Premièrement, le comité des licences de la police de Californie envisage de révoquer les licences de deux agents du LAPD leur permettant de détenir un mandat pour une fusillade controversée.
Les policiers, José Zavala et Julio Quintanilla, ont abattu un agresseur armé d’un couteau en 2021. Le conseil consultatif civil de la Commission des normes de formation de la police et du POST a conclu qu’il existait des « preuves claires et crédibles » selon lesquelles Zavala et Quintanilla ont eu recours à la force contre l’homme, Margarito dan Lopez Jr. Les membres du syndicat ont exigé que les certificats des policiers soient suspendus ou révoqués.
“Même si c’est la fin de cette saison, la bonne nouvelle est que ces policiers pourraient perdre leurs privilèges en tant que policiers et qu’ils ne constitueront pas une menace pour la communauté”, a déclaré Luis Carrillo, avocat de la famille de Lopez.
La décision finale sera prise par la commission plénière, qui devrait entendre l’affaire le mois prochain. Si le POST se prononce contre les agents, ils peuvent toujours faire appel devant un juge administratif.
La commission a examiné d’autres cas impliquant des agents de l’État accusés d’actes répréhensibles, dont plusieurs du LAPD, notamment un ancien détective des homicides qui a été arrêté pour conduite en état d’ébriété et un détective accusé d’avoir vendu un tueur en provenance de Chine.
Mais c’est la première fois que les officiers sont confrontés à l’annulation de leur certificat en raison d’un licenciement.
Depuis des décennies, la Californie bénéficie des protections juridiques les plus strictes du pays pour les agents chargés de l’application des lois, permettant parfois à ceux qui commettent le mal de démissionner et de trouver un emploi dans d’autres agences.
Cela a changé en 2021 avec l’adoption du projet de loi 2 du Sénat, qui oblige les services de police à signaler les « crimes graves », notamment les actes de violence, de malhonnêteté et d’agression sexuelle, au POST.
Cette affaire est un exemple de la façon dont fonctionne la loi sur la responsabilité, et non un signe que le POST adopte une approche plus agressive face aux tirs de la police, a déclaré Meagan Poulos, porte-parole de l’agence.
Le comité consultatif a pris cette décision après délibération lors de la réunion du 15 avril.
“Dans ce cas, les actions des policiers n’atteignent pas le niveau de transparence et ne justifient pas”, a déclaré l’avocat des policiers, Leslie Wilcox, lors de l’audience. Wilcox est l’un des avocats de la Los Angeles Police Protective Association, le syndicat qui représente les meilleurs policiers de la ville. “Les deux policiers ont exprimé leur crainte de la menace imminente que cette victime pourrait leur causer, compte tenu du couteau et de ses actions antérieures.”
Le 18 décembre 2021, la sœur de Lopez a appelé le 911 parce qu’elle craignait que son frère de 22 ans ne soit blessé. Les agents du LAPD ont confronté Lopez devant son immeuble dans le quartier historique de South Central.
Pendant plus de 10 minutes, les policiers ont crié à Lopez de laisser tomber son couteau de boucher de 6 pouces, selon un rapport du chef de la police Michel Moore et une enquête du POST.
À un moment donné, Lopez a tenu un couteau sous la gorge et le signe de croix sur sa poitrine de l’autre main, ce qui a incité l’un des policiers à lui tirer un projectile peu mortel.
Après s’être assis quelques minutes sur les marches de l’immeuble, Lopez s’est soudainement levé et a fait quatre pas en direction des policiers. Quelqu’un lui a tiré dessus avec une balle de 40 millimètres, conçue pour neutraliser une personne sans la tuer. Presque simultanément, Zavala et Quintanilla ont tiré avec leurs armes. Lopez a été transporté à l’hôpital, où son décès a été constaté.
Moore et le département de police de Los Angeles ont statué que la police avait violé les politiques du LAPD et ont conclu que Lopez ne représentait pas une menace sérieuse pour justifier la force meurtrière.
La famille de Lopez a poursuivi la ville en justice, qui a obtenu 8 millions de dollars de dommages et intérêts.
Zavala a été suspendu pendant 10 jours sans salaire, tandis que Quintanilla a été suspendu pendant cinq jours, selon le POST.
L’affaire a été renvoyée au bureau du procureur du comté de Los Angeles pour examen d’éventuelles accusations criminelles et reste à l’étude, a déclaré vendredi une porte-parole.
