L’ancien soldat SAS Ben Roberts-Smith a reçu le feu vert pour déménager et vivre plus près de sa famille alors qu’il était en liberté sous caution pour crimes de guerre.
L’homme de 47 ans a été arrêté en avril et accusé d’avoir tué ou ordonné le meurtre de cinq prisonniers non armés alors qu’il était déployé en Afghanistan entre 2009 et 2012.
Le récipiendaire de la Croix de Victoria vit avec son partenaire sur une propriété appartenant à ses parents, qui ont récemment vendu leur maison et envisagent d’emménager dans la maison où vit actuellement Roberts-Smith.
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En conséquence, il envisage de louer une nouvelle résidence dans le sud-est du Queensland pour lui et sa famille, ce qui a incité son avocat à demander mardi des modifications à ses conditions de libération sous caution devant le tribunal local de Downing Centre à Sydney.
“C’est une situation de poule et d’œuf”, a déclaré la juge Susan Horan.
“Il veut comprendre la position du tribunal avant de partir chercher un logement, et je l’apprécie.”
Le juge a estimé qu’il était approprié pour Roberts-Smith de déménager une fois que sa nouvelle adresse avait été fournie et vérifiée par le directeur des poursuites pénales.
Il a également modifié ses exigences en matière de déclaration pour éviter de le forcer à se rendre trois heures par semaine dans un poste de police de Nouvelle-Galles du Sud.
Roberts-Smith devra se présenter au même commissariat de police une seule fois par semaine et se présenter deux fois par semaine à un commissariat du sud-est du Queensland.
À la mi-juin, l’ex-soldat a obtenu une caution différente, lui permettant d’assister mardi soir à l’ouverture de la salle ANZAC au Mémorial australien de la guerre à Canberra.
Cependant, son avocat, Slade Howell, a déclaré au tribunal que ses plans avaient changé.
“M. Roberts-Smith a été malade ces derniers jours et ne s’est pas rendu à Canberra aujourd’hui pour assister à l’inauguration officielle du monument aux morts”, a-t-il déclaré.
Roberts-Smith n’a plaidé coupable à aucune des accusations, mais a déclaré qu’elle profiterait du prochain procès pour blanchir son nom.
Le soldat australien le plus décoré d’Australie est accusé d’avoir mitraillé le prisonnier afghan Mohammed Essa et d’avoir ordonné l’exécution de son fils Ahmadullah pour « sang de recrue » lors d’un raid sur l’enceinte en avril 2009.
Les soldats du SAS de l’époque auraient placé des armes à feu sur les corps pour prétendre à tort qu’ils étaient des combattants ennemis, selon des documents judiciaires.
En août 2012, dans le village de Darwan, Roberts-Smith est accusé d’avoir donné des coups de pied à un homme menotté nommé Ali Jan du haut d’une falaise de 10 mètres avant d’ordonner qu’il soit traîné jusqu’au lit d’un ruisseau et abattu.
Deux mois plus tard, à Syahchow, il aurait aligné deux prisonniers dans un champ de maïs avant d’abattre l’un d’eux et un autre soldat.
Il a ordonné à un subordonné de tirer sur un autre détenu avant de lancer une grenade dans le corps pour dissimuler ce qu’il faisait, affirment les procureurs.
