Les domiciles du maire adjoint de Lancaster et d’un membre du conseil – ainsi que l’hôtel de ville et une maison à Bel-Air – ont reçu des mandats de perquisition du FBI mercredi matin.
Les détails des autorités n’étaient pas clairs, mais elles ont commencé à perquisitionner l’hôtel de ville de Lancaster matin et soir, ainsi que les domiciles du vice-maire Marvin Crist, du membre du conseil Raj Malhi et d’une troisième maison à Bel-Air, selon des sources policières.
Les quatre sites sont connectés à une seule inspection.
Un porte-parole du FBI a refusé de commenter la nature de la perquisition, citant des mandats scellés.
Crist et Malhi n’ont pas pu être contactés pour commenter.
Le maire de Lancaster, R. Rex Parris, joint par téléphone mercredi, a déclaré à un journaliste : “Je ne sais pas ce qui se passe. J’ai travaillé avec ces deux-là pendant des années et ils ont toujours été un honneur.”
Il a exhorté les habitants à ne pas porter de jugement hâtif.
“Nous allons tous attendre et voir”, a-t-il déclaré.
Jennifer Seguin, porte-parole de la ville de Lancaster, a publié un communiqué affirmant que la ville “ne sait rien des activités du FBI qui ont eu lieu dans la ville aujourd’hui. Un mandat de perquisition a été signifié à l’hôtel de ville et nous coopérons avec les autorités. L’hôtel de ville et nos efforts communautaires se poursuivent.”
Des sources policières, qui n’étaient pas autorisées à commenter l’affaire, ont déclaré au Times que les perquisitions faisaient partie d’une enquête de longue durée sur la corruption du gouvernement.
Les perquisitions ont suivi l’élection du conseil municipal de mardi, et Crist, un ancien pompier devenu courtier d’assurance, n’a pas cherché à être réélu après 16 ans au conseil et son implication dans la politique d’Antelope Valley.
Malhi, qui a été élu pour la première fois au conseil en 2015, a perdu son siège face à un challenger mardi, selon les résultats officieux des élections.
Malhi siégeait à la commission d’urbanisme depuis 2008 avant d’être nommé pour occuper un siège de conseil laissé vacant par Parris.
“Je ne pouvais pas penser à une meilleure personne pour représenter Raj et représenter nos nombreux résidents et propriétaires d’entreprises. Sa réputation dans toute la région d’Antelope Valley est inégalée”, a déclaré Parris en 2015. “Nous, au Conseil, avons été impressionnés par son travail actif au sein de la Commission de planification et par son implication continue dans de nombreux événements et événements communautaires dans toute la vallée.”
Le propriétaire dont la maison a été perquisitionnée dans un quartier de Beverly Crest n’a pas pu être contacté pour commenter. Parris a déclaré qu’il n’était au courant d’aucun lien entre les personnes liées à Los Angeles et le palais de Lancaster.
Cary Schneider, directeur de la bibliothèque éditoriale du Times, a contribué à ce rapport.
