Pour vendre 11 millions de voitures par an, peu de niches automobiles Toyota ne rivalisent pas, et le nouveau modèle espionné au Brésil comblera un trou flagrant dans sa gamme sud-américaine.
Le site brésilien BlogAuto a repéré ce prototype sur la route à Sao Paolo, et il semble qu’il s’agisse d’un véhicule monocoque basé sur le SUV Corolla Cross fabriqué localement.
Comme d’habitude avec les camionnettes basées sur des voitures, le nouveau ute semble plus grand que le véhicule donneur, avec un empattement long et des portes arrière uniques. La Corolla Cross mesurant 4,46 m de long, nous nous attendons à ce que l’utilitaire mesure au moins 4,7 m.
Recevez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
Selon BlogAuto et d’autres sources brésiliennes, deux transmissions seront proposées, le plus petit modèle étant équipé d’un moteur Flex Fuel de 2,0 litres produisant environ 129 kW et couplé à une transmission à variation continue avec 10 vitesses simulées. Ce groupe motopropulseur semble être directement emprunté à la Corolla Cross.
Il y aura également une transmission hybride E-Four avec un moteur essence et un moteur électrique à l’avant, et un moteur électrique indépendant sur l’essieu arrière. Pour référence, le modèle hybride Corolla Cross de fabrication brésilienne entraîne uniquement les roues avant et utilise un système hybride de 1,8 litre de 90 kW.
L’ute, qui n’a pas encore été nommée, devrait commencer sa production au premier trimestre 2027 dans l’usine Toyota de Sorocaba, dans l’État de Sao Paolo, où elle partagera l’espace au sol avec la Corolla Cross correspondante.
Lorsque le nouveau ute sera annoncé, ce sera le premier modèle Toyota à faire ses débuts mondiaux au Brésil. On ne sait pas si Toyota envisage de vendre le nouveau modèle en dehors de l’Amérique latine.
Grâce à sa production au Brésil, il évitera des droits d’importation élevés et bénéficiera d’un accès en franchise de droits au reste du bloc commercial du Mercosur, ce qui lui permettra de rivaliser face à face avec les Chevrolet Montana et Renault Duster Oroch de même taille, et éventuellement avec les plus grandes Fiat Toro de 4,9 m et Rampage de 5,0 m.
L’engouement sud-américain pour les utilitaires a commencé dans les années 1980 et 1990 avec des modèles comme Volkswagen Saveiro, Fiat Strada et Chevrolet Montana, qui étaient des utilitaires à deux portes basés sur des berlines légères contemporaines, à savoir Gol, Palio et Corsa, respectivement.
Dans les années 2010, les constructeurs automobiles ont commencé à abandonner les origines légères des véhicules utilitaires au profit de plates-formes plus grandes et de configurations à quatre portes.
La Corolla Cross ute n’est peut-être pas le seul pick-up monocoque développé par Toyota, puisque Ted Ogawa, le patron nord-américain de l’entreprise, a récemment montré aux constructeurs automobiles envisageant un modèle basé sur le RAV4 pour remplir l’espace sous le Tacoma.
Un tel modèle pourrait rivaliser avec le Maverick basé sur le Ford Escape sur le marché américain, mais on ne sait pas s’il sera approuvé, quand il pourrait être commercialisé et où il pourrait être exporté.
PLUS : Explorez la salle d’exposition de la Toyota Corolla Palang
