NOUVEAU DELHI — Des centaines de partisans du Cockroach Janta Party, un mouvement en ligne qui a attiré des millions de personnes à travers l’Inde, se sont rassemblés pour la première fois samedi dans la capitale nationale, mettant le mouvement des médias sociaux dans son plus grand test à ce jour.
La manifestation à Jantar Mantar à New Delhi marque la première incursion du mouvement dans la politique de rue après des semaines de domination des médias sociaux et des gros titres, attirant des millions de followers en ligne et un large soutien parmi les jeunes Indiens.
Le parti Cockroach Janta – dont le nom est une pièce de théâtre sur le parti nationaliste hindou au pouvoir Bharatiya Janata – a émergé le mois dernier parmi ses partisans qui se qualifient fièrement de “cafards”, après que le juge en chef indien ait comparé les critiques du gouvernement à de dangereux insectes. Depuis, le CJP a fait du corbeau un symbole de tolérance et d’expression politique.
Les protestations qui se sont poursuivies samedi ont indiqué qu’un scandale survenu lors d’un récent examen avait fait la une des journaux en Inde, provoquant la colère d’une importante communauté étudiante.
La démission du ministre est demandée
Des centaines d’Indiens pour la plupart jeunes se sont rassemblés au cœur de la zone de protestation de New Delhi, près du Parlement, certains avec des pancartes et des visages masqués.
Abhijeet Dipke, le fondateur du mouvement en ligne, s’est joint à la manifestation après son arrivée dans la ville en provenance des États-Unis samedi matin. La police a érigé des barricades en fer à son arrivée à l’aéroport de New Delhi.
Dipke a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux peu après son arrivée que la police avait donné l’autorisation au CJP d’organiser la manifestation, ajoutant : “Les coqs se rassembleront à Jantar Mantar”.
Les organisateurs du CJP ont utilisé les réseaux sociaux pour rassembler leurs partisans pour la marche de samedi, exigeant la démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan. La demande est née de l’examen controversé de mai et est rapidement devenue un exutoire largement répandu pour exprimer la frustration à l’égard du système éducatif indien et des opportunités de carrière limitées.
Les supporters scandaient des slogans tels que « Les corbeaux arrivent, Dharmendra Pradhan s’en va ! » L’un d’entre eux disait : “En attente des tests d’étanchéité”.
Les participants ont été encouragés à apporter le drapeau national indien et un livre qui, selon les organisateurs, symbolise le droit à l’éducation et à l’égalité des chances pour tous. Les organisateurs ont également appelé à rester calmes et à éviter toute confrontation avec la police.
“Il est temps de transformer cette petite blague en révolution”, a publié vendredi le compte officiel du CJP sur X.
Mansi Sehgal, 26 ans, a déclaré que même si les manifestations avaient commencé sur des questions d’examen, le plus gros problème était que les gens n’avaient pas la possibilité de parler ou de poser des questions. “CJP fonctionne. C’est donc la première chose à laquelle les gens peuvent se connecter et poser des questions”, a-t-il déclaré.
“C’est un long combat”
“C’est un long combat. Nous constatons que cela fait presque un mois que nous lui demandons (à Pradhan) de démissionner”, a déclaré Dipke sur place.
Le nombre de personnes qui se joindront à la manifestation reste incertain, car le mouvement pourrait tirer parti de sa popularité en ligne pour soutenir la frustration croissante des jeunes Indiens à propos de l’éducation, du travail et des perspectives économiques.
Un autre défi majeur est de savoir comment le parti va gérer la tendance à freiner les mouvements de protestation face au gouvernement du Premier ministre Narendra Modi.
Au cours de la dernière décennie, les autorités ont cherché à réprimer les manifestations contre le gouvernement Modi, notamment les manifestations contre une loi controversée sur la citoyenneté et les protestations des agriculteurs qui ont duré un an. Certaines manifestations ont donné lieu à des poursuites judiciaires contre les organisateurs et à l’arrestation de militants, ce qui, selon beaucoup, reflète la répression plus large menée par le gouvernement contre la dissidence.
Mais malgré les défis, les manifestants ont exprimé leur espoir de changement.
“Il s’agit d’un programme axé sur les jeunes”, a déclaré Satya Prakash Yadav, un étudiant. “Les jeunes sont l’avenir et nous devons veiller à ce que notre avenir soit assuré.”
Une montée en puissance rapide
Le CJP est sorti au cours des trois dernières semaines, donc ce n’était pas bon pour l’obscurité.
Le juge en chef de l’Inde, Surya Kant, a comparé l’opposition et certains jeunes chômeurs à des corbeaux lors de l’assemblée de mai, suscitant l’indignation de la jeunesse indienne mécontente. Dipke, stratège en communications politiques et étudiant à l’Université de Boston, a utilisé la satire comme source d’inspiration pour un parti politique pervers. Une semaine après le lancement du site Web et des comptes de réseaux sociaux, la page Instagram de CJP compte plus de 22 millions de followers.
Les vidéos et mèmes ridiculisant le chômage, la corruption et la politique ont été visionnés des millions de fois en ligne. Les histoires parodiques du CJP ont pris le devant de la scène en tant que symbole politique et ont utilisé des mèmes, des slogans satiriques et de la satire.
Les commentaires ironiques du programme combinent humour d’autodérision et critique politique. Les sponsors qui prétendent être au chômage, sont toujours en ligne et ne sont pas éligibles. Derrière cet humour se cache une critique générale du gouvernement Modi. Les partisans du CJP affirment que sous Modi, les Indiens ordinaires, en particulier les jeunes, ont eu moins d’opportunités.
C’est un gadget pour les partisans de Modi
En Inde, les jeunes représentent plus d’un quart de la population, mais il existe peu de possibilités d’emploi, un chômage en hausse et une frustration à l’égard de la politique traditionnelle. De nombreux jeunes électeurs s’opposent au BJP de Modi, invoquant des inquiétudes concernant la polarisation religieuse croissante, les inégalités généralisées et les pressions économiques croissantes.
Les sceptiques du mouvement, en particulier les partisans du parti de Modi, qualifient cet incident de simple spectacle sur les réseaux sociaux. Ils soutiennent que la popularité du mouvement en ligne pourrait ne pas se traduire dans la rue et qu’elle va rapidement s’intensifier.
La montée en puissance du groupe reflète une tendance similaire dans toute l’Asie du Sud-Est, celle des mouvements de jeunesse nés des médias sociaux qui ont joué un rôle majeur dans les manifestations antigouvernementales, notamment les soulèvements au Sri Lanka et au Bangladesh et les troubles au Népal.
Saaliq et Hussain écrivent pour Associated Press. Les journalistes de l’AP Shonal Ganguly et Piyush Nagpal ont contribué à ce rapport.
