Il est peu probable que le nouveau PDG de Tennis Australia, Andrew Abdo, assume la double charge de travail de son prédécesseur Craig Tiley en dirigeant l’organisation nationale et le tournoi de l’Open d’Australie.
Abdo terminera ses fonctions de directeur général de la LNR à la mi-juillet et débutera chez TA le 3 août, Tiley occupant son nouveau poste à la United States Tennis Association dans le même délai.
Tiley est le patron du tournoi Open depuis 20 ans, assurant l’avenir de l’événement du Grand Chelem en Australie grâce à son énorme popularité et son empreinte à Melbourne Park.
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Il occupe également le poste de PDG de Tennis Australia depuis 2013, mais il est peu probable qu’Abdo suive la même double voie.
Abdo a déclaré que, bien que responsable en dernier ressort du tournoi, il examinerait la « conception organisationnelle » de Tennis Australia une fois qu’il assumerait officiellement ce rôle.
“J’ai été nommé par le conseil d’administration pour être le PDG du tennis australien, ce qui signifie que vous êtes responsable de tous les aspects du sport, des sports communautaires à l’athlétisme et au développement des talents jusqu’à l’organisation de l’événement principal. La responsabilité du PDG est donc globale”, a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il allait être le directeur du tournoi Open.
“Ce qui se passe en dessous en termes de conception organisationnelle et qui est responsable de quoi, j’y reviendrai une fois que j’aurai commencé à assumer ce rôle.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il nommerait quelqu’un d’autre comme directeur du tournoi, il a répondu que ce n’était pas une question à laquelle il pouvait répondre actuellement.
Abdo a été recruté pour le poste de PDG de TA, et sa femme Anna l’a exhorté à saisir cette opportunité.
“C’est un sport pour lequel j’ai une affinité naturelle. Ma femme est une grande fan de tennis et, pendant le processus d’entretien, elle m’a parlé et j’ai dit : ‘Andrew, c’est le travail de mes rêves pour toi'”, a-t-il déclaré. “Je ressens donc beaucoup de pression, mais je suis tout aussi heureux, vous savez, il y a beaucoup d’apprentissages qui peuvent être tirés de la direction d’un sport comme la ligue de rugby.
“Il y a beaucoup de leçons qui peuvent être appliquées à d’autres sports, et j’ai hâte d’appliquer ce que j’ai appris et ce que j’ai acquis dans la ligue de rugby dans un environnement différent, un contexte différent et un ensemble de défis différents dans le tennis.”
Le président de la Commission de la Ligue australienne de rugby, Peter V’landys, a reçu le feu vert pour devenir président exécutif de l’ARLC, succédant à Abdo jusqu’à ce qu’un remplaçant permanent soit nommé.
Abdo a déclaré qu’il souhaitait signer un nouvel accord de diffusion à long terme avec la LNR avant de prendre ses nouvelles fonctions, où il sera confronté à de nouveaux défis mondiaux, notamment la pression du partage des revenus des joueurs du Grand Chelem.
Il a déclaré que garder le tennis « pertinent » pour les fans et les joueurs de base et développer le talent des joueurs en Australie était une priorité.
“C’est trop pour moi de commenter mes opinions spécifiques sur (les revenus des joueurs d’AO), mais ce que je dirai, c’est qu’il est très important que nous comprenions et prenions en compte les opinions des joueurs actuels, des anciens joueurs et de toutes les parties prenantes pour prendre des décisions qui sont dans l’intérêt à long terme du jeu.
“Et bien sûr, le bien-être des joueurs et des joueurs, ainsi qu’un revenu raisonnable, sont importants.”
Tiley a déclaré qu’il se félicitait d’avoir un allié dans le tennis mondial en la personne d’Abdo, également né en Afrique du Sud.
“Je l’attends avec impatience, j’ai vraiment hâte”, a déclaré Tiley, qui n’est pas le directeur du tournoi de l’US Open.
“Je travaillerai en étroite collaboration avec Andrew pour aider à réformer le sport – le sport a besoin d’une réforme.
“Du point de vue des fans mondiaux, il est classé numéro trois au niveau mondial, mais d’un point de vue commercial, il est numéro 11, donc c’est un écart qui peut être comblé et nous travaillerons avec d’autres slams et d’autres parties prenantes pour, espérons-le, avoir un impact sur cela.”
