Kurtis Marschall a réussi l’un des bouleversements sportifs de l’année en battant le roi du saut à la perche Armand ‘Mondo’ Duplantis devant ses supporters locaux lors de la réunion de la Ligue de diamant de Stockholm.
Et même si l’athlète de haut niveau mondial n’est pas très satisfait de la série de 40 épreuves sans défaite qu’il a complétée après presque trois ans, surtout avec le public suédois qui le célèbre, il se sent heureux que le couple d’Adélaïde et son partenaire d’entraînement occasionnel y soient parvenus dimanche.
“Je ne veux pas gâcher l’événement mais je suis tellement ravi de cette victoire. Il m’a fallu beaucoup de temps pour remporter ma première Diamond League et je pensais vraiment que cela ne viendrait jamais avec Mondo ici”, a souri l’incrédule double Commonwealth Champ Marschall, 29 ans.
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« Nous savions qu’il reviendrait parce qu’il n’aimait pas être battu – mais il m’a dit qu’il était mécontent que c’était moi.
“Je n’arrive pas à y croire ! Je chérirai ça pour le reste de ma vie !”
Duplantis devrait non seulement gagner, mais il a même une chance de battre le record du monde une fois de plus, mais au lieu de cela, il a vécu une journée d’excursion des plus rares dans des conditions de rafales difficiles alors que le médaillé de bronze mondial Marschall a décroché la victoire tout à fait improbable avec un dégagement de 5,90 mètres lors de sa troisième et dernière tentative.
Duplantis, qui semble souvent capable de franchir six mètres dans son sommeil, admet qu’il pourrait être gêné par un œil lors de son prochain mariage, mais il ne donnera pas de raisons.
“C’est du temps perdu, cela fait longtemps depuis la dernière fois. Je n’arrive pas à imaginer que j’ai gagné 40 fois de suite, c’est assez malade, mais aussi malade d’avoir perdu à Stockholm, qui est pour moi la compétition la plus importante de l’année”, a ensuite haussé les épaules Duplantis.
« Ce n’est pas la dernière fois que je perds, mais j’espère que c’est la dernière fois que je perds à Stockholm, je ferai en sorte que cela ne se reproduise plus.
“J’ai perdu dans ma ville natale, je suis ici à Stockholm et j’ai beaucoup de famille ici, c’est la pire chose qui me soit jamais arrivée.
“Je n’ai pas perdu depuis quoi, trois ans ? Mais un grand chapeau revient à Kurtis aujourd’hui, c’est un homme meilleur et il m’a battu équitablement. Je n’ai aucune excuse.”
La dernière fois que le joueur de 26 ans a perdu, c’était lors du meeting de la Monaco Diamond League en juillet 2023, où il était quatrième et Marschall était de nouveau devant lui, terminant troisième.
Mais depuis lors, Duplantis a encore relevé le record du monde neuf fois pour le porter au niveau actuel de 6,31 m, soit 15 records du monde au total.
Alors que Marschall a fait sa dernière tentative de dégagement à 5,90, Duplantis, qui a réussi 5,80, a élevé la barre à 6,00 m avec confiance, mais il a échoué deux fois à cette hauteur et une fois à 6,05, laissant l’Australie du Sud abasourdie.
“Mondo est l’un des meilleurs rivaux et l’un des meilleurs gars. Je l’aime de tout mon cœur”, rayonnait Marschall.
“L’athlétisme ne serait pas ce qu’il est sans Mondo, nous sommes donc très heureux de l’avoir dans notre sport.”
Lors d’une autre journée fructueuse pour les athlètes australiens en Europe, la star du demi-fond de Canberra, Cameron Myers, et le pilier du disque du Queensland, Matthew Denny, ont également terminé sur le podium.
Au 1500 m, Myers, 19 ans, a connu un duel dans le dernier tour avec le médaillé olympique américain Yared Nuguse, pour finalement rentrer chez lui en 3 minutes 30,32 secondes et celui de Nuguse en 3:30,11.
Le médaillé olympique Denny a également terminé deuxième, réalisant l’un des meilleurs lancers de sa carrière (69,02 m) pour terminer derrière le favori local et champion du monde Daniel Stahl, qui a lancé un superbe lancer vainqueur à 69,60 m.
