Caracas, Venezuela – A legislatura da Venezuela aprovou na quinta-feira a privatização do setor petrolífero do país, revertendo os princípios do movimento socialista que governa o país há mais de duas décadas.
A Assembleia Nacional aprovou uma revisão da lei da indústria energética menos de um mês depois de o então presidente Nicolás Maduro ter sido brutalmente preso num ataque militar dos EUA à capital venezuelana.
O projeto de lei aguarda agora a assinatura do presidente interino Delsea Rodriguez, que propôs as mudanças dias depois de o presidente Trump ter dito que a sua administração iria controlar as exportações de petróleo da Venezuela e reanimar a indústria em dificuldades, atraindo investimento estrangeiro.
A lei promete dar o controlo da produção e vendas de petróleo a empresas privadas e permitir a arbitragem independente de litígios.
O governo Rodriguez espera que as mudanças sirvam de garantia para as grandes petrolíferas dos EUA, que até agora expressaram preocupação com o regresso ao volátil país. Algumas destas empresas perderam investimento quando o partido no poder promulgou uma lei existente a favor da empresa petrolífera estatal da Venezuela, Petróleos de Venezuela SA, ou PDVSA, há duas décadas.
A lei alterada modificaria o imposto de extracção, estabeleceria uma taxa de royalties de 30% e permitiria ao poder executivo determinar a percentagem para cada projecto com base nas necessidades de investimento, concorrência e outros factores.
Também elimina a autoridade para que os litígios sejam resolvidos apenas nos tribunais venezuelanos, que são controlados pelo partido no poder. Os investidores estrangeiros há muito que consideram o envolvimento de tribunais independentes fundamental para a salvaguarda contra futuras expropriações.
O legislador do partido no poder, Orlando Camacho, presidente do comité do petróleo da assembleia, disse que as reformas iriam “transformar a economia do país”.
Entretanto, o deputado da oposição António Acre pediu à assembleia que acrescentasse disposições sobre transparência e responsabilização à lei, incluindo a criação de um website para tornar públicos o financiamento e outras informações. Observou que a actual falta de supervisão levou à corrupção sistemática e argumentou que este artigo também é considerado uma garantia judicial.
Estas garantias estão entre as principais mudanças que os investidores estrangeiros procuram à medida que ponderam entrar no mercado venezuelano.
“Deixe a luz brilhar sobre a indústria petrolífera”, disse Acrey.
Os trabalhadores petrolíferos vestidos com túnicas vermelhas e capacetes celebraram a aprovação da lei, hastearam a bandeira venezuelana no interior da legislatura e depois juntaram-se aos legisladores num comício com apoiantes do partido no poder.
A lei foi alterada pela última vez há mais de duas décadas, quando o mentor e antecessor de Maduro, o falecido Hugo Chávez, impôs controlos governamentais mais rígidos à indústria petrolífera, um pilar da sua revolução de inspiração socialista.
Nos primeiros anos do seu mandato, um enorme lucro inesperado no petrodólar, graças aos recordes elevados dos preços mundiais do petróleo, fez da PDVSA a principal fonte de receitas do governo e a espinha dorsal da economia da Venezuela.
As alterações introduzidas por Chávez na lei dos hidrocarbonetos em 2006 exigiram que a PDVSA fosse o principal acionista em todos os grandes projetos petrolíferos.
Quebrando contratos que empresas estrangeiras assinaram na década de 1990, Chávez nacionalizou grandes activos de empresas americanas e outras empresas ocidentais que se recusaram a cumprir, incluindo a ExxonMobil e a ConocoPhillips. Eles ainda estão esperando para receber a sentença arbitral multibilionária.
Desde aqueles dias inebriantes de gastos governamentais, a sorte da PDVSA mudou – juntamente com a do país – à medida que os preços do petróleo caíram e a má gestão do governo corroeu os lucros e prejudicou a produção, primeiro sob Chávez e depois sob Maduro.
O país, que possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, foi atingido por uma grave crise económica que forçou mais de 7 milhões de venezuelanos a fugir desde 2014. As sanções impostas por sucessivas administrações dos EUA prejudicaram ainda mais a indústria petrolífera.
Kino escreve para a Associated Press.
