Des centaines de personnes sont descendues lundi dans les rues de Nanyuki, une ville du centre du Kenya, pour protester contre la décision des États-Unis d’installer un centre de quarantaine contre le virus Ebola dans une base militaire.
La Haute Cour a ordonné vendredi au gouvernement de suspendre temporairement le projet après qu’une action en justice ait été intentée, arguant que le site pourrait mettre en danger la santé publique.
Un haut responsable américain a déclaré qu’une unité de 50 lits située dans une base aérienne du comté de Laikipia servirait les Américains qui ont été exposés au virus mais qui sont toujours asymptomatiques.
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Le gouvernement kenyan a également confirmé son intention de créer ce centre, le ministre de la Santé Aden Duale ayant déclaré samedi dans un communiqué que cela faisait partie d’un effort plus large visant à renforcer le système de réponse d’urgence.
Les responsables américains ont déclaré que le site devrait être opérationnel d’ici vendredi dernier.
Un certain nombre d’avions militaires ont atterri et décollé de Nanyuki à la fin de la semaine dernière et au cours du week-end, ce qui, selon des diplomates et des experts, semble faire partie des préparatifs américains pour les unités de quarantaine malgré une ordonnance du tribunal.
Des témoins de Reuters ont déclaré samedi que la police et l’armée avaient renforcé leur présence sur la route menant à la base aérienne.
Des images obtenues par Reuters lundi montraient une foule d’environ 100 personnes se tenant à environ 4 km du site de l’installation prévue, sifflant et certaines grimpant dans des camionnettes.
On peut voir de la fumée s’élever des objets en feu sur la route.
Les résidents locaux estiment le nombre de manifestants par centaines.
Les chaînes de télévision kenyanes NTV et Citizen Kenya ont montré des images de personnes debout près d’un mur à l’extérieur de la base aérienne, avec des chars stationnés là et une poignée de soldats montant la garde.
Patrick Wahome, l’un des organisateurs de la manifestation, a déclaré à Reuters qu’ils souhaitaient que l’établissement de santé soit définitivement fermé mardi 9 juin.
“Nanyuki est une très petite ville. Le personnel militaire qui sert la base… vit avec nous. Nos enfants vont à la même école et cela signifie que si quelqu’un est infecté, nous le sommes tous”, a-t-il déclaré.
“Nous faisons un piquet pour sauver nos vies”, a-t-il ajouté.
Le propriétaire du café, Patrick Maina, a déclaré qu’il avait été contraint de fermer son commerce et a qualifié la situation de “très mauvaise”.
“Nous n’avons pas ouvert depuis demain et peut-être que demain sera pire”, a-t-il déclaré à Reuters.
Un avion de transport militaire américain C-130 s’est rendu à Nanyuki pas plus tard que vendredi soir, selon le service de suivi des vols Flightradar24.
Deux résidents de Nanyuki ont également rapporté avoir vu un avion militaire atterrir sur la base ce week-end, bien que Reuters n’ait pas pu confirmer s’il s’agissait d’un avion américain.
