DEIR AL BALAH, Bande de Gaza — Les Palestiniens ont voté samedi lors des premières élections organisées dans une partie de la bande de Gaza depuis plus de deux décennies, lorsque des dizaines de milliers de Palestiniens ont voté en Cisjordanie occupée par Israël.
Le vote dans le centre de Deir al Balah à Gaza était en grande partie un vote « pilote », ont déclaré des responsables, dans le cadre des efforts de l’Autorité palestinienne pour lier politiquement Gaza à la Cisjordanie. Le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, impopulaire en Cisjordanie où réside son gouvernement et exclu des projets américains d’après-guerre visant à mettre fin au règne du Hamas à Gaza, espère établir un gouvernement indépendant dans les deux territoires.
Le Hamas n’a envoyé aucun candidat à Deir al Balah, qui a été détruite par des frappes aériennes mais a épargné l’attaque terrestre d’Israël pendant les deux années de guerre. Plus de 70 000 personnes ont pu voter pour le gouvernement municipal.
Malgré le faible taux de participation, les électeurs ont déclaré avoir été contraints de voter en raison du manque de services publics. Là, dans tout l’Ouest, l’élection déterminera la nature des conseils régionaux chargés de superviser l’eau, les routes et l’électricité.
“Je suis venu voter parce que j’ai le droit d’élire les membres du conseil municipal afin qu’ils puissent nous fournir des services”, a déclaré Ashraf Abu Dan devant son bureau de vote de Deir al Balah.
Le taux de participation en Occident était proche du niveau des élections précédentes, ce qui a surpris les observateurs qui pensaient que le faible taux de participation pourrait indiquer une apathie et une confiance réduite dans le bureau électoral. Les responsables électoraux ont fait état d’un taux de participation de 53,4% après la clôture du scrutin et de 22,7% à Deir al Balah.
Les résultats des courses individuelles sont attendus dimanche.
Les électeurs ont déclaré qu’ils voulaient avoir leur mot à dire sur la manière dont leurs villes seraient décidées.
« Les lois de la ville doivent être appliquées pour que les gens sachent que justice existe », a déclaré Khalid al-Qawasmeh devant son bureau de vote à Beitunia, la capitale.
Connecter politiquement l’Occident à Gaza
L’Autorité palestinienne, créée dans le cadre des accords de paix des années 1990, est le représentant international du peuple palestinien. Il contrôle la région autonome de Cisjordanie mais a été chassé de Gaza par le Hamas en 2006.
La popularité du pouvoir a été affaiblie par la corruption et l’autoritarisme, son incapacité à établir un gouvernement indépendant alors qu’Israël étend ses colonies en Cisjordanie et les divisions avec le Hamas. Abbas, 90 ans, a été élu pour un mandat de quatre ans en 2005.
Même si elle n’a pas organisé d’élections présidentielles ou législatives depuis 2006, l’Autorité palestinienne a favorisé la population locale après les réformes menées l’année dernière en réponse aux revendications des militants internationaux.
“Nous parlons de relier géographiquement la Cisjordanie à la bande de Gaza”, a déclaré Rami Hamdallah, président de la Commission électorale de Ramallah et ancien Premier ministre.
Alors que la majeure partie de Gaza est dévastée après deux ans de conflit, la commission a choisi d’organiser sa première élection à Deir al Balah, mais a dû la reporter parce qu’elle n’était pas en mesure de procéder à l’inscription traditionnelle des électeurs.
Hamdallah a déclaré qu’Israël avait bloqué l’entrée à Gaza de matériels tels que des bulletins de vote, des urnes ou de l’encre. La commission a recyclé des matériaux, en utilisant des urnes en bois et de l’encre bleue provenant de la campagne de sensibilisation de l’année dernière.
La commission a déclaré qu’elle n’avait pas coordonné directement avec Israël ou le Hamas avant les élections. La vidéo d’Associated Press montrait des agents de sécurité maintenant l’ordre à l’extérieur des bureaux de vote. Le COGAT, le groupe militaire israélien qui supervise les opérations humanitaires à Gaza, n’a pas répondu aux questions sur le blocus.
La participation électorale palestinienne a diminué mais reste très élevée par rapport aux normes régionales, entre 50 % et 60 %.
“C’est le chaos, le chaos, le chaos !”
Abbas a signé l’année dernière une loi visant à réformer les élections conformément à certaines demandes des donateurs occidentaux, notamment le vote pour des individus plutôt que pour des partis. En janvier, un autre décret Abbas exigeait que les candidats acceptent le programme de l’Organisation de libération de la Palestine, le groupe qui dirige l’Autorité palestinienne. Le mouvement appelle à la reconnaissance d’Israël et à la fin du conflit armé, ainsi qu’à l’interdiction du Hamas et d’autres groupes.
De nombreuses villes – dont Ramallah et Naplouse – n’ont pas organisé d’élections compétitives.
En raison du faible niveau de confiance dans les partis politiques, ceux-ci sont moins importants que les familles et les clans dans les campagnes électorales. Les pères dans les villes sont le Fatah, le groupe qui dirige l’Autorité palestinienne, et les indépendants, dont certains ont des liens avec d’autres groupes.
A Qalqilya, une ville où aucun enregistrement n’a été enregistré, Marwan Ennabi a déclaré que les sondages ne montrent pas que la démocratie palestinienne se développe ou qu’elle est capable de changer la situation désastreuse du pays.
“Ce n’est pas clair”, a-t-il déclaré. “C’est le chaos, le chaos, le chaos !”
Le pouvoir de l’Autorité palestinienne s’est effondré au fil des années sans négociations de paix et sans capacité d’Israël à conserver l’Occident. Mais il considère les élections locales comme un moyen peu risqué de montrer les progrès des réformes, a déclaré Aref Jaffal, directeur de l’Observatoire de la démocratie et des élections dans le monde arabe d’Al Marsad.
Le gouvernement étant incapable de réparer les centaines de nouvelles portes militaires et les colonies de résidents qui restreignent les déplacements vers la Cisjordanie, il a déclaré qu’il était plus important que les conseils vérifient les centres de santé et les écoles locales dans lesquels les résidents sont entrés ailleurs.
Une nouvelle structure organisationnelle
Le Hamas a remporté les élections parlementaires en 2006 et a pris le contrôle de Gaza lorsque le Fatah a été vaincu par l’armée un an plus tard. Le Hamas n’a pas empêché les élections de samedi d’avoir lieu à Deir al Balah.
Le Hamas contrôle la moitié de Gaza séparée par Israël depuis l’année dernière, y compris Deir al Balah, mais la région se prépare à passer à une nouvelle structure gouvernementale dans le cadre du plan américain en 20 points.
Le plan a établi un « Conseil de la paix » international avec un comité d’intellectuels palestiniens non élus pour le superviser et fonctionner sous son égide. Les progrès dans d’autres domaines, notamment l’élimination du Hamas, la reconstruction et la transition du pouvoir, sont au point mort.
Les élections n’ont pas impliqué Israël à Jérusalem-Est, un conflit entre Israël et l’Autorité palestinienne. Les Palestiniens revendiquent Jérusalem-Est comme capitale de leur futur État.
Metz et Shurafa écrivent pour Associated Press et font des reportages depuis Ramallah, en Cisjordanie et Deir al Balah. Les rédacteurs de l’AP Jalal Bwaitel et Imad Isseid à Ramallah ont contribué à ce rapport.
