Dans un nouveau procès contre Paramount Skydance, un actionnaire d’entreprise a allégué la corruption aux plus hauts niveaux de l’entreprise, qui se bat pour finaliser son rachat de Warner Bros. Discovery pour 111 milliards de dollars afin de créer un nouvel espace de divertissement.
L’actionnaire Larry Ellison et son fils David ont présidé une société qui aurait fait « des promesses juridiques et des frais pour obtenir l’approbation légale » pour la vente de Paramount par la famille Ellison l’été dernier, selon une plainte d’actionnaire déposée cette semaine devant le tribunal du Delaware.
Larry Ellison aurait discuté avec le président Trump de la manière dont la vente imminente de Paramount à Warner Bros. provoquerait un bouleversement au sein de CNN, selon les allégations de l’actionnaire de Paramount, Paul Robbins.
“Les Ellison (ont gagné) la guerre des enchères pour Warner Bros. en promettant des changements majeurs à CNN et d’autres avantages personnels au président Trump”, selon la plainte de 59 pages.
L’affaire contre Robbins a été intentée par le Public Integrity Project à but non lucratif et le groupe de défense Freedom of Press Foundation, qui a critiqué la politique de l’administration Trump en matière de médias.
La plainte indique que Netflix s’est retiré de l’appel d’offres en février – le même jour où le PDG Ted Sarandos a rencontré Atty à la Maison Blanche. Le général Pam Bondi et un autre haut fonctionnaire.
Le procès allègue que Netflix a refusé après avoir pris conscience des défis liés à la gestion de l’administration Trump et que Trump voulait toujours voir la propriété revenir à Paramount en raison de sa relation étroite avec la famille Ellison, ce qui a apporté de meilleures nouvelles sur Trump et le départ du comédien de fin de soirée Stephen Colbert.
Robbins ne semble avoir aucun témoignage de première main pour étayer ses affirmations, qui sont basées sur des documents publics et des rapports des médias sur les relations entre les Ellison et Trump. Son compte Paramount remonte à 2021, mais le procès ne précise pas combien d’actions il possède.
Il n’a pas pu être joint pour commenter.
Un porte-parole de Paramount n’a pas pu être contacté.
Auparavant, un porte-parole de Paramount avait déclaré : « Aucun engagement n’a été pris par David ou Larry Ellison auprès d’une agence gouvernementale, d’un État AG ou d’une agence fédérale concernant l’avenir de CNN ou de toute autre propriété médiatique, sauf dans le but de produire des informations honnêtes. »
Il s’agit du troisième procès intenté contre Paramount cette semaine. Lundi, California Atty. Le général Rob Bonta a dirigé une coalition de 12 procureurs démocrates qui ont intenté une action en justice antitrust fédérale visant à bloquer la fusion Paramount-Warner en raison de préoccupations concernant la fusion de la distribution de films et des chaînes câblées.
La Writers Guild of America a ajouté mardi une action en justice contre Paramount, affirmant que la fusion massive entraînerait une diminution du nombre d’emplois et des salaires des écrivains.
Beaucoup à Hollywood sont opposés à l’accord, craignant que la consolidation des studios n’entraîne davantage de divisions, des suppressions de projets et un environnement commercial faible en raison de la lourde dette – environ 80 milliards de dollars – que Paramount acquerrait auprès de Warner Bros.
Les actionnaires ont affirmé que Paramount avait participé à un grand événement avec des combattants de l’UFC sur la pelouse de la Maison Blanche en juin pour célébrer le 80e anniversaire de Trump et le 250e anniversaire de la nation. Paramount détient les droits de diffusion de l’UFC.
L’événement s’est produit deux jours après que le ministère de la Justice de Trump ait terminé son examen juridique de Warner Bros. L’offre de Paramount, qui a donné le feu vert à la fusion.
Les enquêteurs du ministère de la Justice affirment qu’ils n’ont eu aucune chance de soulever d’éventuelles préoccupations antitrust lorsque de hauts responsables du ministère de la Justice ont mis fin à l’enquête – une victoire majeure pour Paramount et les Ellison, selon le procès.
“Certains avocats du DOJ ont examiné cette (fusion) avec certaines inquiétudes”, a déclaré New York Atty. » a déclaré mardi le général Letitia James lors d’une assemblée publique virtuelle avec des opposants à la coalition. “Leur analyse de cette affaire a été ignorée par le front office, si vous voulez, au 1600 Pennsylvania Ave. (la Maison Blanche). C’était le front office.”
Skydance Media, d’Ellison, a conclu un accord pour acheter Paramount il y a deux ans. L’ancienne actionnaire, Shari Redstone, cherchait désespérément à s’en sortir et Trump fait son retour à la Maison Blanche en luttant contre l’ancien président Joe Biden puis Kamala Harris.
Trump a décliné une invitation à apparaître dans « 60 Minutes » de CBS, alors sous le contrôle de Redstone. Il s’est mis en colère lors d’une interview en octobre 2024 avec Harris sur « 60 Minutes ».
Trump a intenté une action en justice de 10 milliards de dollars contre CBS (qui a ensuite été portée à 20 milliards de dollars). Après que Trump ait remporté les élections, il avait beaucoup de pouvoir sur Paramount car sa direction devait approuver la vente aux Ellison.
Paramount a accepté de payer à Trump 16 millions de dollars pour mettre fin à son procès « 60 Minutes », afin de poursuivre la vente. Les Ellison ont acquis Paramount en août, puis se sont dirigés vers Warner Bros. Discovery, propriété de CNN.
“Les Ellison ont continué à remodeler CBS à l’image du président, en achetant des actifs qui leur plaisaient et en organisant des événements en son honneur”, indique le procès. “Cela a aidé les Ellison, mais cela semble avoir nui à Paramount et à ses médias.”
Fin avril, David Ellison a organisé un grand dîner à Washington pour célébrer la « Maison Blanche de Trump », selon les invitations à l’événement, « bien que le président Trump ait continué à insulter les journalistes de CBS et d’ailleurs », indique le procès.
Mercredi, lors d’une audience de confirmation à Capitol Hill, le sénateur américain Cory Booker (Démocrate du New Jersey) s’est adressé à Atty. Le général Todd Blanche à propos de sa visite au dîner alors que son bureau examinait le contrat Paramount.
Mercredi également, le site d’information à but non lucratif ProPublica a rapporté que le président de Federal Communications, Brendan Carr, avait accepté 63 000 $ de billets gratuits de CBS ces dernières années – lors de la fusion imminente de Paramount.
Le rédacteur du Times, Ben Wieder, a contribué à ce rapport.
