L’un des agents de l’Immigration et des Douanes des États-Unis qui a abattu un homme de Los Angeles la veille du Nouvel An a été accusé d’avoir menacé l’ex-mari de sa petite amie de poursuites pénales parce que son nom avait été rendu public, selon une demande d’ordonnance d’interdiction et un enregistrement audio examinés par le Times.
L’agent de l’ICE, Brian Palacios, a été identifié pour la première fois par le Times en janvier comme étant responsable du meurtre, selon des documents judiciaires dans le cadre d’un litige concernant la garde. Palacios était absent lorsqu’il a renvoyé Keith Porter Jr. dans la résidence Northridge. L’affaire fait l’objet d’une enquête de la part de la police de Los Angeles.
La police affirme qu’un fusil a été confisqué à Porter la nuit où il a été tué. Certains amis de Porter ont déclaré qu’il tirait en l’air pour célébrer la nouvelle année. Les autorités fédérales ont déclaré immédiatement après l’incident qu’un agent de l’ICE répondait à un “tireur actif” présumé lorsqu’il avait ouvert le feu. L’avocat de Palacios a déclaré qu’il avait agi en état de légitime défense.
Le 21 mai, Omar Escorcia, l’ex-mari de la petite amie de Palacios, a déposé une requête demandant que Palacios ne puisse plus vivre à proximité des deux enfants dont il avait la garde. Escorcia affirme dans la demande d’ordonnance d’interdiction que l’implication de Palacios dans la fusillade a été préjudiciable aux enfants.
Un juge a rendu l’ordonnance temporaire le 22 mai, selon l’avocate d’Escorcia, Michelle E. Diaz.
L’avocate de Palacios, Stacie Halpern, a déclaré mardi qu’elle ne pouvait pas commenter les allégations contenues dans l’ordonnance d’éloignement. L’ICE et le département américain de la Sécurité intérieure n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Selon la demande d’ordonnance d’interdiction, Palacios a contacté Escorcia par téléphone le 30 avril et lui a dit que l’ICE ouvrait une enquête criminelle contre lui.
“À ce stade, mon entreprise va vous poursuivre pour ce que vous avez fait. Vous avez mis ma vie en danger en divulguant mon nom”, a déclaré Palacios, selon une transcription de l’appel téléphonique incluse dans l’ordonnance d’interdiction.
Palacios a déclaré à Escorcia que des agents viendraient chez lui pour un interrogatoire, conformément à la demande d’ordonnance de non-communication, et ont déclaré qu’ils procéderaient aux contrôles d’immigration au domicile d’Escorcia.
“Assurez-vous qu’il y a quelqu’un sans papier. D’accord ?” Palacios a ajouté à la fin de la conversation d’une minute, selon la transcription téléphonique.
Le Times a examiné un enregistrement de la conversation qui correspond aux documents inclus dans la pétition d’Escorcia.
Selon l’assignation à comparaître, Palacios a accusé Escorcia d’avoir donné son nom aux organisateurs et à la section de Los Angeles de Black Lives Matter, qui ont demandé que Palacios soit poursuivi pour la fusillade de Porter.
Melina Abdullah, la fondatrice de Black Lives Matter LA, a déclaré cette semaine que son organisation n’avait aucun contact avec Escorcia et ne connaissait le nom de Palacios qu’après que le Times l’ait signalé.
Diaz a déclaré qu’il ne croyait pas que son agent ait donné le nom du client à qui que ce soit. L’appel téléphonique du 30 avril “est venu de nulle part”, selon Diaz, qui a déclaré que Palacios avait pris contact avec son client.
“Savoir que l’agent de l’ICE est un partisan du meurtre, qu’il utilise sa position au sein du gouvernement fédéral pour me harceler et m’intimider, et qu’il n’a aucun remords pour le meurtre d’une personne, me fait peur”, a écrit Escorcia dans sa demande d’ordonnance d’interdiction, qualifiant les commentaires de Palacios d’”intimidants”.
La mort de Porter est devenue un cri de ralliement pour les militants de Los Angeles, scandant son nom lors des rassemblements et manifestations de la Commission de police. Le bureau du procureur du comté de Los Angeles déterminera si des accusations criminelles sont justifiées.
Jamal Tooson, avocat de la famille Porter, affirme avoir vu des témoins décrire Porter retournant chez lui lorsqu’il a été abattu. Tooson a également déclaré que les témoins n’avaient pas entendu l’officier s’identifier avant de tirer trois coups de feu.
“Ce dossier souligne l’absence de remords pour la victime de Keith Porter Jr.”, a déclaré Tooson, appelant à la fin de l’enquête du LAPD.
La mère de Porter, Francello Armstrong, a déclaré qu’écouter l’enregistrement avait évoqué la tristesse et la colère qu’elle avait ressenties après que son fils ait été abattu.
“Il n’a aucun regret, aucun amour”, a-t-il déclaré à propos de Palacios.
L’avocat de Palacios, Halpern, a déclaré qu’il existait des preuves selon lesquelles Porter avait licencié le client en premier. Un responsable de l’application des lois a précédemment déclaré au Times que les enquêteurs avaient trouvé des preuves de deux impacts de balles derrière l’endroit où se tenait Palacios au moment de la fusillade, confirmant les affirmations selon lesquelles il aurait été abattu par Porter.
Halpern a déclaré que Palacios était de retour au travail quelques semaines après la fusillade. Le client a quitté l’appartement.
On ne sait pas quelle activité criminelle Palacios accuse Escorcia d’avoir commis lors des écoutes téléphoniques.
Les responsables fédéraux ont déposé de nombreuses plaintes contre les agents de l’ICE et de la Border Patrol ayant été « doxxés » ces derniers mois, et dans de rares cas, les procureurs ont déposé des accusations criminelles contre des militants accusés d’avoir partagé en ligne des informations sur les agents de l’immigration.
En vertu de la loi fédérale, le délit de « doxxing » nécessite la divulgation du nom et de l’adresse de la victime afin de la menacer ou d’inciter à la violence. La simple identité d’un agent gouvernemental n’est pas protégée par la loi.
