Déchirés par des années de pénurie d’emplois, les travailleurs californiens du secteur technologique espéraient que le marché du travail rebondirait cette année. Mais les choses empirent.
Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui repensent leur parcours professionnel.
L’intelligence artificielle a alimenté la concurrence pour les meilleurs talents et entraîne des milliers de licenciements cette année. La fracture sociale se creuse dans la Silicon Valley, alors qu’un petit groupe de travailleurs obtient des offres inégalées pour leurs compétences en IA, tandis que d’autres ont du mal à trouver du travail.
Les plus démunis font tout ce qu’ils peuvent pour obtenir les meilleurs emplois – CV, optimisation des profils LinkedIn et entretiens – mais les entreprises font plus ces jours-ci. Les techniciens au chômage repensent leur vie. Certains réduisent leurs coûts, tandis que d’autres se séparent de la technologie. D’autres retournent aux études ou lancent des startups. Certains sont à la retraite.
Basem Istanbouli, un technicien à la retraite, mène la randonnée avec la (un)PTO.
Basem Istanbulbouli a été licencié par Google il y a plus d’un an, mais n’a pas encore décroché un nouvel emploi dans la région de la baie de San Francisco, malgré un travail acharné et des années d’expérience en tant que responsable de compte chez le géant de la recherche.
“La recherche d’emploi est brutale”, a-t-il déclaré. “Même si j’ai eu de nombreux entretiens et atteint les phases finales, je n’ai pas été en mesure d’obtenir une offre.”
Pour augmenter ses chances de trouver un emploi et se lier d’amitié avec d’autres personnes qui sont toujours dans la même lutte, l’homme de 33 ans a créé un groupe social et un groupe de marche appelé (un)PTO pour les personnes en transition d’emploi.
Meta Platforms licencie également 7 000 employés dans de nouveaux emplois liés à l’IA et a demandé aux employés de travailler à domicile mercredi alors qu’elle commence à licencier 10 % de ses effectifs, soit environ 8 000 personnes, dans le cadre d’un effort visant à améliorer l’efficacité et à « optimiser » d’autres investissements dans l’IA.
D’ici 2022, plus de 815 500 travailleurs du secteur technologique ont été licenciés, selon Layoffs.fyi, un site Web qui suit les suppressions d’emplois. Le tsunami de feuillets roses s’est accru en 2023, lorsque des entreprises ont commencé à faire faillite pendant la pandémie de COVID-19. De janvier à avril, les employeurs américains du secteur technologique ont signalé 85 411 suppressions d’emplois cette année, soit une hausse de 33 % par rapport à la même période de l’année dernière, selon le classement mondial et le cabinet de formation Challenger, Gray & Christmas.
Le Département des politiques publiques de Californie rapporte que le nombre d’emplois dans l’information – qui incluent des emplois à Hollywood devenus de plus en plus populaires grâce à la technologie – a chuté de 17 % entre la mi-2022 et février dernier. La région de la baie de San Francisco a été la plus durement touchée, a indiqué l’université dans un récent rapport, avec une baisse du nombre d’emplois de 0,4 %, contre une croissance de 7,5 % au cours de la même période avant l’entrée du COVID-19 dans l’économie américaine.
La technologie perturbe également d’autres secteurs. Le constructeur automobile General Motors a licencié environ 600 travailleurs dans son département de technologie de l’information, et Walmart affirme qu’il licenciera ou déplacera 1 000 travailleurs dans ses groupes de technologie et de produits.
Les investisseurs affirment que les entreprises sont devenues plus sélectives, exigeant des compétences en IA, combinant différents postes et interviewant davantage de personnes pour chaque poste.
“Vous constatez des changements en matière d’embauche à long terme”, a déclaré Robert Lucido, directeur principal du conseil stratégique chez Magnit, une entreprise basée en Californie qui aide les géants de la technologie et d’autres entreprises à gérer leurs sous-traitants, indépendants et autres travailleurs. “Il y a plus de possibilités de répondre aux besoins dont ils ont réellement besoin.”
1. Randonneurs en petits groupes à un rythme de marche confortable. 2. Leila Yasmin Saadat porte ses chaussettes Bernie alors qu’elle participe à la randonnée de l’UnPTO. 3. Le soleil brille à travers les arbres sur la boucle Quicksilver McAbee lundi à San Jose.
Les recruteurs passent plusieurs séries d’entretiens et les employeurs peuvent mettre jusqu’à six mois pour pourvoir un emploi à temps plein. Parallèlement, les salaires offerts aux candidats retenus ont baissé, a-t-il expliqué.
Paul Flaharty, président régional de la société de recrutement Robert Half à Los Angeles, a déclaré que les entreprises licenciaient des travailleurs, mais créaient de nouveaux emplois liés aux projets d’IA.
“Pour les personnes défavorisées, il est important qu’elles trouvent des moyens de s’autonomiser afin d’être suffisamment attractives pour ces nouveaux emplois qui sont créés”, a-t-il déclaré.
Kira Martins travaille de plus en plus au sein d’une petite équipe chez Snap – la société mère de la défunte application de messagerie Snapchat – lorsqu’elle a été licenciée en avril. L’entreprise a déclaré qu’elle réduisait ses coûts tout en se concentrant sur la productivité et sur la manière dont les employés peuvent utiliser l’IA pour « réduire les tâches répétitives, augmenter la vitesse et mieux soutenir notre communauté, nos partenaires et nos clients ».
Bien qu’il ait subi plusieurs séries de licenciements au sein de l’entreprise de Santa Monica, la perte de son rôle de gestion d’actifs numériques a été un choc.
“Certains jours, vous avez peur parce que vous entendez parler du marché du travail et tout ça”, a-t-il déclaré. “Mais je pense que tout ira bien.”
Martins, un résident de Los Angeles âgé de 36 ans, considère l’IA comme un outil et espère trouver son prochain emploi. Les gens doivent encore décider comment utiliser l’IA et surveiller ses effets, a-t-il déclaré.
“En technologie, il faut d’abord bien faire les choses, car si on n’avance pas vite, il est très facile de n’avoir aucun sens”, a-t-il déclaré. “Tout le monde saute dans le train de l’IA.”
Martins prévoit de récupérer, de profiter d’un voyage en Inde, de lire et de passer du temps avec des amis. Il a parlé au personnel, mais il commencera à postuler pour d’autres emplois l’année prochaine.
“J’ai eu la chance de travailler pour une entreprise technologique. J’ai pu mettre de l’argent dans mes économies”, a-t-il déclaré. “Je n’ai pas vraiment de mal à trouver un emploi en ce moment.”
Les passagers se rencontrent et discutent en cours de route.
Certains travailleurs licenciés s’inquiètent de la part de leur identité liée au travail et partagent leur parcours sur les réseaux sociaux.
Ayant grandi dans une famille d’immigrants, Jason Zhang a déclaré avoir été très actif dans son choix de carrière. Ses parents, dit-il, n’avaient pas obtenu de diplôme universitaire et ne gagnaient pas beaucoup d’argent. Il a fini par poursuivre ce qu’il pensait être une carrière stable d’ingénieur informaticien, décrochant un emploi convoité chez Google en 2022.
“Google est comme un rêve devenu réalité pour la plupart des étudiants”, a déclaré Zhang.
Puis Zhang a été licencié cette année. Alors que certains travailleurs licenciés affirment sur les réseaux sociaux que perdre leur emploi est la meilleure chose qui leur soit jamais arrivée, Zhang se demande si c’est vrai pour lui. Il a décidé de documenter son parcours sur TikTok et Instagram. Sa vidéo sur son licenciement de Google est devenue virale et compte désormais plus de 54 000 abonnés sur Instagram.
Alors que certains des travailleurs licenciés tentent de se reconvertir dans la création de contenu, Zhang souhaite rester dans la technologie. Le jeune homme de 25 ans espère décrocher un poste d’ingénieur de niveau intermédiaire et prévoit de passer des mois à préparer un entretien.
Pour certains, le processus de retraite anticipée est annulé.
Bruce Bowers compte plus de 40 ans d’expérience dans l’industrie technologique, travaillant pour des sociétés telles que Xerox Corp., Sun Microsystems et, plus récemment, Oracle.
Cette année, Bowers a perdu son emploi de chef de produit, ainsi que des milliers d’autres employés, dans la société de gestion de données. À 64 ans, le résident californien est proche de la retraite, cela ne sert donc à rien de chercher un nouvel emploi.
Il a commencé à se reposer et à aider son église.
“Je commence tout juste à comprendre à quoi ressemble ce moment de la vie”, a-t-il écrit sur LinkedIn. “J’ai hâte de vivre une retraite productive et heureuse.”
Quant à Istanbouli, qui travaille toujours, il a appris qu’il ne suffit pas de postuler sur ce marché concurrentiel. Les employés doivent réseauter et utiliser leurs relations pour être vus par les responsables du recrutement et se lever. Il est difficile de s’en débarrasser, mais il est devenu plus fort et en meilleure santé à mesure qu’il domine la communauté et élargit son cercle social.
Des communautés comme le (un)PTO, qui compte environ 600 personnes, ne donnent pas aux gens la possibilité de socialiser à travers la randonnée et d’autres activités, a-t-il déclaré. Les employés décontractés offrent des conseils de carrière, des ressources et un accès à leur réseau.
Lorsqu’un demandeur d’emploi obtient un emploi, il peut partager sa réussite et ses histoires avec la communauté.
“Ils ont leurs propres relations que nous pouvons contacter, et j’espère que nous trouverons tous un emploi”, a-t-il déclaré.
