La méga-fusée Starship de SpaceX a décollé environ une seconde après son vol d’essai jeudi, mais certains moteurs n’ont pas réussi à s’allumer et le lancement a commencé au milieu de nuages de fumée et de brouillard.
Elon Musk, fondateur et PDG de la société, a déclaré que deux moteurs seraient remplacés “pour assurer un vol sûr” avant le lancement de Starship depuis le Texas pour un voyage spatial à l’autre bout du monde. Il s’agit du 13e vol de Starship, qui, avec ses 407 pieds de haut et ses 33 moteurs principaux, est la fusée la plus grande et la plus puissante au monde.
Une webdiffusion de SpaceX a montré le moteur commençant à s’allumer trois secondes avant le lancement prévu, vu depuis un drone au-dessus de la plate-forme. Bien que cela ne soit pas expliqué par l’entreprise, les données en surface montrent que quatre moteurs n’ont pas explosé, que les 29 moteurs restants étaient toujours arrêtés et que la roche était toujours au sol. C’est la première fois qu’un vaisseau spatial à grande échelle subit un tel abandon secondaire.
L’équipe de lancement a immédiatement commencé à vider la fusée.
“La date de lancement la plus probable est le début de la semaine prochaine”, a déclaré Musk via X.
Tout s’est bien passé avec SpaceX, jusqu’au ciel, jusqu’à l’allumage du moteur. Au final, le système de lancement automatique de la fusée a fonctionné comme prévu en arrêtant tout. Il y a trop peu de machines en fonctionnement qui peuvent poser des problèmes de lancement. Certains vols précédents de Starship se sont terminés par des boules de feu explosives.
La société de Musk dispose de nouveaux Starlinks très avancés à bord
Vingt des Starlinks les plus récents et les plus avancés de SpaceX sont à bord du Starship pour le lancement pendant le vol d’une heure depuis Starbase, le siège de la société près de la frontière entre le Texas et le Mexique. Les satellites Internet tentent de communiquer avec Starlinks en orbite tout en prenant des photos du bouclier thermique du Starship.
Le premier booster et le vaisseau spatial n’étaient pas censés être restitués et tous deux se sont retrouvés dans l’océan.
La plus grande fusée du monde est la clé du retour des astronautes sur la Lune
La NASA s’attend à ce que Starship envoie ses astronautes sur la Lune dans les prochaines années. L’agence spatiale a embauché SpaceX et Blue Origin de Jeff Bezos pour construire et effectuer des alunissages qui ramèneront les humains à la surface de la lune après un demi-siècle d’absence.
Les deux compagnies – Starship et Blue Moon – devraient être prêtes à voler l’année prochaine afin que le nouvel équipage d’Artemis III puisse être nommé et que leurs capitaines leur demandent de changer de pays. La prochaine mission – Artemis IV, prévue au plus tard en 2028 – utilisera l’un de ces astronautes pour transporter deux astronautes vers la région polaire sud de la Lune.
Dunn écrit pour Associated Press.
