SCARBOROUGH, Maine — Le Parti démocrate du Maine a voté en faveur de la tenue d’un congrès maintenant que le démocrate Graham Platner a annoncé qu’il se retirerait de la course au Sénat de l’État américain après qu’une ex-petite amie l’ait accusé de harcèlement sexuel.
Platner, qui a nié ces allégations, a déclaré que son parti subissait d’intenses pressions pour mettre fin à la course. Le premier candidat a également été accusé d’avoir tenté d’influencer la manière dont son successeur a été choisi, ce qu’il a nié. Il a annoncé mercredi sa décision de quitter la course.
Son départ laisse une majorité majeure au Sénat américain instable quelques mois seulement avant les élections de novembre. Le Parti démocrate du Maine, qui est légalement responsable de nommer un remplaçant, a déclaré qu’il organiserait une convention de nomination pour choisir un nouveau candidat. À ce stade, les fans ont déjà commencé à filtrer leurs besoins.
Voici ce que nous savons de la course au Sénat du Maine et de la suite :
L’horloge tourne
Selon la loi du Maine, la fenêtre de remplacement des élus est étroite. Platner doit partir avant 17 heures le 13 juillet avant que les autres candidats ne soient considérés.
Une fois qu’il se sera officiellement retiré, la loi stipule que le Parti démocrate du Maine pourra choisir un remplaçant, ce qui devra être fait avant le 27 juillet.
Le Parti démocrate de l’État a tenu une réunion d’urgence mercredi, au cours de laquelle plus de 100 membres du comité d’État se sont inscrits pour tenir une convention de nomination en cas de vacance.
“Il y a beaucoup d’énergie et d’enthousiasme parmi les démocrates du Maine, dont beaucoup sont des militants dévoués et des partisans inspirés par la campagne de Graham Platner”, ont déclaré les responsables démocrates du Maine dans un communiqué commun.
Il est rare qu’un candidat à des élections générales se retire d’une course, dans le Maine ou ailleurs.
La théorie de Platner rejette toute tentative d’influencer le processus
Une question clé entourant le remplacement de Platner concerne le pouvoir dont disposent le producteur de glace et la Marine dans cette situation.
Le directeur du Parti démocrate du Maine, Devon Murphy-Anderson, a précédemment publié une déclaration accusant la campagne de Platner d’essayer constamment de « mettre le pouce sur la balance » pour désigner le prochain candidat démocrate.
L’équipe de Platner a répondu par une déclaration disant que “à aucun moment la campagne n’a essayé de” mettre le doigt sur la balance “”, mais a déclaré qu’elle essayait de savoir quoi faire. Des milliers d’habitants du Maine ont voté et se sont portés volontaires pour Platner, un progressiste qui était auparavant soutenu par la gouverneure Janet Mills, soutenue par l’establishment, qui, selon la campagne, devrait compter dans la décision.
La bataille entre la campagne de Platner et le parti s’est poursuivie mercredi. Murphy-Anderson a déclaré dans un communiqué que la campagne de Platner “reste concentrée sur la perturbation du processus de défaite de Susan Collins en novembre avec de fausses accusations contre nous” et que le parti “se concentre sur le développement d’un candidat représentatif, transparent et inclusif pour choisir un nouveau candidat lorsqu’il choisit de quitter la course”.
La campagne de Platner a envoyé mercredi aux partisans un sondage dans un délai de 48 heures qui posait deux questions aux personnes interrogées : quelles informations ils détenaient sur le Parti démocrate du Maine et sur Platner.
Mercredi, le président Trump a demandé si les démocrates seraient autorisés à remplacer Platner lors du scrutin du Sénat du Maine.
“Elle a donc gagné la primaire. C’était très difficile pour eux. Maintenant, vous demandez si vous croyez cette femme. Beaucoup de gens racontent de gros mensonges”, a déclaré Trump.
S’adressant aux journalistes d’Air Force One à son retour du sommet de l’OTAN en Turquie, le président a déclaré à propos de Platner : “Il est lié. Mais devraient-ils le faire ? Oui, je pense qu’il va rater. Je pense qu’il va rater.”
La liste des remplaçants continue de s’allonger
L’un des participants, Nirav Shah, ancien directeur du Centre de contrôle et de prévention des maladies du Maine, a déclaré qu’il « évaluait » s’il devait rejoindre la course. Shah a déclaré qu’il avait contacté le Parti démocrate du Maine pour s’assurer que le programme puisse être remplacé de « manière ouverte, transparente et robuste ».
Troy Jackson, l’ancien président du Sénat du Maine, a annoncé mercredi qu’il s’était officiellement inscrit dans la course. Jackson s’est présenté sans succès à l’investiture démocrate au poste de gouverneur plus tôt cette année avec le soutien de Platner et Our Revolution, l’organisation politique lancée par le sénateur Bernie Sanders. Jackson a déposé mardi des documents auprès de la Commission électorale fédérale pour lancer une commission d’enquête sénatoriale.
Jordan Wood, un ancien candidat au Sénat américain qui s’est porté candidat dans le 2e district du Maine et a perdu, a déclaré mardi qu’il “continuait à discuter” avec les électeurs de la possibilité de participer à la course.
Parmi les autres noms qui circulent, citons Shenna Bellows, l’actuelle secrétaire d’État du Maine ; Dan Kleban, fondateur de Maine Beer Co. ; et Hannah Pingree, l’actuelle candidate démocrate du Maine au poste de gouverneur.
Un nom non retenu dans le vote ? Patrick Dempsey est acteur. La star de “Grey’s Anatomy” et originaire du Maine a écrit mercredi dans un communiqué que malgré la question, il n’était pas intéressé.
Les électeurs se disent déçus
Les projets de Platner ont inspiré des centaines de bénévoles à travers l’État. Cette semaine, ils sont mécontents du comportement présumé de Platner et réfléchissent à la bonne marche à suivre.
Beaucoup ont réclamé sa démission.
Paul Attardo, 64 ans, de Scarborough, a déclaré qu’il ne pouvait plus soutenir Platner après l’acte d’accusation, même s’il avait toujours une pancarte faisant la promotion du candidat au bout de son allée. Il a qualifié l’allégation de “triste” et “on ne peut pas lui faire confiance”, et a déclaré que l’équipe devait se mettre au travail pour trouver un remplaçant.
Cette situation a rappelé à Attardo l’urgence de remplacer Joe Biden lors de la campagne électorale de 2024.
“Nous nous rassemblerons les uns derrière les autres, contrairement à l’administration Biden, où tout le monde s’est rallié derrière Joe Biden, à la onzième heure, cela a échoué”, a-t-il déclaré. “J’ai l’impression que nous sommes dans le même bateau.”
Kruesi et Whittle écrivent pour Associated Press. Kruesi a rapporté depuis Providence, le journaliste du RI AP Will Weissert a contribué à ce rapport depuis Washington.
