Le fer de lance de la côte ouest, Jake Waterman, a raté l’occasion d’être un héros après avoir touché le poteau avec un tir arrêté dans la dernière minute de la défaite d’un point samedi contre North Melbourne.
Les Eagles semblaient sur le point de réussir un brillant retour lorsque Waterman a marqué environ 25 mètres tout droit devant.
Mais son tir a touché le poteau et les Kangourous ont su le retenir après deux gros buts contestés de Tristan Xerri et Nick Larkey.
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Waterman, qui a eu du mal à donner des coups de pied de but cette année, a été dévasté après la sirène finale alors que ses coéquipiers et même les joueurs adverses le consolaient.
Larkey a été l’un des premiers joueurs des Kangourous à atteindre Waterman et a déclaré qu’il était “triste” de voir ce qui s’était passé.
“Nous nous en sommes sortis avec un. Jake Waterman est l’un des meilleurs attaquants clés du jeu… c’est triste de voir ce qui arrive à quelqu’un quand il en a l’occasion, a-t-il déclaré à Fox Footy après le match.
« Autant nous aimons la victoire, autant nous détestons la voir quand il y a une chance pour lui.
« C’est une arme, j’ai vu beaucoup de choses et je voulais jouer comme lui.
«C’est du foot, il a donné un coup de pied à des éventreurs cette année.
Juste une semaine après une défaite de 124 points face à Fremantle, les quatre buts de Jack Darling en première mi-temps ont mis North Melbourne sur la bonne voie pour la victoire lors du match de samedi devant 42 409 supporters au stade Optus.
Les Kangourous menaient par 21 points au début du dernier quart-temps, mais deux buts inspirés par Jobe Shanahan et un par Waterman ont réduit l’écart à deux.
Waterman a alors eu une chance de gagner, mais n’a pas pu la faire compter.
Darling a terminé avec 4,1 dans son plus gros but depuis qu’il a marqué six buts contre Gold Coast en 2022, tandis que Nick Larkey a également marqué quatre buts dans un retour en forme bienvenu.
Shanahan n’a eu que deux éliminations à la mi-temps, mais le fer de lance des Eagles a pris vie par la suite et a terminé avec cinq marques contestées et trois buts.
L’un de ces buts était un contrôle latéral de la poche à seulement deux minutes de la fin.
Waterman a terminé avec un 3,3 dans un affichage solide qui n’a été déçu que par sa précision.
L’attaquant des Kangourous Paul Curtis pourrait être en grève pour son tacle qui a provoqué une lourde commotion cérébrale sur Hamish Davis à peine 10 minutes après le début du match.
Curtis avait les deux mains de Davis coincées lorsqu’il a plaqué l’utilitaire des Eagles au sol.
Davis était chancelant lorsqu’il a finalement pu se lever, et le joueur de 20 ans a aidé à décoller et n’a plus joué de rôle dans le match.
North Melbourne a marqué six points à moins de 50 m à zéro dans le premier quart-temps, mais leur retour capricieux de 2,5 leur a coûté cher.
Harley Reid a accumulé 11 éliminations et cinq dégagements pour le quart-temps, mais son plus grand impact est survenu dans les deux dernières minutes lorsqu’il a marqué un but, puis a obtenu un autre coup franc à seulement 20 mètres du but alors qu’il était sur une corde à linge peu de temps après.
Reid a raté le deuxième tir – avec son claquement frappant le poteau – mais alors que les joueurs de North Melbourne se précipitaient pour faire du chagrin à la star Eagle, Brady Hough a reçu un coup franc de la ligne droite après avoir été tiré au sol par Charlie Spargo dans la mêlée qui a suivi.
L’avance de la Côte Ouest s’est étendue à 19 points au début du deuxième quart lorsque Waterman a inscrit deux buts rapides.
Waterman pensait qu’il en avait un troisième – seulement pour que l’examen du score montre que son but à bout portant était en fait tombé de son genou.
L’ancien Eagle Darling a pris le relais à partir de ce moment-là, marquant trois buts sans réponse pour donner à North une avance d’un point à la mi-temps.
North semblait avoir le match selon ses conditions jusqu’à ce que le miracle de Shanahan change la dynamique, seulement pour que le raté tardif de Waterman voie les Eagles échouer de peu.
– Avec PAA
