Le LAPD prévoit de fermer son académie de police pendant une partie de 2028 afin de permettre à des centaines d’agents de retourner travailler dans les rues à temps pour les Jeux olympiques et paralympiques, selon quatre sources du département.
Les sources, qui ont demandé à rester anonymes car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement sur des questions internes, ont déclaré que la proposition avait été lancée lors d’une réunion des hauts fonctionnaires la semaine dernière. La proposition a suscité une controverse, ont indiqué des sources, certains responsables craignant que le département doive suspendre ses efforts pour embaucher davantage de policiers et reconstituer ses rangs épuisés.
Le LAPD a refusé de mettre un responsable à disposition pour un interrogatoire sur cette demande. En réponse à une question du Times, le département a publié une brève déclaration qui disait : “Les Jeux olympiques sont dans deux ans. Le LAPD est prêt à assurer la sécurité des citoyens et des visiteurs de Los Angeles. Nous attendons avec impatience un événement mémorable.”
Beaucoup de choses ont changé entre aujourd’hui et le début des Jeux olympiques. La taille des inscriptions par classe est déterminée par le budget annuel du département, qui est approuvé par le conseil municipal avant chaque exercice financier.
Le conseil a récemment approuvé un budget de 15 milliards de dollars pour 2026-2027, maintenant le projet du maire Karen Bass d’embaucher 510 policiers, soit suffisamment de policiers pour remplacer ceux qui devraient partir au cours du prochain exercice.
Il n’est pas rare, lors de grands événements, que le département mobilise des officiers d’unités spéciales et d’autres personnes ne travaillant pas sur le terrain. Mais l’élimination de plus de la moitié des 13 classes d’académie que le LAPD produit habituellement en diplômés au cours d’une année donnée en a surpris certains.
Selon la proposition, l’université pourrait suspendre ses activités jusqu’à sept mois après la promotion de janvier 2028, et le département licencierait temporairement plus de 300 agents de sa division de formation. Il s’agit notamment d’instructeurs qui passent leurs journées à apprendre à manier les armes à feu, à arrêter les automobilistes qui roulent à grande vitesse, à recueillir des preuves sur les lieux d’un crime et à interroger les victimes et les suspects.
Des sources ont indiqué que le plan prévoit d’augmenter la taille des classes universitaires avant et après les Jeux olympiques et paralympiques afin d’éliminer les démissions et les départs à la retraite.
Le projet s’est heurté à une incertitude considérable dans certains milieux, les responsables soulignant les difficultés de recrutement de l’agence ces dernières années. Les restrictions imposées au recrutement de fonctionnaires pourraient se retourner contre l’agence, ont fait valoir les accusés.
Tim McOsker, membre du Conseil de Los Angeles, a déclaré qu’il comprenait la nécessité pour le département de poursuivre ses efforts de recrutement, mais a déclaré que remettre des agents de formation sur le terrain était un “sacrifice” nécessaire pour pouvoir accueillir les Jeux olympiques.
À la fin du mois dernier, les responsables de Los Angeles ont rencontré les organisateurs des Jeux olympiques pour définir les conditions permettant à la ville de restituer des centaines de millions de dollars aux services publics, de la gestion du trafic à la collecte des ordures. Mais la question de savoir comment la ville financera la protection policière reste en suspens.
Les coûts peuvent être payés par 1 milliard de dollars de fonds alloués par le gouvernement fédéral pour les coûts des compétitions. Cependant, certains élus ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’argent soit perdu une fois les courses terminées. Une autre option de financement est un fonds de prévoyance de 270 millions de dollars garanti par LA28 qui pourrait être distribué comme excédent si les Jeux rapportent de l’argent ou utilisé pour couvrir les pertes en cas d’échec.
Pendant des mois, le chef du LAPD, Jim McDonnell, a averti que la sécurité publique serait menacée si la ville n’engageait pas davantage d’agents pour protéger les sites olympiques, mais que les opérations normales se poursuivraient pendant les 66 jours entre le début des Jeux olympiques le 14 juillet et la fin des Jeux paralympiques. Lors d’une réunion budgétaire l’année dernière, McDonnell a appelé le conseil à embaucher du nouveau personnel – tout en insistant sur le fait de ne pas retarder le recrutement et d’embaucher davantage d’agents.
Certains membres du conseil municipal ont réagi, affirmant que dépenser trop d’argent pour le LAPD pourrait forcer les dirigeants municipaux à envisager de supprimer d’autres emplois dans la ville, ce à quoi ils s’opposent.
Les Jeux olympiques comptent des milliers d’officiers provenant d’agences de tout l’État. Un projet de loi actuellement examiné par l’Assemblée de Californie ouvrirait la voie à des centaines d’agents d’autres États pour aider à contrôler les jeux de 2028. La loi est contestée par la Peace Officers Research Association of California, la plus grande organisation d’application de la loi de l’État, affirmant que le recrutement d’officiers qui ne répondent pas aux normes de l’État pourrait entraîner des problèmes de formation.
