Le style « rapide » de la Scientologie n’est pas lent.
Depuis les premiers incidents à Los Angeles fin mars, de nombreux groupes de personnes – certains en costumes – ont tenté de s’affronter dans les églises de New York, San Diego, San Francisco et dans des pays autres que les États-Unis. Même les avocats de la Scientologie, les forces de l’ordre et les réseaux sociaux ont tenté d’arrêter cet événement viral.
Au moins une personne a reçu des menaces juridiques de la part de l’Église, citant des informations en ligne selon lesquelles il y avait des problèmes à Los Angeles, selon un document juridique examiné par le Times et confirmé comme étant vrai par un porte-parole de la Scientologie.
D’autres créateurs de contenu en ligne sur TikTok et Instagram affirment que leurs comptes ont été suspendus ou menacés de sanctions pour avoir publié des vidéos sur l’église et avoir couru trop vite.
La scène a commencé avec des groupes d’adolescents se filmant en train de courir sur la propriété de l’Église de Scientologie, le long du Hollywood Walk of Fame. Dans chaque vidéo, les agresseurs courent devant le personnel de l’église, montent les escaliers et voient jusqu’où ils peuvent aller avant que quelqu’un ne leur demande de partir ou ne menace d’appeler la police.
“Speed running” est un terme de jeu vidéo qui fait référence aux joueurs essayant de terminer des jeux le plus rapidement possible, en contournant les dangers et en prenant des raccourcis pour sauter des niveaux. Un coureur de vitesse qui a parlé au Times le mois dernier a déclaré que ces rassemblements étaient une farce, une protestation contre une organisation accusée dans des poursuites judiciaires de maltraitance des femmes, de violation des lois sur le travail des enfants et d’encourager ses membres à avorter. L’Église conteste ces allégations et nie tout acte répréhensible.
Une église de Scientologie de Los Angeles au 6331 Hollywood Blvd.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
La plus grande « ruée rapide » à Los Angeles s’est produite le 25 avril, lorsqu’un homme habillé en Jésus-Christ a ouvert les portes de l’église Hollywood Guaranty et a couru à l’intérieur. Le bâtiment abrite une exposition sur la vie du fondateur de l’église, L. Ron Hubbard, et constitue également l’adresse postale indiquée pour le bureau des relations publiques de la Scientologie.
Les images montrent des assaillants masqués et cagoulés prenant d’assaut le bâtiment, affrontant des gardes de sécurité en chemise noire et apparemment poignardant au moins une personne.
L’Église a qualifié ces incidents de « crimes odieux » et le porte-parole de la Scientologie, David Bloomberg, a déclaré qu’au moins un membre était mort de blessures nécessitant une surveillance à Los Angeles le 25 avril. Le département de police de Los Angeles, qui enquête sur les crimes violents et les attaques contre des églises, examine actuellement l’incident, selon le porte-parole de l’agence.
Aucune arrestation n’a été effectuée, selon le porte-parole, qui a déclaré que cinq cambriolages avaient été signalés dans des installations de Scientologie à Hollywood cette année. Il n’existe que deux types de vols à grande vitesse, ont indiqué les autorités.
Même si les incidents ont ralenti à Los Angeles – en partie parce que l’église a retiré les poignées des portes extérieures de trois de ses propriétés hollywoodiennes – ils ont commencé à « tourbillonner » dans d’autres villes et comtés.
D’autres incidents ont donné lieu à trois arrestations et à deux blessures légères de membres de la Scientologie, ont indiqué les autorités.
La police de San Francisco a déclaré avoir répondu à deux tentatives d’intrusion ou de vandalisme dans une propriété de Scientologie près du centre-ville de Chinatown ces dernières semaines. Deux adolescents ont été arrêtés, mais on ne sait pas si des accusations ont été déposées. La police de San Diego a également enregistré un incident de « vandalisme et vandalisme » dans le bâtiment de l’église le 2 mai.
Le 3 mai, environ 300 personnes, décrites par la police comme « pour la plupart des jeunes », ont tenté de pénétrer dans le bâtiment de l’Église de Scientologie au centre-ville de Vancouver. Certains ont tenté de défoncer le portail et ont lancé des objets sur la police, mais personne n’a été blessé, ont indiqué les autorités locales. Un jeune a été arrêté.
La même chose s’est produite ce jour-là à New York. La police a déclaré à NBC qu'”un groupe d’inconnus est entré” dans le bâtiment de l’église de Midtown Manhattan le 3 mai vers 16 heures et a endommagé la propriété. Une personne a été légèrement blessée, a indiqué la police à la chaîne de télévision. Aucune arrestation n’a été effectuée.
Une vidéo publiée sur TikTok prétendait également montrer une tentative de course rapide à la L. Ron Hubbard Academy of Personal Independence à Édimbourg, en Écosse, la semaine dernière. La police n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Bloomberg, le porte-parole de la Scientologie, a refusé de commenter des circonstances spécifiques en dehors de Los Angeles.
L’Église et certaines sociétés de médias sociaux ont tenté de contenir la diffusion rapide d’informations sur Internet.
Le 26 avril, un avocat de l’Église a envoyé une lettre au fondateur de l’application Dare Market, accusant l’entreprise d’avoir “stimulé” la vitesse d’Hollywood la veille. La fondatrice de Dare Market, Isla-Rose Perfito, a partagé une copie de la lettre dans un article sur X cette semaine.
L’application Dare Market permet aux gens de se défier pour réaliser des défis contre des prix ou de l’argent, mais empêche les utilisateurs d’enfreindre les règles, a déclaré Perfito. Le 24 avril – la veille de la grande « course de vitesse » hollywoodienne dirigée par l’homme portant Jésus – Dare Market a proposé une audacieuse « course de vitesse de Scientologie » avec un prix de 1 000 $.
“Il faut beaucoup de temps avant que les magasins ne soient licenciés. Vous devriez toujours dire ‘Fly Market m’a fait’ lorsque je cours vers le centre”, peut-on lire dans le message désormais supprimé.
On peut entendre quelqu’un prononcer exactement ce mot peu de temps après qu’un homme habillé en Jésus ait arraché la porte d’entrée d’un bâtiment de Scientologie à Hollywood le 25 avril, selon la vidéo de l’incident.
“Dare Market est responsable des blessures graves ou de la mort résultant du ‘défi de la Scientologie'”, lit-on dans la lettre de l’avocate Rebecca Nell Kaufman. Kaufman a écrit que le courage alimentait « les mauvais, les mauvais et les mauvais comportements ».
Kaufman a également déclaré que les manifestants avaient lancé des insultes racistes, y compris le mot N, contre un agent de sécurité noir le 25 avril. Une porte-parole du LAPD n’a pas pu confirmer si cette accusation avait été signalée à la police.
“Les employés de l’Église ont été harcelés et maltraités à cause de vos affaires”, a écrit Kaufman. “Ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un ne soit gravement blessé ou tué.”
Kaufman – qui avait précédemment menacé le Times de poursuites judiciaires après qu’un journaliste ait posé des questions aux responsables de la Scientologie dans le cadre d’un document de 2024 – n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Dans une interview, Perfito, 29 ans, a déclaré que la vitesse de vol était un pilier du courage et a rejeté la menace de la Scientologie.
“Nous ne disons pas aux gens d’entrer par effraction (…) sur leur site Internet, ils disent qu’ils accueillent les gens avec des portes ouvertes”, a-t-il déclaré.
Perfito a déclaré que les responsables de la Scientologie ont appelé sa mère à plusieurs reprises au milieu de la nuit après la course du 25 avril. Dans les vidéos qu’il a publiées sur X et TikTok, Perfito a diffusé un message vocal d’une femme qui disait s’appeler Bari Berger. Selon un site Internet de l’Église, Berger est un ancien directeur de STAND, l’aile anti-discrimination de la Scientologie. Il travaille désormais au bureau des affaires publiques de l’Église, selon son profil LinkedIn.
Bloomberg a rapporté que les appels ont été passés peu de temps après l’incident du 25 avril “pour chercher à entrer en contact avec des personnes impliquées dans le marketing de Dare et avec son PDG concernant des questions découlant directement de ces événements”.
Certains créateurs de contenu ont déclaré que leur contenu lié à la Scientologie était devenu plus scruté à mesure que la vitesse de diffusion en continu augmentait. Derrek Miranda, l’homme derrière le réseau social Whitewallstuntz devenu populaire l’année dernière en documentant le ventre de Los Angeles, a annoncé que son compte Instagram avait été supprimé après avoir publié une vidéo de la course de vitesse le 25 avril. Un porte-parole de Meta n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Certains utilisateurs de TikTok ont également déclaré que les publications qu’ils avaient publiées sur la Scientologie ou sur l’Église avaient été signalées ou supprimées ces dernières semaines.
Un porte-parole de TikTok a déclaré que « les directives communautaires interdisent la promotion d’activités violentes ou criminelles, et nous supprimons ce type de contenu de notre plateforme ».
Le rédacteur du Times, Christopher Buchanan, a contribué à ce rapport.
