À une époque de panique dans les transports publics, Los Angeles a célébré vendredi l’ouverture tant attendue d’une extension de métro le long de Wilshire Boulevard qui relie Beverly Hills au centre-ville.
Les trois nouvelles stations de métro qui ouvriront vendredi — Wilshire/La Brea, Wilshire/Fairfax et Wilshire/La Cienega — marqueront la première phase d’une ligne de métro très attendue passant sous l’artère la plus célèbre et la plus fréquentée de Los Angeles, une artère longtemps considérée comme la plaque tournante du transport en commun de la ville. Les nouvelles gares offrent un accès ferroviaire à de nombreux monuments tels que Le musée d’art du comté de Los Angeles a été rénové et le Musée d’Art Contemporain, à quelques pâtés de maisons du Grove et du Beverly Center.
“C’est un signe de l’avenir de Los Angeles”, a déclaré Fernando Dutra, président du conseil d’administration de LA Metro. “Je suis très fier du travail acharné que nous accomplissons pour moderniser les transports publics de Los Angeles.”
Malgré l’esprit de fête qui a régné lors de l’ouverture vendredi matin, les autorités municipales ont marqué l’événement en parcourant le « tapis violet » jusqu’au sommet du Petersen Automotive Museum, où le discours de chaque orateur s’est terminé par un enthousiaste « Go Metro ! — Dutra a reconnu combien de temps ce projet a pris.
“Nous avons surmonté des obstacles techniques majeurs pour réaliser ce projet”, a-t-il déclaré.
Et même si l’héritage de la ligne D reste à voir, Dutra s’est dit convaincu qu’elle offrira “une vitesse élevée… et de réelles options pour amener les gens dans et autour de notre ville”.
Il y a plus de soixante ans, les autorités californiennes ont commencé à travailler sur une ligne ferroviaire qui fonctionnerait sous Wilshire, mais les efforts ont eu du mal à prendre de l’ampleur en raison du manque de financement, des batailles politiques, de l’opposition locale et des problèmes d’ingénierie.
C’est peut-être la grande idée de vendredi.
“Aujourd’hui, nous célébrons le progrès, la collaboration et quelque chose que les Angelenos méritent : une ville dans laquelle il est facile de s’installer, avec laquelle il est facile de se connecter et de construire pour l’avenir”, a déclaré la maire Karen Bass lors d’une célébration vendredi matin. “Cela rendra notre ville plus petite et plus connectée.”
Les trois nouveaux emplacements du D Rallonge environ 4 miles du projet de 9,7 milliards de dollars, qui s’étend sur neuf miles à l’ouest, se termine à Westwood, près du campus de l’UCLA. Les deux prochaines phases du projet, avec quatre nouvelles stations au total, devraient être achevées d’ici 2027.
Il fait partie de l’expansion ferroviaire du sud de la Californie, qui vise à créer un bon réseau de transports en commun reliant les communautés plus larges de Los Angeles, dans le but de terminer à temps pour desservir les visiteurs de Los Angeles pour les Jeux olympiques et paralympiques de 2028.
Alors que les experts des transports en commun affirment que la zone dense et les endroits populaires le long de la ligne D attireront davantage de passagers, il reste à voir si de nombreux Angelenos sont prêts à abandonner leur voiture pour faire un tour sur l’itinéraire.
Les responsables du métro affirment que le train sera plus rapide que la voiture, avec un trajet de la gare Union à Wilshire/La Cienega prenant 21 minutes, ce qui signifierait 45 minutes de route.
“J’ai hâte de monter sur la D Line à Beverly Hills pour recevoir mon traitement au Botox”, a déclaré l’acteur Jerry O’Connell, qui est maître de cérémonie pour l’événement D Line.
Et tandis que plusieurs coureurs qui ont parlé au Times cette semaine ont exprimé cet enthousiasme, la plupart ont exprimé certaines réserves, notamment une méfiance face aux longues attentes la nuit ou des inquiétudes persistantes concernant la sécurité publique. Metro s’est efforcé d’améliorer la sécurité sur l’ensemble de son réseau, notamment en créant un nouveau corps de police et d’autres mesures de protection, comme son programme de messagerie, avec un succès considérable.
Mais les responsables du métro ont déclaré vendredi qu’ils espéraient que cette ligne atteindrait de nombreux Angelenos.
“Nous connectons les gens au travail, à l’école, entre eux, et avec chaque projet comme celui-ci, ces solutions deviennent plus fortes”, a déclaré vendredi Stephanie Wiggins, PDG de LA Metro.
Les trains de la ligne D devraient circuler quotidiennement de 4h00 à 00h30 environ, arrivant toutes les 10 minutes la plupart du temps et toutes les 20 minutes pendant la nuit, à partir de 21h00, selon les responsables du métro.
La rédactrice Jenny Jarvie a contribué à ce rapport.
