnes de faire flotter le drapeau américain sur leur propriété.
En 2005, le Congrès a adopté la Freedom to Display the American Flag Act, qui garantit que les HOA et les groupes similaires ne peuvent pas empêcher les résidents d’afficher le drapeau américain sur leur propriété. La loi donne aux HOA la possibilité de décider comment le drapeau doit être affiché.
De même, la loi californienne stipule que « sauf dans la mesure nécessaire pour protéger la santé et la sécurité du public », aucune organisation ne peut interdire ou interdire l’affichage du drapeau dans une zone d’usage commun.
Dans le cas de Cooke, le HOA a fait valoir dans une lettre de juin que le drapeau sur le cadre de la porte de garage du couple était placé sur le « fascia de l’espace commun du HOA ».
David Keating, président de l’Institut à but non lucratif pour la liberté d’expression, a déclaré que l’interprétation de l’espace commun par la HOA est exagérée et pourrait être contestée si la situation était portée devant les tribunaux. Un GoFundMe lancé par Cooke pour les frais juridiques liés à la lutte avait permis de récolter plus de 2 700 $ mercredi après-midi.
“Ils s’exposent réellement à des poursuites judiciaires pour avoir tenté de mettre en œuvre cela, sans parler du ridicule public à la veille du 250e anniversaire de la nation”, a déclaré Keating.
